在公元13世紀的蒙古征服時代，花剌（là）子模是其最早征服的王朝之一，它的滅亡也拉開了蒙古西征的序幕。但其實花剌子模在當時也是一個非常大的王朝，在被蒙古人征服之前其疆域也處於頂峰期，領土面積高達360萬平方公里左右。但花剌子模卻在短短三年時間內就被蒙古人滅亡了，這是為什麼呢？

蒙古人兵威強盛，準備充分

其實說實話，蒙古人發兵征服花剌子模是必然的，因為在滅亡了西遼之後，軍威正盛的蒙古是不可能停下西征的腳步的。但當時成吉思汗鐵木真在發動征服行動之前，還是先做了一些樣子，就是先要求和花剌子模通商。但花剌子模又不傻，鐵木真打的什麼算盤當然他們也一清二楚，所以他們直接把鐵木真派來的穆斯林“商隊”扣押，指控他們是間諜。後來在鐵木真又派使臣要求將這些“商隊”釋放時，花剌子模又將“商隊”全部斬首，並將蒙古使臣剃成了光頭。這樣鐵木真當然就更有藉口了，所以在公元1219年派大軍侵入了花剌子模。

花剌子模鼎盛期，也就是在它被滅亡之前的疆域

而且蒙古人在入侵花剌子模之前，還派出了大量探子把花剌子模的國情摸了個清清楚楚。因此針對花剌子模的情況對此次出征的軍隊進行了專門的調整。首先是相對之前的部署，此次出征的蒙軍騎兵得到了進一步加強，每支騎兵部隊都額外增加了輕重騎兵的人數。此外，針對花剌子模人口主要聚居在幾座大型城市的特點，此次出征的“蒙軍”中，其實包含了大量的漢軍攻城部隊，攜帶了大量從蒙金戰爭中獲得的拋石機和火銃等機械，在很多攻城戰中，蒙軍甚至還用拋石機發射過帶有火藥的炮彈，這種劃時代的武器在蒙軍攻克許多花剌子模城市的過程中也發揮了奇效。

花剌子模的弱點

而與準備充分的蒙軍相比，花剌子模的戰爭準備就顯得非常業餘了。首先儘管花剌子模對蒙古入侵也有準備，而且通過之前派往金國的使臣與探子也對蒙軍的作戰特點有了一些瞭解，但他們顯然沒有收到蒙軍此次入侵前進行改組的相關情報，特別是蒙軍大幅度強化了攻城能力的相關情報。因此在花剌子模國王摩訶末的印象裡，蒙軍還是一支只會野戰，不善於攻城的純騎兵部隊。所以他制定的戰術是將自己所有的軍隊分兵於幾座大城市，憑藉高牆固守，而不允許不同城市的部隊輕易相互增援。

花剌子模在早期曾經是西遼的藩屬

當然他這樣做除了對蒙軍的誤判之外，也有一些不得已的苦衷。其中最主要的因素是，花剌子模自身的統治也並不穩固。因為花剌子模也是個剛剛通過征服興起不久的王朝。它在早期其實只是塞爾柱突厥帝國的一個附屬國，公元1141年塞爾柱突厥在卡特萬戰役中被耶律大石的西遼軍隊大敗之後，花剌子模又改向西遼稱臣。一直到公元1200年摩訶末即位時，花剌子模都還是西遼的藩屬。但在公元1208年，之前同樣巨屬於西遼的撒馬爾罕反叛，摩訶末看準時機和撒馬爾罕君主合兵將西遼逐出了河中地區，之後又滅亡了阿富汗地區的古爾王朝，同時還在西方與阿拉伯阿拔斯帝國大打出手，發大軍遠征西亞。所以在蒙古入侵花剌子模的時候，雖然花剌子模的疆域很大，而且兵威也很盛，但其實其疆域裡有很大一部分都是剛剛征服不到十年，甚至不到五年的地區，根本沒有統治基礎可言。所以從這個角度看，其實摩訶末分兵各地，不讓各地軍隊輕易地相互增援也是害怕自己的軍隊無論在哪一走，當地就會反叛，導致自己的軍隊腹背受敵，更加被動。而且更加重要的是，這些地區在幾年前剛剛經歷過戰爭，很多防禦工事其實都剛剛被花剌子模自己的軍隊摧毀。

花剌子模的失敗

而本身蒙古人當時的軍隊數量也佔有優勢。雖然當時很多史料記載花剌子模全國有40萬以上的軍隊，但這些史書也記載說蒙古軍隊人數更多。不過根據《蒙古祕史》記載，在蒙軍西征花剌子模的時候，其軍隊總數也不超過15萬人。所以現代的歷史學家基本都不會採納古史裡記載的花剌子模軍隊人數，而是通過分析認為在戰爭爆發時花剌子模直屬於摩訶末的軍隊總數應該只有4萬人左右，而其全國的軍隊總數可能有20萬人，但卻是分兵駐守在其全國各地，而且多數是戰鬥力較低的民兵。而入侵的蒙軍則至少達到了7.5萬人。所以在每次戰役時，其實蒙軍人數都要遠遠超過花剌子模軍隊人數。

描繪蒙軍入侵花剌子模期間戰役的畫作

此外，鐵木真在入侵之前就通過探子知道了摩訶末所在的具體位置，所以他單獨分出了一支蒙軍，利用優勢兵力去對摩訶末進行“斬首”。雖然在那個時代真正的直接斬首不太可能，但卻使摩訶末在整個戰爭中基本上都一直處於逃命的狀態，根本無暇對全國的軍隊進行統籌指揮。所以這進一步加劇了花剌子模軍隊各自為戰，然後被各個擊破的局面。

而花剌子模王朝統治基礎薄弱的弱點也在此時暴露無餘。在整個戰爭中，花剌子模出現了大規模的軍隊叛逃。比如在蒙軍圍攻重鎮布哈拉的過程中，駐守當地的花剌子模軍隊幾乎全部不戰而逃。而在蒙軍圍攻撒馬爾罕時，駐守當地的突厥軍隊也是象徵性地抵抗幾天就投降了。而花剌子模王子扎蘭丁的軍隊在真正與蒙軍遭遇之前，也出現了大量士兵成建制逃跑的情況。所以花剌子模的速敗，其實有一半的原因是源於其內部本身就存在的問題。整個戰爭期間，花剌子模軍隊基本上只在訛答剌和玉龍傑赤兩座城市進行了比較有效的抵抗。在訛答剌花剌子模軍隊抵抗了6個月，而在玉龍傑赤，蒙古軍隊的損失甚至超過了花剌子模守軍，這也說明花剌子模的主力守軍還是有一定戰鬥力的。但在當時的整體局面下，這也是大廈將傾，獨木難支了。

摩訶末在玉龍傑赤的宮殿遺址

所以在短短三年之後，花剌子模的故地就基本上完全被蒙古人佔領了。但這卻並不意味著花剌子模王朝滅亡了。因為在花剌子模故地被蒙古軍隊佔領之後，部分花剌子模軍隊和部眾在其王子扎蘭丁的帶領下先逃亡到了巴基斯坦，後來又逃到了今天伊朗和土耳其地區，繼續不斷與蒙古人及塞爾柱突厥人作戰，而且以其能征善戰在西亞打出了名聲。後來扎蘭丁在公元1231年去世之後，花剌子模軍隊成為了西亞有名的僱傭軍。

描繪扎蘭丁渡過印度河，逃脫蒙軍追擊的畫作

公元1244年，他們受僱於阿拉伯阿尤布王朝蘇丹，從伊拉克一路打到埃及，中間甚至從十字軍手裡攻佔了耶路撒冷，後來又作為埃及馬穆路克王朝的軍隊四處征戰了多年，最後漸漸消失於歷史長河之中。而在這之後，西方直到1917年才由英國人從奧斯曼土耳其手裡奪回了耶路撒冷，所以花剌子模軍隊攻陷耶路撒冷在西方歷史上也是非常重大的歷史事件之一，因此其實花剌子模在西方的名氣實際上是要遠遠高於他們在中國的名氣的。