寶石工人挖到7米長海怪,古生物學家:海怪不是恐龍,是爬行動物

寶石工人挖到7米長海怪,古生物學家:海怪不是恐龍,是爬行動物

上個月,挖掘寶石的礦工向考古學家報告了一次不同尋常的發現,本來他們是在找五顏六色的斑彩石,沒想到卻發現了古代海怪的化石殘骸。

寶石工人挖到7米長海怪,古生物學家:海怪不是恐龍,是爬行動物

古生物學家得到報告,立刻趕往事發地,他們興奮不已,因為礦工們發現了一種叫海王龍(Tylosaurus)的遠古巨獸。海王龍屬於滄龍科(Mosasauridae),是恐龍時代的海中大蜥蜴。它們與現代的巨蜥和蛇是近親。

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這次發現的海王龍,生活在大約7000萬年前的加拿大,當時這個叫阿爾伯塔的省份還在海底。阿爾伯塔省皇家古生物博物館的館長唐納德·亨德森說:“我們在現場發現了完整的海王龍骨架,但沒有發現腳蹼的化石或痕跡,它們可能腐爛了,或者在當時就被吃掉了。”

發現海王龍的礦工,來自一家專門挖掘斑彩石的專業勘探公司。斑彩石是一種由菊石的化石變成的寶石,可以製成乳光色的珠寶。菊石是一種已經滅絕的海洋軟體動物,有一個圓形的殼,它的遠房親戚是鸚鵡螺。

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斑彩石

這已經不是斑彩石礦工們第一次發現化石了,在加拿大阿爾伯塔省,通常每年都會發現一到兩隻海洋爬行動物的化石,所以這一發現並非完全出乎意料。但古生物學家強調,並非每天都有這樣的好運氣,能挖掘到一具幾乎完整的海龍王骨架。

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古生物學家說:“有趣的是,海王龍的化石有點偏移,分成了兩部分。當它(身體)進入海底時,可能已經腐爛了,也就是說,當它撞到海底時可能裂成了兩半,除此之外,它看起來還不錯。”

這隻海王龍的化石嵌入在相對柔軟的黑色頁岩中,所以骨骼的保存度很高,體長大約在6到7米之間。“海王龍往往很大,”古生物學家說:“我認為它們只有這樣才能在當時的環境中生存。”

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海王龍是頂級掠食者,它們是爬行動物,而不是恐龍,像現代爬行動物一樣,它們吃烏龜、魚、菊石甚至其他的海王龍。

海王龍作為海中霸主,它們的戰鬥力來自祕密武器——滿嘴向後彎曲的牙齒。古生物學家說:“一旦它們咬住了獵物,這些牙齒可以保證獵物不再掙扎,那些可憐的生物唯一可以滑動的地方,就是海王龍的嗓子。”

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廁讀觀點:海王龍是恐龍時代海洋中的絕對霸主,電影《侏羅紀公園》中就有大量海王龍的鏡頭,它們凶狠、巨大、迅猛,除了同類,海王龍沒有敵人。不過幸好,它們已經成了化石,不會成為人類的敵人了。

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