'中元節！你知道中元節的來歷、習俗與禁忌嗎？'
我還記得許多年前的一個晚上。那個晚上，月亮很大很圓。婆婆帶著我去後山，一邊燒紙錢，一邊唸唸有詞。
現在想來那天應該是中元節，中國民間的傳統節日，俗稱七月半，時間在農曆七月十五日。
那麼中元節是如何起源的呢?
其一，源於民間的祭祖活動。
宋孟元老《東京夢華錄》卷一說：“中元前一日，即買練葉，享祀時鋪襯桌面，又買麻谷巢兒，亦是系在桌子腳上，乃告先祖秋成之意。”漢代董仲舒在《春秋繁露·四祭》中雲：“古者歲四祭。四祭者，因四時之所生孰，而祭其先祖父母也。故春曰祠，夏曰礿，秋曰嘗，冬曰蒸。”
七月小秋，是一個慶賀豐收、酬謝大地的節日，有若干農作物成熟，用新米等祭供，請老祖宗嘗新，講究孝道的中國人按例要祭祀祖先。
這天，家家戶戶無論貧富都要備下酒菜、紙錢，祭祀亡人，祭祀祖先。清乾隆《普寧縣誌》言：“俗謂祖考魂歸，鹹具神衣、酒饌以薦，雖貧無敢缺。”
有些還要舉行家宴，供奉時行禮如儀。酹酒三巡，表示祖先宴畢，閤家再團坐，共進節日晚餐。斷黑之後，攜帶炮竹、紙錢、香燭，找一塊僻靜的河畔或塘邊平地，用石灰撒一圓圈，表示禁區。
再在圈內潑些水飯，燒些紙錢，鳴放鞭炮，恭送祖先上路，迴轉“陰曹地府”。現在，人們逐漸剔除迷信色彩，保留祭奠的形式，表達對祖先的緬懷和紀念。所以這一天又稱“亡人節”。
我還記得許多年前的一個晚上。那個晚上，月亮很大很圓。婆婆帶著我去後山，一邊燒紙錢，一邊唸唸有詞。
現在想來那天應該是中元節，中國民間的傳統節日，俗稱七月半，時間在農曆七月十五日。
那麼中元節是如何起源的呢?
其一，源於民間的祭祖活動。
宋孟元老《東京夢華錄》卷一說：“中元前一日，即買練葉，享祀時鋪襯桌面，又買麻谷巢兒，亦是系在桌子腳上，乃告先祖秋成之意。”漢代董仲舒在《春秋繁露·四祭》中雲：“古者歲四祭。四祭者，因四時之所生孰，而祭其先祖父母也。故春曰祠，夏曰礿，秋曰嘗，冬曰蒸。”
七月小秋，是一個慶賀豐收、酬謝大地的節日，有若干農作物成熟，用新米等祭供，請老祖宗嘗新，講究孝道的中國人按例要祭祀祖先。
這天，家家戶戶無論貧富都要備下酒菜、紙錢，祭祀亡人，祭祀祖先。清乾隆《普寧縣誌》言：“俗謂祖考魂歸，鹹具神衣、酒饌以薦，雖貧無敢缺。”
有些還要舉行家宴，供奉時行禮如儀。酹酒三巡，表示祖先宴畢，閤家再團坐，共進節日晚餐。斷黑之後，攜帶炮竹、紙錢、香燭，找一塊僻靜的河畔或塘邊平地，用石灰撒一圓圈，表示禁區。
再在圈內潑些水飯，燒些紙錢，鳴放鞭炮，恭送祖先上路，迴轉“陰曹地府”。現在，人們逐漸剔除迷信色彩，保留祭奠的形式，表達對祖先的緬懷和紀念。所以這一天又稱“亡人節”。
其二，源於道教祭祀鬼魂的活動。
據說，七月十五日為地官生日，地官的主要職責是為人間赦罪。傳說這天地府放出全部鬼魂，民間普遍會進行祭祀鬼魂的活動。凡有新喪的人家，照例要上新墳，而一般在地方上都要祭孤魂野鬼。迷信的說法是：閻王於每年農曆七月初一，打開鬼門關，放出一批無人奉祀的孤魂野鬼到陽間來享受人們的供祭，七月的最後一天，重關鬼門之前，這批孤魂野鬼才又得返回陰間。
《道藏》載：“中元之日，地官勾搜選眾人，分別善惡……於其日夜講誦是經，十方大聖，齊詠靈篇。囚徒餓鬼，當時解脫”。
據說到北魏時，道教於七月十五祭中元已成普遍儀式。道士們在七月十五的晚上舉行“中元普渡”，誦經，做法，事以三牲五果普度十方孤魂野鬼，餓鬼囚徒亦得解脫，用以減輕亡魂的罪孽，希望他們早日安息。同時順帶祈禱風調雨順、國泰民安。
民間的百姓也都會宰雞殺鴨，焚香燒衣，拜祭由地府出來的餓鬼，來化解其怨氣，不至於為害人間。所以這一天又稱“鬼節”“施孤”。
其三，源於佛教“目蓮救母”的故事。
《盂蘭盆經》記載目蓮救母的故事： 目連始得六通後，想要度化父母以報哺育之恩， 卻發現亡母生於餓鬼道中。 目連盛飯奉母，但食物尚未入口便化成火炭，其母不能得食。目連哀痛，於是乞求佛陀 ，佛陀告訴目連，爾母罪根深結，非一人之力所能拯救， 應仗十方眾僧之力方能救度 ，在七月十五為父母供養十方大德眾僧，以此大功德解脫其母餓鬼之苦 。
我還記得許多年前的一個晚上。那個晚上，月亮很大很圓。婆婆帶著我去後山，一邊燒紙錢，一邊唸唸有詞。
現在想來那天應該是中元節，中國民間的傳統節日，俗稱七月半，時間在農曆七月十五日。
那麼中元節是如何起源的呢?
其一，源於民間的祭祖活動。
宋孟元老《東京夢華錄》卷一說：“中元前一日，即買練葉，享祀時鋪襯桌面，又買麻谷巢兒，亦是系在桌子腳上，乃告先祖秋成之意。”漢代董仲舒在《春秋繁露·四祭》中雲：“古者歲四祭。四祭者，因四時之所生孰，而祭其先祖父母也。故春曰祠，夏曰礿，秋曰嘗，冬曰蒸。”
七月小秋，是一個慶賀豐收、酬謝大地的節日，有若干農作物成熟，用新米等祭供，請老祖宗嘗新，講究孝道的中國人按例要祭祀祖先。
這天，家家戶戶無論貧富都要備下酒菜、紙錢，祭祀亡人，祭祀祖先。清乾隆《普寧縣誌》言：“俗謂祖考魂歸，鹹具神衣、酒饌以薦，雖貧無敢缺。”
有些還要舉行家宴，供奉時行禮如儀。酹酒三巡，表示祖先宴畢，閤家再團坐，共進節日晚餐。斷黑之後，攜帶炮竹、紙錢、香燭，找一塊僻靜的河畔或塘邊平地，用石灰撒一圓圈，表示禁區。
再在圈內潑些水飯，燒些紙錢，鳴放鞭炮，恭送祖先上路，迴轉“陰曹地府”。現在，人們逐漸剔除迷信色彩，保留祭奠的形式，表達對祖先的緬懷和紀念。所以這一天又稱“亡人節”。
其二，源於道教祭祀鬼魂的活動。
據說，七月十五日為地官生日，地官的主要職責是為人間赦罪。傳說這天地府放出全部鬼魂，民間普遍會進行祭祀鬼魂的活動。凡有新喪的人家，照例要上新墳，而一般在地方上都要祭孤魂野鬼。迷信的說法是：閻王於每年農曆七月初一，打開鬼門關，放出一批無人奉祀的孤魂野鬼到陽間來享受人們的供祭，七月的最後一天，重關鬼門之前，這批孤魂野鬼才又得返回陰間。
《道藏》載：“中元之日，地官勾搜選眾人，分別善惡……於其日夜講誦是經，十方大聖，齊詠靈篇。囚徒餓鬼，當時解脫”。
據說到北魏時，道教於七月十五祭中元已成普遍儀式。道士們在七月十五的晚上舉行“中元普渡”，誦經，做法，事以三牲五果普度十方孤魂野鬼，餓鬼囚徒亦得解脫，用以減輕亡魂的罪孽，希望他們早日安息。同時順帶祈禱風調雨順、國泰民安。
民間的百姓也都會宰雞殺鴨，焚香燒衣，拜祭由地府出來的餓鬼，來化解其怨氣，不至於為害人間。所以這一天又稱“鬼節”“施孤”。
其三，源於佛教“目蓮救母”的故事。
《盂蘭盆經》記載目蓮救母的故事： 目連始得六通後，想要度化父母以報哺育之恩， 卻發現亡母生於餓鬼道中。 目連盛飯奉母，但食物尚未入口便化成火炭，其母不能得食。目連哀痛，於是乞求佛陀 ，佛陀告訴目連，爾母罪根深結，非一人之力所能拯救， 應仗十方眾僧之力方能救度 ，在七月十五為父母供養十方大德眾僧，以此大功德解脫其母餓鬼之苦 。
目連依佛意行事，其母終得解脫。據文獻記載，目連戲在宋朝時便有演唱的。《東京夢華錄》記述：“勾肆樂人，自過七夕，便搬《目連救母》雜劇，直至十五日止。”七天才演完這齣戲。這個佛教故事能從西晉流傳到現在，而且是口口相傳，它勸人向善，勸子行孝，感動了許多善良百姓。
《盂蘭盆經》的基本思想就是以供僧的功德救度已亡故之父母。由於它強調孝道思想，所以頗受國人重視。梁武帝於大同四年七月十五日，在同泰寺舉辦第一次盂蘭盆會。到唐代，盂蘭盆會便廣泛地在民間流行。直至今日，盂蘭盆會已成為中國民俗的一部分。那一天，佛教徒舉行“盂蘭盆法會”，供奉佛祖和僧人，濟度六道苦難眾生，以及報謝父母長養慈愛之恩。於是七月十五這一天又稱“盂蘭盆節”。
清代王凱泰寫了一首題為《中元節有感》的詩：
道場普渡妥幽魂，原有盂蘭古意存。
卻怪紅箋貼門首，肉山酒海慶中元。
這首詩就提到了中元節的中元普渡、盂蘭盆會、祭祀祖先、在門上貼紅紙等活動與習俗，也說明了這個節日的包容性，融合了道教、佛教、民間本土文化等習俗。
還有孔尚任《桃花扇》結尾有一個情節：及至七月十五日，白雲庵要建壇追薦先帝，那些各庵道眾，以及村莊士民俱來搭醮見。
“先帝”指吊死的崇禎皇帝。並且當時南明弘光朝廷已滅，金陵（南京）已為清兵佔領。李香君隨蘇崑生、藍瑛到棲霞山避禍，後來侯方域也來到山中，都寄居在道觀，而侯、李最終相見是在一個特殊的日子——七月十五日中元節，是祭奠祖先、普度亡魂的民俗節日。道士張瑤星代表明朝遺民，為明代皇帝和大臣舉行“黃籙科儀”，即“救世祖宗”的黃籙齋。這是在明朝已經覆亡、眾人無力迴天之時所進行最後的哀輓儀式，顯得多麼悲涼！
中國那麼大，不同的地方習俗不同，總結一下，中元節民間主要有五大習俗：
一祀亡魂。作物成熟，請祖先嚐新，民間按例要祭祀先人的亡魂，祭祀祖先。
我還記得許多年前的一個晚上。那個晚上，月亮很大很圓。婆婆帶著我去後山，一邊燒紙錢，一邊唸唸有詞。
現在想來那天應該是中元節，中國民間的傳統節日，俗稱七月半，時間在農曆七月十五日。
那麼中元節是如何起源的呢?
其一，源於民間的祭祖活動。
宋孟元老《東京夢華錄》卷一說：“中元前一日，即買練葉，享祀時鋪襯桌面，又買麻谷巢兒，亦是系在桌子腳上，乃告先祖秋成之意。”漢代董仲舒在《春秋繁露·四祭》中雲：“古者歲四祭。四祭者，因四時之所生孰，而祭其先祖父母也。故春曰祠，夏曰礿，秋曰嘗，冬曰蒸。”
七月小秋，是一個慶賀豐收、酬謝大地的節日，有若干農作物成熟，用新米等祭供，請老祖宗嘗新，講究孝道的中國人按例要祭祀祖先。
這天，家家戶戶無論貧富都要備下酒菜、紙錢，祭祀亡人，祭祀祖先。清乾隆《普寧縣誌》言：“俗謂祖考魂歸，鹹具神衣、酒饌以薦，雖貧無敢缺。”
有些還要舉行家宴，供奉時行禮如儀。酹酒三巡，表示祖先宴畢，閤家再團坐，共進節日晚餐。斷黑之後，攜帶炮竹、紙錢、香燭，找一塊僻靜的河畔或塘邊平地，用石灰撒一圓圈，表示禁區。
再在圈內潑些水飯，燒些紙錢，鳴放鞭炮，恭送祖先上路，迴轉“陰曹地府”。現在，人們逐漸剔除迷信色彩，保留祭奠的形式，表達對祖先的緬懷和紀念。所以這一天又稱“亡人節”。
其二，源於道教祭祀鬼魂的活動。
據說，七月十五日為地官生日，地官的主要職責是為人間赦罪。傳說這天地府放出全部鬼魂，民間普遍會進行祭祀鬼魂的活動。凡有新喪的人家，照例要上新墳，而一般在地方上都要祭孤魂野鬼。迷信的說法是：閻王於每年農曆七月初一，打開鬼門關，放出一批無人奉祀的孤魂野鬼到陽間來享受人們的供祭，七月的最後一天，重關鬼門之前，這批孤魂野鬼才又得返回陰間。
《道藏》載：“中元之日，地官勾搜選眾人，分別善惡……於其日夜講誦是經，十方大聖，齊詠靈篇。囚徒餓鬼，當時解脫”。
據說到北魏時，道教於七月十五祭中元已成普遍儀式。道士們在七月十五的晚上舉行“中元普渡”，誦經，做法，事以三牲五果普度十方孤魂野鬼，餓鬼囚徒亦得解脫，用以減輕亡魂的罪孽，希望他們早日安息。同時順帶祈禱風調雨順、國泰民安。
民間的百姓也都會宰雞殺鴨，焚香燒衣，拜祭由地府出來的餓鬼，來化解其怨氣，不至於為害人間。所以這一天又稱“鬼節”“施孤”。
其三，源於佛教“目蓮救母”的故事。
《盂蘭盆經》記載目蓮救母的故事： 目連始得六通後，想要度化父母以報哺育之恩， 卻發現亡母生於餓鬼道中。 目連盛飯奉母，但食物尚未入口便化成火炭，其母不能得食。目連哀痛，於是乞求佛陀 ，佛陀告訴目連，爾母罪根深結，非一人之力所能拯救， 應仗十方眾僧之力方能救度 ，在七月十五為父母供養十方大德眾僧，以此大功德解脫其母餓鬼之苦 。
目連依佛意行事，其母終得解脫。據文獻記載，目連戲在宋朝時便有演唱的。《東京夢華錄》記述：“勾肆樂人，自過七夕，便搬《目連救母》雜劇，直至十五日止。”七天才演完這齣戲。這個佛教故事能從西晉流傳到現在，而且是口口相傳，它勸人向善，勸子行孝，感動了許多善良百姓。
《盂蘭盆經》的基本思想就是以供僧的功德救度已亡故之父母。由於它強調孝道思想，所以頗受國人重視。梁武帝於大同四年七月十五日，在同泰寺舉辦第一次盂蘭盆會。到唐代，盂蘭盆會便廣泛地在民間流行。直至今日，盂蘭盆會已成為中國民俗的一部分。那一天，佛教徒舉行“盂蘭盆法會”，供奉佛祖和僧人，濟度六道苦難眾生，以及報謝父母長養慈愛之恩。於是七月十五這一天又稱“盂蘭盆節”。
清代王凱泰寫了一首題為《中元節有感》的詩：
道場普渡妥幽魂，原有盂蘭古意存。
卻怪紅箋貼門首，肉山酒海慶中元。
這首詩就提到了中元節的中元普渡、盂蘭盆會、祭祀祖先、在門上貼紅紙等活動與習俗，也說明了這個節日的包容性，融合了道教、佛教、民間本土文化等習俗。
還有孔尚任《桃花扇》結尾有一個情節：及至七月十五日，白雲庵要建壇追薦先帝，那些各庵道眾，以及村莊士民俱來搭醮見。
“先帝”指吊死的崇禎皇帝。並且當時南明弘光朝廷已滅，金陵（南京）已為清兵佔領。李香君隨蘇崑生、藍瑛到棲霞山避禍，後來侯方域也來到山中，都寄居在道觀，而侯、李最終相見是在一個特殊的日子——七月十五日中元節，是祭奠祖先、普度亡魂的民俗節日。道士張瑤星代表明朝遺民，為明代皇帝和大臣舉行“黃籙科儀”，即“救世祖宗”的黃籙齋。這是在明朝已經覆亡、眾人無力迴天之時所進行最後的哀輓儀式，顯得多麼悲涼！
中國那麼大，不同的地方習俗不同，總結一下，中元節民間主要有五大習俗：
一祀亡魂。作物成熟，請祖先嚐新，民間按例要祭祀先人的亡魂，祭祀祖先。
二放河燈。放河燈是中元節的傳統習俗，寄託人們對先人的思念，普渡水中的落水鬼和其他孤魂野鬼，還預示著將厄運會隨著逝水東流，一去不返。河燈一般是在底座上放燈盞或蠟燭，中元夜放在江河湖海之中，任其漂泛，為亡者照亮回家之路。
我還記得許多年前的一個晚上。那個晚上，月亮很大很圓。婆婆帶著我去後山，一邊燒紙錢，一邊唸唸有詞。
現在想來那天應該是中元節，中國民間的傳統節日，俗稱七月半，時間在農曆七月十五日。
那麼中元節是如何起源的呢?
其一，源於民間的祭祖活動。
宋孟元老《東京夢華錄》卷一說：“中元前一日，即買練葉，享祀時鋪襯桌面，又買麻谷巢兒，亦是系在桌子腳上，乃告先祖秋成之意。”漢代董仲舒在《春秋繁露·四祭》中雲：“古者歲四祭。四祭者，因四時之所生孰，而祭其先祖父母也。故春曰祠，夏曰礿，秋曰嘗，冬曰蒸。”
七月小秋，是一個慶賀豐收、酬謝大地的節日，有若干農作物成熟，用新米等祭供，請老祖宗嘗新，講究孝道的中國人按例要祭祀祖先。
這天，家家戶戶無論貧富都要備下酒菜、紙錢，祭祀亡人，祭祀祖先。清乾隆《普寧縣誌》言：“俗謂祖考魂歸，鹹具神衣、酒饌以薦，雖貧無敢缺。”
有些還要舉行家宴，供奉時行禮如儀。酹酒三巡，表示祖先宴畢，閤家再團坐，共進節日晚餐。斷黑之後，攜帶炮竹、紙錢、香燭，找一塊僻靜的河畔或塘邊平地，用石灰撒一圓圈，表示禁區。
再在圈內潑些水飯，燒些紙錢，鳴放鞭炮，恭送祖先上路，迴轉“陰曹地府”。現在，人們逐漸剔除迷信色彩，保留祭奠的形式，表達對祖先的緬懷和紀念。所以這一天又稱“亡人節”。
其二，源於道教祭祀鬼魂的活動。
據說，七月十五日為地官生日，地官的主要職責是為人間赦罪。傳說這天地府放出全部鬼魂，民間普遍會進行祭祀鬼魂的活動。凡有新喪的人家，照例要上新墳，而一般在地方上都要祭孤魂野鬼。迷信的說法是：閻王於每年農曆七月初一，打開鬼門關，放出一批無人奉祀的孤魂野鬼到陽間來享受人們的供祭，七月的最後一天，重關鬼門之前，這批孤魂野鬼才又得返回陰間。
《道藏》載：“中元之日，地官勾搜選眾人，分別善惡……於其日夜講誦是經，十方大聖，齊詠靈篇。囚徒餓鬼，當時解脫”。
據說到北魏時，道教於七月十五祭中元已成普遍儀式。道士們在七月十五的晚上舉行“中元普渡”，誦經，做法，事以三牲五果普度十方孤魂野鬼，餓鬼囚徒亦得解脫，用以減輕亡魂的罪孽，希望他們早日安息。同時順帶祈禱風調雨順、國泰民安。
民間的百姓也都會宰雞殺鴨，焚香燒衣，拜祭由地府出來的餓鬼，來化解其怨氣，不至於為害人間。所以這一天又稱“鬼節”“施孤”。
其三，源於佛教“目蓮救母”的故事。
《盂蘭盆經》記載目蓮救母的故事： 目連始得六通後，想要度化父母以報哺育之恩， 卻發現亡母生於餓鬼道中。 目連盛飯奉母，但食物尚未入口便化成火炭，其母不能得食。目連哀痛，於是乞求佛陀 ，佛陀告訴目連，爾母罪根深結，非一人之力所能拯救， 應仗十方眾僧之力方能救度 ，在七月十五為父母供養十方大德眾僧，以此大功德解脫其母餓鬼之苦 。
目連依佛意行事，其母終得解脫。據文獻記載，目連戲在宋朝時便有演唱的。《東京夢華錄》記述：“勾肆樂人，自過七夕，便搬《目連救母》雜劇，直至十五日止。”七天才演完這齣戲。這個佛教故事能從西晉流傳到現在，而且是口口相傳，它勸人向善，勸子行孝，感動了許多善良百姓。
《盂蘭盆經》的基本思想就是以供僧的功德救度已亡故之父母。由於它強調孝道思想，所以頗受國人重視。梁武帝於大同四年七月十五日，在同泰寺舉辦第一次盂蘭盆會。到唐代，盂蘭盆會便廣泛地在民間流行。直至今日，盂蘭盆會已成為中國民俗的一部分。那一天，佛教徒舉行“盂蘭盆法會”，供奉佛祖和僧人，濟度六道苦難眾生，以及報謝父母長養慈愛之恩。於是七月十五這一天又稱“盂蘭盆節”。
清代王凱泰寫了一首題為《中元節有感》的詩：
道場普渡妥幽魂，原有盂蘭古意存。
卻怪紅箋貼門首，肉山酒海慶中元。
這首詩就提到了中元節的中元普渡、盂蘭盆會、祭祀祖先、在門上貼紅紙等活動與習俗，也說明了這個節日的包容性，融合了道教、佛教、民間本土文化等習俗。
還有孔尚任《桃花扇》結尾有一個情節：及至七月十五日，白雲庵要建壇追薦先帝，那些各庵道眾，以及村莊士民俱來搭醮見。
“先帝”指吊死的崇禎皇帝。並且當時南明弘光朝廷已滅，金陵（南京）已為清兵佔領。李香君隨蘇崑生、藍瑛到棲霞山避禍，後來侯方域也來到山中，都寄居在道觀，而侯、李最終相見是在一個特殊的日子——七月十五日中元節，是祭奠祖先、普度亡魂的民俗節日。道士張瑤星代表明朝遺民，為明代皇帝和大臣舉行“黃籙科儀”，即“救世祖宗”的黃籙齋。這是在明朝已經覆亡、眾人無力迴天之時所進行最後的哀輓儀式，顯得多麼悲涼！
中國那麼大，不同的地方習俗不同，總結一下，中元節民間主要有五大習俗：
一祀亡魂。作物成熟，請祖先嚐新，民間按例要祭祀先人的亡魂，祭祀祖先。
二放河燈。放河燈是中元節的傳統習俗，寄託人們對先人的思念，普渡水中的落水鬼和其他孤魂野鬼，還預示著將厄運會隨著逝水東流，一去不返。河燈一般是在底座上放燈盞或蠟燭，中元夜放在江河湖海之中，任其漂泛，為亡者照亮回家之路。
清代詩人龐塏的的詩形象描繪了中元夜兒童持荷葉燈結伴遊樂的情景。
萬樹涼生霜氣清，中元月上九衢明。
小兒競把青荷葉，萬點銀花散火城。
三焚紙錠。焚燒紙錢，祭拜逝去先人。祭祀孤魂野鬼。各家男丁親自在紙錢上打印製作紙錢，燒紙畢，跪拜先人。江西有地方的習俗是，孕婦不能摺疊紙錢，她們折的紙錢鬼魂馱不動，即使拿到陰間也無用。
我還記得許多年前的一個晚上。那個晚上，月亮很大很圓。婆婆帶著我去後山，一邊燒紙錢，一邊唸唸有詞。
現在想來那天應該是中元節，中國民間的傳統節日，俗稱七月半，時間在農曆七月十五日。
那麼中元節是如何起源的呢?
其一，源於民間的祭祖活動。
宋孟元老《東京夢華錄》卷一說：“中元前一日，即買練葉，享祀時鋪襯桌面，又買麻谷巢兒，亦是系在桌子腳上，乃告先祖秋成之意。”漢代董仲舒在《春秋繁露·四祭》中雲：“古者歲四祭。四祭者，因四時之所生孰，而祭其先祖父母也。故春曰祠，夏曰礿，秋曰嘗，冬曰蒸。”
七月小秋，是一個慶賀豐收、酬謝大地的節日，有若干農作物成熟，用新米等祭供，請老祖宗嘗新，講究孝道的中國人按例要祭祀祖先。
這天，家家戶戶無論貧富都要備下酒菜、紙錢，祭祀亡人，祭祀祖先。清乾隆《普寧縣誌》言：“俗謂祖考魂歸，鹹具神衣、酒饌以薦，雖貧無敢缺。”
有些還要舉行家宴，供奉時行禮如儀。酹酒三巡，表示祖先宴畢，閤家再團坐，共進節日晚餐。斷黑之後，攜帶炮竹、紙錢、香燭，找一塊僻靜的河畔或塘邊平地，用石灰撒一圓圈，表示禁區。
再在圈內潑些水飯，燒些紙錢，鳴放鞭炮，恭送祖先上路，迴轉“陰曹地府”。現在，人們逐漸剔除迷信色彩，保留祭奠的形式，表達對祖先的緬懷和紀念。所以這一天又稱“亡人節”。
其二，源於道教祭祀鬼魂的活動。
據說，七月十五日為地官生日，地官的主要職責是為人間赦罪。傳說這天地府放出全部鬼魂，民間普遍會進行祭祀鬼魂的活動。凡有新喪的人家，照例要上新墳，而一般在地方上都要祭孤魂野鬼。迷信的說法是：閻王於每年農曆七月初一，打開鬼門關，放出一批無人奉祀的孤魂野鬼到陽間來享受人們的供祭，七月的最後一天，重關鬼門之前，這批孤魂野鬼才又得返回陰間。
《道藏》載：“中元之日，地官勾搜選眾人，分別善惡……於其日夜講誦是經，十方大聖，齊詠靈篇。囚徒餓鬼，當時解脫”。
據說到北魏時，道教於七月十五祭中元已成普遍儀式。道士們在七月十五的晚上舉行“中元普渡”，誦經，做法，事以三牲五果普度十方孤魂野鬼，餓鬼囚徒亦得解脫，用以減輕亡魂的罪孽，希望他們早日安息。同時順帶祈禱風調雨順、國泰民安。
民間的百姓也都會宰雞殺鴨，焚香燒衣，拜祭由地府出來的餓鬼，來化解其怨氣，不至於為害人間。所以這一天又稱“鬼節”“施孤”。
其三，源於佛教“目蓮救母”的故事。
《盂蘭盆經》記載目蓮救母的故事： 目連始得六通後，想要度化父母以報哺育之恩， 卻發現亡母生於餓鬼道中。 目連盛飯奉母，但食物尚未入口便化成火炭，其母不能得食。目連哀痛，於是乞求佛陀 ，佛陀告訴目連，爾母罪根深結，非一人之力所能拯救， 應仗十方眾僧之力方能救度 ，在七月十五為父母供養十方大德眾僧，以此大功德解脫其母餓鬼之苦 。
目連依佛意行事，其母終得解脫。據文獻記載，目連戲在宋朝時便有演唱的。《東京夢華錄》記述：“勾肆樂人，自過七夕，便搬《目連救母》雜劇，直至十五日止。”七天才演完這齣戲。這個佛教故事能從西晉流傳到現在，而且是口口相傳，它勸人向善，勸子行孝，感動了許多善良百姓。
《盂蘭盆經》的基本思想就是以供僧的功德救度已亡故之父母。由於它強調孝道思想，所以頗受國人重視。梁武帝於大同四年七月十五日，在同泰寺舉辦第一次盂蘭盆會。到唐代，盂蘭盆會便廣泛地在民間流行。直至今日，盂蘭盆會已成為中國民俗的一部分。那一天，佛教徒舉行“盂蘭盆法會”，供奉佛祖和僧人，濟度六道苦難眾生，以及報謝父母長養慈愛之恩。於是七月十五這一天又稱“盂蘭盆節”。
清代王凱泰寫了一首題為《中元節有感》的詩：
道場普渡妥幽魂，原有盂蘭古意存。
卻怪紅箋貼門首，肉山酒海慶中元。
這首詩就提到了中元節的中元普渡、盂蘭盆會、祭祀祖先、在門上貼紅紙等活動與習俗，也說明了這個節日的包容性，融合了道教、佛教、民間本土文化等習俗。
還有孔尚任《桃花扇》結尾有一個情節：及至七月十五日，白雲庵要建壇追薦先帝，那些各庵道眾，以及村莊士民俱來搭醮見。
“先帝”指吊死的崇禎皇帝。並且當時南明弘光朝廷已滅，金陵（南京）已為清兵佔領。李香君隨蘇崑生、藍瑛到棲霞山避禍，後來侯方域也來到山中，都寄居在道觀，而侯、李最終相見是在一個特殊的日子——七月十五日中元節，是祭奠祖先、普度亡魂的民俗節日。道士張瑤星代表明朝遺民，為明代皇帝和大臣舉行“黃籙科儀”，即“救世祖宗”的黃籙齋。這是在明朝已經覆亡、眾人無力迴天之時所進行最後的哀輓儀式，顯得多麼悲涼！
中國那麼大，不同的地方習俗不同，總結一下，中元節民間主要有五大習俗：
一祀亡魂。作物成熟，請祖先嚐新，民間按例要祭祀先人的亡魂，祭祀祖先。
二放河燈。放河燈是中元節的傳統習俗，寄託人們對先人的思念，普渡水中的落水鬼和其他孤魂野鬼，還預示著將厄運會隨著逝水東流，一去不返。河燈一般是在底座上放燈盞或蠟燭，中元夜放在江河湖海之中，任其漂泛，為亡者照亮回家之路。
清代詩人龐塏的的詩形象描繪了中元夜兒童持荷葉燈結伴遊樂的情景。
萬樹涼生霜氣清，中元月上九衢明。
小兒競把青荷葉，萬點銀花散火城。
三焚紙錠。焚燒紙錢，祭拜逝去先人。祭祀孤魂野鬼。各家男丁親自在紙錢上打印製作紙錢，燒紙畢，跪拜先人。江西有地方的習俗是，孕婦不能摺疊紙錢，她們折的紙錢鬼魂馱不動，即使拿到陰間也無用。
四祈禱豐收。中元節臨近秋收，除了施祭孤魂，同時也承擔祈望豐收的任務。施孤之夜，江南江北，家家戶戶會在自己家門口焚香禱祝稻穀豐收，並把香枝插於地上，這叫做“布田”，插得越多越好，以此來象徵著稻穀豐登。
我還記得許多年前的一個晚上。那個晚上，月亮很大很圓。婆婆帶著我去後山，一邊燒紙錢，一邊唸唸有詞。
現在想來那天應該是中元節，中國民間的傳統節日，俗稱七月半，時間在農曆七月十五日。
那麼中元節是如何起源的呢?
其一，源於民間的祭祖活動。
宋孟元老《東京夢華錄》卷一說：“中元前一日，即買練葉，享祀時鋪襯桌面，又買麻谷巢兒，亦是系在桌子腳上，乃告先祖秋成之意。”漢代董仲舒在《春秋繁露·四祭》中雲：“古者歲四祭。四祭者，因四時之所生孰，而祭其先祖父母也。故春曰祠，夏曰礿，秋曰嘗，冬曰蒸。”
七月小秋，是一個慶賀豐收、酬謝大地的節日，有若干農作物成熟，用新米等祭供，請老祖宗嘗新，講究孝道的中國人按例要祭祀祖先。
這天，家家戶戶無論貧富都要備下酒菜、紙錢，祭祀亡人，祭祀祖先。清乾隆《普寧縣誌》言：“俗謂祖考魂歸，鹹具神衣、酒饌以薦，雖貧無敢缺。”
有些還要舉行家宴，供奉時行禮如儀。酹酒三巡，表示祖先宴畢，閤家再團坐，共進節日晚餐。斷黑之後，攜帶炮竹、紙錢、香燭，找一塊僻靜的河畔或塘邊平地，用石灰撒一圓圈，表示禁區。
再在圈內潑些水飯，燒些紙錢，鳴放鞭炮，恭送祖先上路，迴轉“陰曹地府”。現在，人們逐漸剔除迷信色彩，保留祭奠的形式，表達對祖先的緬懷和紀念。所以這一天又稱“亡人節”。
其二，源於道教祭祀鬼魂的活動。
據說，七月十五日為地官生日，地官的主要職責是為人間赦罪。傳說這天地府放出全部鬼魂，民間普遍會進行祭祀鬼魂的活動。凡有新喪的人家，照例要上新墳，而一般在地方上都要祭孤魂野鬼。迷信的說法是：閻王於每年農曆七月初一，打開鬼門關，放出一批無人奉祀的孤魂野鬼到陽間來享受人們的供祭，七月的最後一天，重關鬼門之前，這批孤魂野鬼才又得返回陰間。
《道藏》載：“中元之日，地官勾搜選眾人，分別善惡……於其日夜講誦是經，十方大聖，齊詠靈篇。囚徒餓鬼，當時解脫”。
據說到北魏時，道教於七月十五祭中元已成普遍儀式。道士們在七月十五的晚上舉行“中元普渡”，誦經，做法，事以三牲五果普度十方孤魂野鬼，餓鬼囚徒亦得解脫，用以減輕亡魂的罪孽，希望他們早日安息。同時順帶祈禱風調雨順、國泰民安。
民間的百姓也都會宰雞殺鴨，焚香燒衣，拜祭由地府出來的餓鬼，來化解其怨氣，不至於為害人間。所以這一天又稱“鬼節”“施孤”。
其三，源於佛教“目蓮救母”的故事。
《盂蘭盆經》記載目蓮救母的故事： 目連始得六通後，想要度化父母以報哺育之恩， 卻發現亡母生於餓鬼道中。 目連盛飯奉母，但食物尚未入口便化成火炭，其母不能得食。目連哀痛，於是乞求佛陀 ，佛陀告訴目連，爾母罪根深結，非一人之力所能拯救， 應仗十方眾僧之力方能救度 ，在七月十五為父母供養十方大德眾僧，以此大功德解脫其母餓鬼之苦 。
目連依佛意行事，其母終得解脫。據文獻記載，目連戲在宋朝時便有演唱的。《東京夢華錄》記述：“勾肆樂人，自過七夕，便搬《目連救母》雜劇，直至十五日止。”七天才演完這齣戲。這個佛教故事能從西晉流傳到現在，而且是口口相傳，它勸人向善，勸子行孝，感動了許多善良百姓。
《盂蘭盆經》的基本思想就是以供僧的功德救度已亡故之父母。由於它強調孝道思想，所以頗受國人重視。梁武帝於大同四年七月十五日，在同泰寺舉辦第一次盂蘭盆會。到唐代，盂蘭盆會便廣泛地在民間流行。直至今日，盂蘭盆會已成為中國民俗的一部分。那一天，佛教徒舉行“盂蘭盆法會”，供奉佛祖和僧人，濟度六道苦難眾生，以及報謝父母長養慈愛之恩。於是七月十五這一天又稱“盂蘭盆節”。
清代王凱泰寫了一首題為《中元節有感》的詩：
道場普渡妥幽魂，原有盂蘭古意存。
卻怪紅箋貼門首，肉山酒海慶中元。
這首詩就提到了中元節的中元普渡、盂蘭盆會、祭祀祖先、在門上貼紅紙等活動與習俗，也說明了這個節日的包容性，融合了道教、佛教、民間本土文化等習俗。
還有孔尚任《桃花扇》結尾有一個情節：及至七月十五日，白雲庵要建壇追薦先帝，那些各庵道眾，以及村莊士民俱來搭醮見。
“先帝”指吊死的崇禎皇帝。並且當時南明弘光朝廷已滅，金陵（南京）已為清兵佔領。李香君隨蘇崑生、藍瑛到棲霞山避禍，後來侯方域也來到山中，都寄居在道觀，而侯、李最終相見是在一個特殊的日子——七月十五日中元節，是祭奠祖先、普度亡魂的民俗節日。道士張瑤星代表明朝遺民，為明代皇帝和大臣舉行“黃籙科儀”，即“救世祖宗”的黃籙齋。這是在明朝已經覆亡、眾人無力迴天之時所進行最後的哀輓儀式，顯得多麼悲涼！
中國那麼大，不同的地方習俗不同，總結一下，中元節民間主要有五大習俗：
一祀亡魂。作物成熟，請祖先嚐新，民間按例要祭祀先人的亡魂，祭祀祖先。
二放河燈。放河燈是中元節的傳統習俗，寄託人們對先人的思念，普渡水中的落水鬼和其他孤魂野鬼，還預示著將厄運會隨著逝水東流，一去不返。河燈一般是在底座上放燈盞或蠟燭，中元夜放在江河湖海之中，任其漂泛，為亡者照亮回家之路。
清代詩人龐塏的的詩形象描繪了中元夜兒童持荷葉燈結伴遊樂的情景。
萬樹涼生霜氣清，中元月上九衢明。
小兒競把青荷葉，萬點銀花散火城。
三焚紙錠。焚燒紙錢，祭拜逝去先人。祭祀孤魂野鬼。各家男丁親自在紙錢上打印製作紙錢，燒紙畢，跪拜先人。江西有地方的習俗是，孕婦不能摺疊紙錢，她們折的紙錢鬼魂馱不動，即使拿到陰間也無用。
四祈禱豐收。中元節臨近秋收，除了施祭孤魂，同時也承擔祈望豐收的任務。施孤之夜，江南江北，家家戶戶會在自己家門口焚香禱祝稻穀豐收，並把香枝插於地上，這叫做“布田”，插得越多越好，以此來象徵著稻穀豐登。
五吃鴨子。中元節這天，全國很多地方都會選擇吃鴨子。因為“鴨”諧音“壓”，吃鴨子是為了壓住鬼魂。鬼節這天，不妨“斬只鴨子”吃吃，鎮壓邪祟。
另外，中元節有哪些要注意的禁忌呢？
1、不要直呼姓名。避免連名帶姓的直呼別人名字，如果聽到有人喊自己的名字時，也千萬不要立刻回頭或迴應。
2、別拍肩膀。從靈學的角度來說，人的身上有三把火，分別在頭及兩個肩膀上，所以鬼節的時候最好不要隨便拍別人的頭及肩，以免熄掉他身上的火，讓鬼上身。
3、不能游泳。當心被水鬼拖下水。傳說中“水鬼”會找人當替死鬼，以便投胎；
4、不可偷吃祭拜的祭品。你與鬼爭食，恐遭來厄運；
5、床頭不掛風鈴。風鈴會招陰，不掛風鈴可以減少陰靈上身的可能。
6、收好衣服。防鬼“借”去穿。半夜勿晒衣服。
7、吃飯時不可以將筷子插在飯碗之上。
8、不能披著蓬亂的頭髮睡覺。你蓬頭散發，中元節那天到處都飄蕩著孤魂野鬼，它們會誤以為你是它的同類，會叫你起來聊天的。
中元節，天黑之後，少出門。出門萬一看見別人燒冥錢，不得去亂踩冥錢。
總之，七月為鬼月，這個月人們認為是不吉祥的月份，既不嫁娶，也不搬家。
當然，時代在發展，文明在進步。這個節日從古到今染上了很多的迷信色彩。現在，人們移風易俗，一些不好的習俗被摒棄，一些好的傳統作為民族符號，保留了下來。
對於中元節這樣的傳統節日，與其說迷信，不如說敬畏感恩，緬懷已故親人，敬畏生死，敬畏自然。這個節日教會我們，人生苦短，學會感恩父母，學會珍惜親人，認認真真生活，老老實實做事。