導言：18世紀中後期波旁王朝下的法國，積蓄了大半個世紀的矛盾越釀約大，伴隨著1789年法國大革命的爆發，法國進入了長期的國家 Regime 體的循環變換的狀態。路易十八正是在這個大環境下的悲劇人物之一。
1755年11月17日路易十八生於法國凡爾賽宮，並被授予普羅旺斯伯爵。早年的路易十八對文化、Politics 頗感興趣。與他的哥哥路易十六、弟弟查理十世相比，路易十八更具備自由思想。
在1789年的法國三級會議上，他曾經支持第三等級更多的代表。法國大革命時留在巴黎，頗受人民的歡迎。1791年路易十六準備逃往國外，在邊境被一個驛站長識破面目。但他卻成功的逃亡到布魯塞爾，發表反對革命的宣言，組織流亡貴族團體，請求 其他國家的君主同大革命做鬥爭。路易十六死後，其侄路易十七在獄中被保王黨奉為國王。他自任路易十七的攝政。
1795年，當路易十七死於獄中時，他自立為路易十八世。1795年至1814年期間，遊歷歐洲，在普魯士、英國、俄國推動保皇事業。1804年，拿破崙稱帝時，他感到復辟的希望渺茫。但是儘管財政拮据，也不肯退位或者接受拿破崙的津貼。隨著拿破崙在1812-1813年的一系列失利，拿破崙開始窮途末路。1814年，聯軍進入巴黎，他馬上於同年的5月3日回到巴黎，並正式宣佈要實行君主立憲制，這時他已經59歲了。即位後的路易十八宣佈給全民以憲法的權利，實行宗教寬容政策。但是流亡歸來的貴族們少有像路易十八這樣開明的人，一些 Die-hards 千方百計的要報仇雪恨、恢復舊日的威風。因此引起 Political situation 不穩。1815年拿破崙從厄爾巴島回到巴黎，路易十八逃亡比利時根特。1815年，拿破崙在滑鐵盧戰敗，宣佈退位。
路易十八在英普聯軍護送下，於7月8日回到巴黎，復辟波旁王朝。路易十八進行第一次議會政治試驗，國王擁有行政權和立法動議權。議會則是諮詢性質機構，表決法律和批准預算。後來議會（無雙議會）完全操縱在極端 Royalist 手中，其代表就是國王的弟弟阿圖瓦伯爵（後來的查理十世）。路易十八見極端派不能體會自己的一片苦心，不顧大局，只好解散了議會。重新選舉的議會中，自由派佔了多數。此後政治逐漸清明，經濟開始恢復。
但1820年2月13日，阿圖瓦伯爵之子，王儲貝利遇刺。極端派趁機歸罪自由派，逼迫首相辭職。阿圖瓦伯爵成為王儲，極端派組成內閣，倒行逆施，人稱“黑色恐怖”（因教士穿黑袍）。路易十八無力干預，終於一病不起。死前憤怒的說：“哼！我的弟弟恐怕難以死在這張床上。”不想一語成讖，後來查理十世逃亡國外，客死他鄉。路易十八逝後，其67歲的弟弟阿圖瓦伯爵即位。
