日俄兩國關於北方四島的爭議問題已經不是一天兩天了，自蘇聯解體之後，日本就一直在尋求將北方四島收回，安倍也因為這個問題與普京進行過20多次會晤，但很顯然並沒有什麼實質性的進展，到現在為止，這個問題一直沒有得到解決。不過普京曾在9月份說過，可以歸還日本其中兩島，不過前提條件是不允許日本在島上建立任何軍事基地，同時要求日本承認不再與俄羅斯有領土爭端。
當然日本並沒有同意，因為日本一開始的希望就是將四島全部收回，但是普京曾說過“俄羅斯的領土雖然巨大，但是沒有一寸是多餘的“，對領土這麼重視的普京為什麼會鬆口說可以還日本其中兩島呢？這其中俄羅斯能夠獲得什麼樣的好處，普京又有什麼樣的戰略考量呢？
首先北方四島對俄羅斯來說確實有著很重要的戰略意義，甚至對俄羅斯來說至關重要，直接扼守著俄羅斯太平洋艦隊的出口，所以普京在歸還兩島的前提條件中表示日本不可以在上面建立任何的軍事基地，其根本的目的就是為了防止美國在此駐兵。而歸還其中兩島給日本，其實在一定程度上可以緩和日俄兩國關係，因為前提之一還有要日俄兩國簽訂《和平條約》。
其次軍事方面，普京提到的兩島是齒舞群島和色丹島，在北方四島中，這兩個島面積很小，只佔北方四島總面積的7%左右，這也就意味著日本在上面進行軍事化建設的難度很大，所以普京雖然鬆口說這兩島可以還給日本，但其實普京很聰明，希望能夠以這兩個小島換取另外兩個大島，一定程度上也不會對俄羅斯的太平洋艦隊有所影響。
第三在經濟方面，經濟一直是俄羅斯最大的短板，而且遠東地區更是非常落後，俄羅斯一直想要開發這裡，但是不僅缺錢，還缺人力資源，所以一直沒有什麼進展。所以俄羅斯就將主意打到了東方的幾個國家頭上，也就是中日韓三國，這三國的經濟位居世界前列，尤其是日本，一直試圖以投資遠東地區作為條件來換取北方四島。
所以普京就想到了以1956年日本和蘇聯簽訂的《日蘇共同聲明》為憑據，來提出向日本歸還其中兩島。所以其實普京是非常聰明的，遠東地區的開發一直是俄羅斯的一個難題，如今一方面可以解決領土爭端，另一方面可以改善兩國關係，還有一方面可以解決遠東開發這個難題，正所謂“一箭三雕”。只不過日本也沒有那麼傻，自然也是希望能夠以最小的代價來獲得最大的利益。