在木星和火星之間，有一片大約有3.7天文單位（1個天文單位等於地球到太陽的距離）的空曠的區域，早在18世紀中期，就有天文學家猜測在這片區域應該存在著一顆大行星，但礙於觀測水平的限制，在這片區域一直沒有發現任何天體。
時間到了1801年，意大利天文學家皮亞齊在這個區域發現了第一顆小行星-穀神星，緊接著的第二年德國天文學家奧伯斯又發現了第二顆小行星-智神星。在隨後的日子裡，又有兩顆小行星被觀測到（1804年發現的婚神星以及1807年發現的灶神星）。
在原本期望能夠發現大行星的區域，卻只找到這些“小碎塊”，這實在是讓人很是懊惱，於是奧伯斯提出了一個“爆炸說”，即在這個位置原本有一顆大行星的，但是因為某種原因被炸成碎片了。根據這種說法，應該還有更多的行星碎片才合理，然而遺憾的是，奧伯斯終其一生來尋覓這些碎片，最後都一無所獲，最後恨恨而終。
但人們對這片區域的探索一直沒有停止，1945年，一位名叫卡爾.路德維希.亨克的業餘天文愛好者發現了第五顆小行星-義神星。看到這裡也許有人會比較奇怪，為什麼專業的天文學家苦苦尋覓不到的小行星，卻被一個業餘的輕易發現了？其實原因很簡單，那就是設備，經過幾十年的發展，這個時候的天文觀測水平已經大大提高了。
既然設備升級了，那麼發現其他的小行星也是理所當然的了，從發現義神星開始，在這片區域中，大量的小行星被天文學家所觀測到。於是沉寂了近40年的奧伯斯的“爆炸說”又被擺上了桌面，人們紛紛猜測這些小行星，其實就是來自於那顆假想中的大行星爆炸的碎塊，前蘇聯天文學家薩伐利斯基將這顆假想的行星命名為“法厄同星”（法厄同是古希臘神話中的眾星神之一）。
那麼為什麼這顆行星會發生爆炸呢，當時的科學家猜測了幾種可能。
1、大型天體撞擊
2、與木星異常接近，導致被木星強大的引力撕碎
3、未知的內部原因
值得一提的是，美國費米研究所的一些對“法厄同星”感興趣的科學家，通過對地球上隕石的同位素測定，發現有一些隕石相當的“年輕”，其年齡僅為4億年左右。大家都知道太陽系形成於大約46億年前，那為什麼這些隕石會呈現出這麼大的差距呢？有一種解釋比較合理，那就是在4億年前，“法厄同星”因為某種原因發生了巨大的爆炸，整個星球都解體了，而這些年輕的隕石就是“法厄同星”的碎片。
人類從來都是不缺乏想象力的物種，根據這一發現，有人甚至做出了一個大膽的猜想，在4億年前“法厄同星”上擁有高度發達的文明，即“法厄同星人文明”。然而“法厄同星人”並不團結，他們有可能分化成各種敵對勢力，在某次全球性的大戰中，可能雙方都殺昏了頭，動用了威力巨大的末日武器，從而將整個星球炸得粉碎。前蘇聯有位名叫卡贊採夫的作者，還專門以此為題材寫了一本書《法厄同碎片》,在當時引起了不小的轟動。
以上，這就是非主流的“法厄同星爆炸說”的來歷，時至今日，關於小行星帶的起源，科學界的主流觀點是：在太陽系的形成之初，由於木星和太陽的引力擾動，使得在這片區域的物質不能有效的形成大質量的星子，在漫長的時間裡，這些物質最終演化成了現在的小行星帶。
小行星帶是太陽系的重要組成部分，有關它的起源還未成定論，相信終有一天科學會給我們最終的答案。
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