南京方誌學家陳作霖先生在《東城志略》中載，武定橋東為堂子巷(堂子巷之東為大夫第)，有明何文端公如寵賜第。如寵，桐城人，崇禎時官至大學士。至國朝嘉慶時，秦大士歸老後居之。秦大士(1715 ~ 1777年，字魯一，號澗泉，乾隆十七年(1752年)狀元，官至侍講學士，退官後， 居此。其子秦承恩官至直隸總督，秦承業以帝傅之榮贈禮部尚書，故人呼其宅為"大夫第"。秦大士故居現存較完好房屋10進，旁側廂房內嵌有碑刻十二塊。上面刻秦狀元正、草、隸、篆四體書詩詞等府第頗廣，有數路多進，房屋眾多，號稱九十九間半。廳堂在前，樓宅居後，側有花園，旁建書房，佈局合理，錯落有致。現尚存建築為三路十進，佔地面積2500平方米。西路四進，門廳面闊三間10.1米，進深8米，高6米。後三進為住宅樓，側後方花園取宋代歐陽修"瞻望玉堂，如在天上"之意，取其為"瞻園"。中路二進，大廳為建築群中主體，面闊三間12米，進深8 米，高8.2米。大廳樑柱粗大，門窗隔扇雕花精美，具有明顯清初建築風格。東路三進均為樓房。57號廂房牆壁內砌有石碑數塊。61號院內至今還保留著古井一口，水質清澈，常年不枯。秦大士故居現已修復完好，為江蘇省文物保護單位。
秦大士故居是否還有當年氣派？
秦大士，生於1715年，字魯一，號秋田老人，因為在乾隆十七年（1752年）中了狀元，南京老百姓俗稱秦狀元。
據南京文史專家陳作霖《城東志略》記載，秦大士故居原本為明崇禎時期當朝首輔何如寵修建的大夫第，壯觀氣派，環繞著武定橋。後清兵入金陵，何家衰落。100多年後，秦大士年老退任，時任陝西巡撫的大兒子秦承恩買下了何如寵故居，即現在的長樂路57、59、61號的房屋，此後傳於後代。
當來到秦大士故居時，此時的秦大士故居已經修葺一新，房子東西排列，南北走向，中間是大廳，兩邊是樓房，五進院落，院落後面的建築已經不復存在，後花園已經成為大片空地以及鈔庫街小學操場。站在旁邊的居民樓往下俯視，整個大院一覽無疑，高牆深院，樓宇重疊，氣勢十分宏大。由此可見當年這座狀元府是何等的氣派。
據史料記載，這座當年的狀元府第曾取名為“瞻園”，是秦大士以歐陽修詩“瞻望玉堂，如在天上”而名。巧合的是，在距此不遠的瞻園路上，就有明代開國功臣中山王徐達府邸，享有“金陵第一園”之稱的瞻園。兩園同名，而且靠的如此之近，在歷史上確是一個有趣的巧合，故當年曾經有“秦淮兩瞻園”的說法。
不過秦大士的“瞻園”景緻如今已不復存在。據當地的老人回憶，在解放前秦大士故居一直延伸到武定橋，不過那兒現在已是停車場了，只留下一段搖搖欲墜的老牆，而現址東側還有許多老宅，目前也成為夫子廟旅遊車停車場的一部分了。
誰又能想到，這座曾經的狀元府邸差點在2001年慘遭拆遷的命運，不過幸虧文物部門的干預，使得秦大士故居成為省文物保護單位，這座歷經300年霜刀雪劍侵蝕的狀元府才得以倖存。
秦大士是否秦檜後人？
經過熱心讀者的指引，在位於安品街的一間簡易民房內找到了秦狀元的第九代後人秦國棟家。秦國棟的妻子向我們訴苦說，自從搬出了長樂路故居之後，他們一直買不起房子，所以暫時居住在這個過渡房內，他希望能夠買到一幢經濟適用房。秦國棟共有兄弟五人，今年小孫子秦笑已經出生，秦大士的後代已然傳到了第11代了。
談到老宅以及秦狀元，秦國棟曾經作過許多專門的研究。眾所周知，在歷史上曾經流傳著秦大士是秦檜後人的傳說，據說乾隆還曾經問秦大士：“你果真是秦檜的後代嗎？”。而秦大士的回答也十分的巧妙：“一朝天子一朝臣。”秦大士的回答巧妙之處在於：“有宋高宗這樣乞降的皇帝，就必然有秦檜這樣的賣國賊；有當今乾隆這樣的英明君主，就必然有秦大士這樣忠誠的臣子，至於姓什麼並不重要。
乾隆的懷疑有兩個原因：其一是在浙江杭州岳飛墓前秦大士曾經寫過一詩：“自從宋後名少檜，我到墳前愧姓秦”；其二是秦大士故居與秦檜故居狀元境靠的實在太近，讓人不得不生出許多聯想。
但據記者考證，秦大士的太爺爺秦應瑚是在明末寇亂時期從安徽當塗杜塘鎮遷到南京的，先人們也從未提到他們家是秦檜後人，秦大士的詩中也只是感慨姓秦的“愧”，而並未有文字表明是其後代。而與狀元境住的近純屬偶然，這是秦大士年老退任後，其大兒子秦承恩買下供父親居住的，與秦檜故居更是八竿子打不著的。
同時記者也瞭解到，秦檜在如今江寧湯山鎮樺墅村有一批後裔存在。當年因為秦檜的罵名，也不能排除有後裔搬到安徽去，因此，如果日後能發現秦大士家譜，並有明確記載，那時候這個疑問將不難解決。
秦大士與皇太后有何關係？
據秦大士的後人回憶，秦大士彷彿冥冥之中與乾隆的母親，即皇太后有不解之緣。
據史料記載，秦大士在在乾隆十七年，皇太后六十歲壽辰時舉辦恩科中的狀元；到了皇太后七十歲恩科時，大兒子秦承業又中進士；皇太后八十歲恩科時，二兒子秦承業又高中進士。到了乾隆四十二年皇太后去世時，哀詔到時，秦大士哀痛不已，四天後竟然突發重病，要求子孫給他沐浴之後去世，享年63歲。
有意思的是，秦大士的父親秦有倫、秦大士的長子秦承恩都曾經擔任過皇家的翰林院侍講學士，教過皇帝讀書，因此與皇家的關係的確不一般，在皇太后恩科時皇帝自然要大力提拔。皇恩浩蕩，秦大士追隨皇太后而去，也給後世留下了一段佳話。
秦家的後世子孫彷彿也學得了秦大士的這種忠君遺風，記者在中華書局出版的清史稿中查閱到秦大士的長媳婦曾經在文德橋下上演過一段“忠君投水”的故事，在咸豐三年，太平天國攻佔南京，秦躍曾的妻子畢還珠已經80歲，為對清王朝效忠，不落於太平軍之手，畢還珠率領全家投水而死，可謂死的壯烈。由於這段歷史一直少有提及，因此也就少為人知了！
為紀念先祖秦大士，前不久秦國棟趕赴上海為秦大士鑄了一個銅像，銅像上秦狀元儒雅謙遜，與其詩詞墨跡有相同之妙，相信他的神采風骨始終會為後世子孫所津津樂道。
