平兒
接上篇：
（一）後四十回中的平兒
平兒的描寫和王熙鳳的關係很大，大都是在王熙鳳出場或理家或代其理家時出現，這在前八十回和後四十回中大體相同。
但後四十回中對平兒的描寫多是作為王熙鳳的丫鬟和心腹出場，一般是服侍鳳姐或為鳳姐理家傳遞話語、聽命於其採取活動；雖然筆墨不少，但是描寫卻不如前八十回出色。其中第一百一回平兒的辭令稍有前文風采：“奶奶這麼早起來做什麼?爺不知道是哪裡的邪火，拿著我們出氣。何苦來呢！奶奶也算替爺掙夠了，哪一點兒不是奶奶擋頭陣?不是我說，爺把現成兒的也不知吃了多少，這會子替奶奶辦了一點子事，況且關會著好幾層兒呢，就這麼拿糖作醋的起來，也不怕人家寒心?況且這也不單是奶奶的事呀！我們起遲了，原該爺生氣，左右到底是奴才呀；奶奶跟前，盡著身子累的成了個病包兒了，這是何苦來呢！”類似描寫或有出現，但不及前八十回精彩，表現平兒的品格、才能也不及前文豐富。
這種情況在第一百十八、一百十九回，平兒瞞著邢夫人、賈環、賈芸、王仁等和劉姥姥搭救巧姐一事中得到改觀。平兒初步判斷來的兩個宮人是來相親的，可顯示其智；幾次找王夫人並最終和其商量救走巧姐，可顯示其忠；眾丫頭婆子等下人始則向平兒告密、終則瞞過邢夫人等放平兒、巧姐走，可顯示其德；採取劉姥姥之策，可顯示其識。這兩回可說是後四十回描寫平兒的正文。精彩處可與前八十回部分段落並稱。
平兒
（二）平兒應在“金陵十二釵”副冊
在第六回平兒第一次出場時，甲戌本脂硯齋評語寫到：“著眼。這也是書中一要緊人，《紅樓夢》曲內雖未見有名，想亦在副冊內者也。”[3]靖藏本評語類似，靖藏硃筆眉批：“觀警幻情榜，方知餘言不謬。”[4]脂硯齋是看到過《紅樓夢》全書的人，想其關於平兒之言應當不謬。
胡文彬先生對此問題做了詳細地論述：“平兒是《紅樓夢》中的重要女性之一。她的名字應該在‘金陵十二釵’的副冊裡。這是因為，她不僅是管家奶奶王熙鳳的陪嫁丫頭，成為當權者的‘心腹’；更重要的是她在當權者默允下被璉二爺收了房，名分上是妾，成為名正言順的半個主子。儘管我們找不出大喜大悲的動人情節，但只要稍微留心就會發現，有關她的行事、品格卻貫穿小說的始終，給讀者留下一個完整的印象。如她的名字四次被寫入回目之中——第二十一回“俏平兒軟語救賈璉”，第四十四回“喜出望外平兒理妝”，第五十二回“俏平兒情掩蝦鬚鐲”，第六十一回“判冤決獄平兒行權”[5]。可見曹雪芹對平兒的重視和讚頌，其在金陵十二釵副冊之不虛。
平兒
（三）平兒的結局——“薄命”
平兒的結局在前八十回中有所暗示，如第三十九回李紈之言：“這麼個好體面樣兒，命卻平常，只落得屋裡使喚。不知道的人，誰不拿你當作奶奶太太看。”第四十五回李紈之言：“你今兒還招我來了，給平兒拾鞋也不要，你們兩個只該換一個過兒才是。”由李紈的兩番戲言可看出平兒在後來王熙鳳被休、“哭向金陵”之後，是被賈璉扶了正，作了“奶奶”的。現在程本《紅樓夢》單單在平兒被扶正這一點上是較為正確的，雖然說王熙鳳的結果和被扶正的原因也不盡然。
但是《紅樓夢》關於平兒的描寫如就此結束，卻又落入了俗套，單就平兒和賈璉的文章看倒成了“大團圓”的結局。其實不然，“金陵十二釵”正冊、副冊、又副冊等籍的女子在第五回就已昭示出她們的命運，她們都是屬於“薄命司”的；《紅樓夢》曲“煞尾”中又有“好一似食盡鳥投林，落了片白茫茫大地真乾淨”等語，也是包括了平兒的命運的。所以平兒被扶正之後，或許沒多久，也就歸了警幻仙境“薄命司”了。
總之，平兒是複雜的、多面的，高利盤剝、尤二姐之死都有其一定的責任，但是《紅樓夢》對其肯定的方面還是居絕大部分的。曹雪芹對平兒的系列描寫，可以說就是對平兒的讚歌！完結