在清朝，“滿與漢”一直是個非常敏感的話題。因為即便清朝時，滿族也只是個少數民族，滿清入關時八旗不超過一百萬人口，而漢人數量卻高達一億五千萬，這樣的差距，讓滿族人時刻活在惶恐不安中，所以清廷一直提防漢人，壓制漢人，不讓漢人掌權。“滿漢問題”在晚清時體現得更明顯，因為國將不國，八旗子弟又腐朽不堪，清廷不得不倚仗漢人。從曾國藩開始，一直到之後的李鴻章、左宗棠、張之洞，都是權傾朝野的封疆大吏，於是，滿清權貴中又出現了“反漢”、“排漢”熱潮。
有這樣一位滿族頑固派代表，他對漢臣抱著一種既仇恨又害怕的心態，他曾說過一句名言：“漢人強，滿人亡。漢人肥，滿人瘦。”這位老兄就是他塔拉·剛毅。
剛毅，滿族鑲藍旗人，他是清官，但是比貪官更可恨。（劉鶚《老殘遊記》）剛毅是名副其實的“愛國賊”，他用一腔熱血把自己活成了國家的罪人，人民的累贅。
1877年，40歲的剛毅因平反楊乃武和小白菜案受獎勵，升江西按察使，從此走上了發跡之路。剛毅這一生做得所有大決定都是錯的，但每一次錯誤的決定卻又都讓他升官發財，原因只有一個——順了慈禧太后的心。
1894年，中日甲午戰爭，剛毅積極主戰，結果清軍慘敗，剛毅卻受到慈禧賞識，進入軍機處，成為軍機大臣兼禮部侍郎。
1898年，戊戌變法，剛毅堅決反對維新運動，還主張廢除光緒帝，結果變法失敗，剛毅升任兵部尚書，成為慈禧親信。
1899年，清廷財務困難，剛毅“臨危受命”，以62歲高齡親赴南方督辦稅務，搜刮民脂民膏，為清廷解決了燃眉之急，人送外號“搜刮大王”。
1900年，義和團進京，剛毅認為“拳民可用”，揚言可借義和團的“仙術”實現“扶清滅洋”的效果。結果，這些“刀槍不入”的拳匪在八國聯軍的槍炮下潰不成軍，很快，八國聯軍佔領北京，剛毅隨同慈禧太后西逃，病逝於途中。
這就是剛毅的一生，昏庸無能又步步高昇。也許他至死都認為自己是個好官，是愛國愛民的代表，但正是他的自以為是造成了禍國殃民的結果。
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