在我國曆史上有過不少次遷都的歷史，都城作為一個國家發展的中心，在政治經濟軍事乃至文化方面都具有非常重要的意義，而進行都城的遷移是一件非常慎重的事，歷史上很多帝王決定進行都城的遷移時要麼會引起群臣反對，要麼就會惹起民怨，所以帝王在決定這件事情的時候大多都是慎之又慎，出於多種考量。
提到歷史上比較有名的遷都，肯定會提到明朝。明朝的遷都是朱棣發起的，而這次的遷都對我國曆史發展產生了非常深遠的影響。因為明朝一開始建立的時候，朱元璋想要把都城搬到北方，所以他設立了兩個京城，一個在汴梁稱北京，一個在金陵稱南京。
後來他又把自己的故鄉鳳陽設為中都，想要把重心從江南移到這裡，但是很可惜的是汴梁和鳳陽都飽受戰亂的侵襲，破敗不堪，實在不能當做都城，只能把南京定為京師。
而我們後來所知道的北京當時稱作幽州，它靠近當時大明王朝的邊界，時不時就會收到周圍一些遊牧民族的侵擾，相比於富庶的南京實在是有點上不得檯面。但是此處卻一直都是中原人抵禦外來部落侵襲的屏障，而這裡也曾經是元朝的故都，曾經繁華一時，海運和陸運相當發達，很可惜的是後來遭受了戰亂的影響而變得冷清。
當年元朝成立之後，為了更好地管理天下，同時又不能遠離自己的老窩，所以就將都城設在了這裡。後來朱元璋攻打天下的時候，剷除兼併了陳友諒等人的勢力，有了可以和元朝抗衡的能力之後就在南京自立為王了，而後開始向北討伐，派了大將去攻克北京，後來把元人都趕出了中原，而大都則被改名為北平，意思就是平定了北方。
朱元璋稱帝之後就挨著論功行賞，廣封諸侯。而朱棣被封為燕王，而北平則成為了他的封地，也叫做燕地。當時這裡雖然在軍事上非常重要，但是地方偏遠冷清，遠遠比不上南京。
大概從唐之後，這南方的發展速度就開始隱隱超過了北方，慢慢地成為了全國的重心，再加上本身的地位位置就非常優越，所以很多王朝都選擇把都城定在這裡，但是當時到了明朝，北方也有了大片的領土，如果想要更好地統治，把都城遷移到北方也就成為了必須要做的事情，所以從朱元璋那時候起，就有了這個打算，當時他想要遷都到鳳陽或者汴梁，但是這兩處實在太過破敗，擔不起都城之責。
削藩這件事牽扯到很多人的利益，朱棣也牽扯在其中，而且他曾經以為自己的兄長去世了，這皇位怎麼也會在他們這些兄弟裡面挑選一個，而自己又很有能力，沒想到卻被一個黃毛小兒給奪了去，本就心有不滿，再加上這小兒一上位就想削藩，更是火上澆油，這下也剛好給了朱棣一個造反的機會，於是他從燕地南下，征討新帝，後來成功地拿到了皇位。
他上位之後，就開始著手遷都事宜，他沒有選擇西安，而是選擇了自己的封地。
西安在歷史上曾是很多王朝的都城，一方面這裡農耕條件比較好，另外也因為當時飽受北方遊牧民族以及西域人的侵擾，都城定在此處也能更好地應對這些問題。但是等到了明朝時，國家面臨最大的問題不在西北，而在東北，所以定在北平位置會更好一些。
而且北平靠近東北，能夠更好地防守，要知道如果定都南京，真的出現戰事了，單是調兵一事就很成問題。一方面既要，留兵在南京駐守，另一方面還要在北平安置重兵，這樣兩地都安置大量軍隊，也是一個非常大的負擔。但是如果直接定都於北平，這些問題就能夠全部迎刃而解了。
朱棣本身性子多疑，不放心把大量兵力交給別人，於是選擇自己親自上場，而且當時他掌管的軍隊戰鬥力已經有下滑的跡象了蒙古那邊曾經幾次反撲，為了解決這個問題，就需要在北平多安置一些兵力，當時再加上一些可用大將接連去世，再也沒有什麼可以拿的出手的大將能夠阻擋蒙古人，當朱棣帶著大批精銳南下的時候，蒙古人趁機發動了好幾次侵擾，為了挽救北平這邊的頹勢，朱棣上位之後自然要重新做出一些調整。
除了這些政治軍事原因之外，朱棣遷都也是存著一些私心的，畢竟這皇位是奪了自己侄子的，而且南京是朱允汶的地盤，免不了會有一些忠心的舊臣看不慣他，自從朱棣登基之後，就遭遇了好幾次的刺殺，實在是運氣好，能夠化險為夷，但是總不能一直這樣下去。
所以朱棣一邊培養得力的護衛，一邊準備遷都，而北平作為自己的封地，那裡大部分都是自己信任的人，再加上這裡也能更好地對全國進行管理控制，所以他力排眾議，決定把都城遷到那裡。
這之後，北京就成為了明清兩代的都城，同時也推動了北方生產和人口的恢復，而南京雖然仍是都城，但是在政治方面的地位則日益下降，慢慢成為了一個大臣養老的好去處。