大家都看過《倚天屠龍記》吧，該劇以元末群雄紛起、江湖動盪為背景，講述了一場以倚天劍和屠龍刀掀起腥風血雨的江湖故事。明朝是劇中講的比較多的，劇中也講到了明教中的一個人物朱元璋，可能大家就產生了疑問，劇中的朱元璋和開國皇帝朱元璋是一個人嗎？明朝與明教什麼關係？下面為大家解開心中的疑惑。
中國歷史上的明教確實源自波斯的摩尼教。明教在唐朝武則天時期傳入中國，明朝以後逐漸衰亡。那麼這跟朱元璋有什麼關係呢?據說朱元璋是明教的弟子?那麼明朝開國皇帝真的曾加入過明教嗎?明教，即摩尼教，產生於公元3世紀中葉，由波斯人摩尼創立。摩尼教創立後，即在波斯境內廣為傳播，並迅速進入北非、歐洲、小亞細亞、中亞一帶。據說，摩尼本人在遊歷中亞時曾到過中國西北地區，但摩尼教正式傳入中國則是在唐武則天時期。由於摩尼教宣揚光明，在傳入中國後，逐漸被稱為“明教”。據說，明朝的開國皇帝朱元璋實際上就曾加入過明教，成為明教弟子，登基之後取締明教。。《倚天屠龍記》結尾寫到：由於朱元璋靠明教起家，因而國號中不得不帶一個“明”字。明朝二百多年的歷史，均從明教而來。這種說法，雖然有點牽強，但也有一定的歷史根據。據說，朱元璋在登上九五至尊之後，由於深知祕密教派的厲害，便下詔嚴禁白蓮教、明教等教派，並把取締“左道邪術”寫進《明律》，用法律形式固定下來。其後，白蓮教以各種支派的形式變換名目繼續得到發展，明教卻逐漸衰落了。到明清之際，明教在中國完全消失了。
朱元璋定國號為“大明”，是承繼小明王而來，“國號大明，承林兒小明號也”，據說這是 劉基的主意。朱元璋手下的將領，不是出於淮西彭瑩玉的教化，就是小明王的屬下，大都是 明教的教徒，因此朱元璋定國號為大明自然順理成章，而且這樣還意味著朱元璋就是明王降 世，其他人都不具有合法性，社會上再也不應出現其他的明王了，這也有助於穩定人心。另 外，明字代表朱元璋創建的明朝與《倚天屠龍記》中的明教有什麼關係？光明，分開是日、月二字，是十分吉祥的詞彙，代表了大明王朝的神聖。
倚天屠龍記裡面明教的朱元璋對應的是明朝皇帝朱元璋這個人，但不代表歷史上的明朝皇帝朱元璋做過明教朱元璋做過的那些事。因為一個是真實歷史人物，所做的事情都有史書可查，一個是小說演繹的主人公，事蹟多為虛擬。