魯肅是東漢末年著名的戰略家、外交家。作為東漢末年東吳都督，魯肅死的時候，孫權親自為魯肅發喪，諸葛亮亦來為他弔喪，可見魯肅的重要性。智者之間是惺惺相惜的，而君主與臣子之間也能像魯肅與孫權一樣。
魯肅（172年－217年），又叫子敬，今安徽人。魯肅出生於一個士族家庭裡；很小的時候父親就死了，由他的奶奶撫養長大。東漢末年，他看到朝廷昏庸，官吏腐敗，社會動盪不安，魯肅就召集鄉親裡青少年練兵習武。魯肅體貌魁偉，性格豪爽，也就是在這個時候練就了騎馬射箭的本領。魯肅還仗義疏財，深得鄉人敬慕，遠近聞名。當時，周瑜因缺糧向魯肅求助，當時魯肅家中有兩個大糧倉，魯肅二話沒說就將其中一個糧倉慷慨贈送給了周瑜。從此後，二人就成了好朋友，一起共謀大事。
當時群雄互相爭奪，混戰不休，魯肅的家鄉也成了戰場。為了避禍，魯肅全家遷往東城。當時東城是袁術的地盤。袁術聽說了魯肅的名氣，就請他出來做官，但魯肅發現袁術無能，不能成就大事，率手下人南遷去投奔好朋友周瑜去了。南遷的時候，魯肅讓年老體弱的人走在前面，身手敏捷的年輕人走在後面，防止袁術來追。果然袁術聽說魯肅跑了，就派人來追。魯肅就命手下人列隊佈陣，張弓搭箭，與對方周旋，袁術的手下無能，奈何不得魯肅，只好退回。魯肅才順利見到周瑜。
不久之後，周瑜投奔孫策，魯肅把母親及家小留在曲阿，就和周瑜投奔孫策。見到孫策之後，孫策很賞識魯肅。過了不久，魯肅的奶奶去世了，魯肅就回到老家東城辦喪事去了。當時魯肅有個好朋友叫劉子揚，寫信勸魯肅去投奔盤踞在巢湖的鄭寶，信中天花亂墜的鼓吹鄭寶。魯肅覺得劉子揚說的話很有道理，安葬完奶奶之後，魯肅就返回曲阿接母親及家小。周瑜因為愛惜魯肅的才能，就將魯肅的母親及家小接到了吳郡，對魯肅家人就像對待自己家人一樣照顧的非常周到，其實是希望魯肅留下來。周瑜對自己這麼好，魯肅很感動，就不聽好朋友劉子揚的勸告，決定留下來。周瑜立馬向孫權推薦魯肅，說他很有才幹，可為輔佐之臣。孫權立即召見魯肅，與他交談，魯肅為孫權提出鼎足江東的戰略規劃，很到孫權的賞識。
公元208年，孫權命領甘寧西攻江夏，然後再奪取荊州。曹操今見孫權攻取江夏，怕他攻取荊州，養虎為患。於是就集結大軍準備南征荊州，然後在奪取江東。同年八月，劉表病死。魯肅就向孫權進言：“荊楚之地與我們江東鄰接，順水而往可達北方，外連江、漢，內隔山陵，有如金城堅固，沃野萬里，士民富足，如果佔有這塊地盤，就是打下了建立帝王之業的基礎。如今劉表剛剛去世，兩個兒子素來不和，軍中的將領也由此分為兩派。加之劉備是天下梟雄，與曹操存在矛盾，寄身在劉表那裡，劉表嫉妒他的才能而不敢重用。如果劉備與劉表的兒子們協力同心，上下合力，我們則應該安撫他們，與他們結盟友好；如果他們之間離心離德，我們就應另作打算，以成就自己的大事。我請求奉命前往荊州向劉表的兒子們弔唁，並慰勞他們軍隊中的將領，以及勸說劉備安撫劉表的部下，同心一意，共同對付曹操，劉備一定樂於從命。如果這件事處理得好，則天下就可以平定了。現在如不速去荊州，恐怕讓曹操趕做在前面了。”於是孫權命魯肅前去弔喪，瞭解情況，共同抗曹。
當魯肅在路上的時候，聽說曹操已經向荊州進兵。到魯肅到南郡的時候，劉表無能的兒子劉琮已經獻出荊州降曹，劉備也準備南撤渡江。魯肅當機立斷，決定去找劉備。在當陽長阪，魯肅與劉備相遇，魯肅向劉備說明了孫權派自己來的使命，希望劉備和孫權聯合，共同抗曹。劉備聽了魯肅的分析，決定共同抗曹。劉備就派諸葛亮隨魯肅去柴桑見孫權，共商大事。
魯肅帶諸葛亮回來之後，孫權得知曹操準備渡江東侵，召集手下人開會，手下人都勸孫權投降，只有魯肅不發一言。會後孫權單獨召見魯肅，問他意見。魯肅分析道理，勸他不要聽信小人的話，應連劉抗曹。此時周瑜正在外地，魯肅勸孫權將他召回來。周瑜回來，孫權更堅定了連劉抗曹的決心。孫權授權周瑜，讓他主持戰事，任命魯肅為贊軍校尉，幫助周瑜運謀劃策，終於在赤壁大敗曹軍。
赤壁戰後，孫權更加器重魯肅。後來劉備派人拜見孫權，請求借荊州。孫權手下人都勸說扣留劉備才肯借荊州，只有魯肅從全局考慮，他認為赤壁之戰，孫劉兩家以弱勝強，打敗了曹操，但是赤壁戰後，曹操的實力仍然比劉備、孫權強大。作為一個高瞻遠矚的政治家，魯肅對此非常清楚。他認為，無論是東吳孫權還是佔據荊州的劉備，都不足以與曹操抗衡。擺在兩家面前的有三條路：一是聯合抗曹；二是各自為戰；三是不戰而降，歸附曹操。只有走聯合抗曹的道路，才是正確的選擇。而且東吳剛剛佔有荊州，人心不穩，劉備在荊州很有威望。如果把荊州借給劉備，讓他去安撫百姓，這樣一來，曹操多了一個敵人，因此魯肅勸孫權把荊州借給劉備，以孫劉聯合，共同抗曹。孫權同意了魯肅的主張。曹操正在寫信，聽說孫權借荊州給劉備的消息時，震驚之下，筆落在地上。
沒過多久周瑜就快病死了，他寫信給孫權讓魯肅代替自己。孫權採納了周瑜的建議，讓魯肅接替周瑜統領軍隊。
後來孫權想攻取蜀地，孫權就此事詢問劉備的意見，劉備心中有自己的打算，勸孫權不要進攻蜀地，後來劉備卻向西進軍，圖謀吞併劉璋，留關羽鎮守荊州。孫權明白劉備的意圖後，勃然大怒，對劉備深為不滿。
此後魯肅與關羽鄰界統兵，多次發生摩擦。魯肅顧全大局，總是以友好的姿態安撫雙方。
劉備平定益州之後，孫權請劉備歸還荊州，劉備不肯。孫權很生氣，派魯肅率軍進取，劉備得知以後，派關羽率軍對抗，雙方劍拔弩張，孫劉聯盟面臨破裂。
在這緊要關頭，魯肅為了大局，邀請關羽相見，提出各自的手下人都要在百步以外，只有將軍們各帶單刀赴會。魯肅做出決定後，他部下將領怕出變故，勸魯肅不要輕蹈險地。魯肅毫無畏懼，毅然赴會。
會上，魯肅數次指責關羽，關羽當即大聲喝叱，辭色嚴厲，雙方舌戰激烈，各不相讓。最後雙方各自領兵回去。單刀會沒有結果，雙方僵持不下，戰爭一觸即發。此時曹操進攻漢中，劉備害怕失去益州，派人跟孫權講和。雙方議定，以湘水為界，平分荊州。孫劉才休兵罷戰。
沒過多久，魯肅就病逝了，享年四十六歲。孫權親自為他舉辦喪事，並參加了他的葬禮，諸葛亮也為他舉哀。孫權始終不忘魯肅在東吳政權創立過程中所起的重要作用。
下面說幾個關於魯肅的小故事
士別三日當刮目相看
有一個成語叫做士別三日,當刮目相看就是從魯肅的小故事中演變而來的。話說周瑜去世之後，魯肅代替周瑜成為了大都督，一直以來魯肅只知道呂蒙只是一個武將而已，沒有什麼智謀，後來有人告訴魯肅，說呂蒙現在已經與過去不一樣了。於是魯肅前去視察，和呂蒙喝酒交談，呂蒙問魯肅說，你與關羽離的那麼近，而關羽是很勇猛，怎麼防備？魯肅非常輕鬆的說，到時候怎麼合適就怎麼辦吧。呂蒙說，怎麼可以不提前做好防備呢？呂蒙就為魯肅制定了五種防範關羽的方案，魯肅非常的驚異，魯肅離開了自己的坐席，拍著呂蒙的背說，我還真不知道你的才幹謀略已經達到了這樣的程度了。於是兩個人結為好友。
五體投地
現在有一個從《三國演義》而來的一個歇後語，那就是魯肅服孔明——五體投地。
話說曹軍大舉南征，孫權的手下大多數想要投降，此時魯肅帶了諸葛亮回來了。諸葛亮舌戰群儒，說的孫權手下的人都無言以對，最後說服了孫權聯合劉備共抗曹操，諸葛亮的才能遭到了周瑜的嫉妒，周瑜出難題來刁難諸葛亮，這個難題就是草船借箭了，在此就不細說了。之後諸葛亮和周瑜商量攻曹的辦法，周瑜和諸葛亮更是不謀而合，定下火攻曹營的辦法，然後諸葛亮為火攻曹營借來了東風，這就是萬事俱備只欠東風的故事了。舌戰群儒、草船借箭、火攻曹操、萬事俱備只欠東風，在這幾件事上，諸葛亮的智謀展現的淋漓盡致，諸葛亮幾乎是無所不能的了，像神一樣的任務，不得不讓人佩服啊！魯肅更是親眼所見，作為一個老實人，魯肅身處其中更是佩服的五體投地。但事實上這些都是羅貫中在《三國演義》虛構的場景，歷史上是沒有這些事的。
