翻開拜占庭帝國（東羅馬帝國）千年史，你會發現一個很有趣的現象。這個命運多舛的國家無時無刻不面對著強敵的威脅，波斯、阿拉伯、保加利亞、塞爾柱突厥、土耳其奧斯曼你方唱罷我登場，貌似每一個民族興起都會把矛頭直指曾經顯赫一時的拜占庭。最終君士坦丁堡還是在1453年陷落，拜占庭從此退出了歷史舞臺。我們不經要問，是什麼原因使得拜占庭能在強敵環繞的環境中屹立千年呢？在這裡我想說的是三個關鍵詞幸運、財富和從橫。

所謂“幸運”說的是拜占庭的地理位置優越，圖拉真對於色雷斯的征服突顯了其重要的戰略地位，後來又被君士坦丁大帝選為帝國的新都，這既是上天眷顧也是人力所為；“財富”是指在西羅馬帝國崩潰的時候，拜占庭多元化的經濟結構與稅收體系為帝國提供了所需的錢財，撐起了東方的半邊天；而“縱橫”則說的是歷代拜占庭的統治者們憑藉靈活務實的外交政策一次次達到了自己的政治目的或為帝國化險為夷。下面就讓我們一個個來分析。

幸運的背後是智慧與勤勞

—獨特的地理位置

歷代史學家認為，拜占庭帝國之所以能在漫長的歷史中屹立不倒，首都君士坦丁堡（前身叫做拜占庭）得天獨厚的地理位置起著決定性的作用。它地處歐亞交通要衝，狹長的博斯普魯斯海峽在其間橫穿而過，曾經在政治、經濟和文化的交流中扮演了十分重要的角色，但這必須得感謝兩個人，誰？圖拉真皇帝與君士坦丁大帝！

—圖拉真征服達西亞

事實上在圖拉真征服色雷斯人前，拜占庭在羅馬帝國的地位只是普通的商業城市。巴爾幹半島上最古老的居民色雷斯人時常騷擾羅馬帝國的東部地區，並切斷了拜占庭與歐洲內陸的往來。英明的圖拉真當然不會容忍這樣的挑釁。先後在101年與105年兩次揮師征討色雷斯人建立的王國達西亞。在105年的戰役中，圖拉真調動了12個羅馬軍團，一路上勢如破竹，攻克了一個又一個軍事要塞，在薩米澤傑圖薩的天王山戰役中，羅馬軍團徹底讓色雷斯人絕望，達西亞的軍民或戰死，或服毒自殺，儘管圖拉真最後得到的僅僅是一座空城，但已經足以向羅馬人民交代，也為拜占庭注入了新的活力，讓這座平凡的城市有了成為羅馬帝國新的政治中心的可能。

—拜占庭成為帝國的新都城

公元四世紀開始，羅馬奴隸制經濟開始崩潰，君士坦丁大帝逐漸將羅馬帝國的政治重心向東方傾斜。他決定在此建立新的都城，當時出現在備選名單上除了拜占庭外，還有許多歷史悠久的古城，如小亞細亞的特洛伊、希臘北部的薩洛尼卡和巴爾幹東部的薩迪卡。為何最終脫穎而出的是拜占庭呢？恐怕沒人能說得清楚準確的原因，但君士坦丁大帝說自己是受到了神的啟示，有一日在拜占庭留宿的時候夢見了一位滿臉皺紋的老婆婆一轉眼變成了風華絕代的妙齡少女，醒來的時候他就決定遵從神的指示，選擇拜占庭作為新的首都。

在之後的6年間，君士坦丁大帝不惜動用舉國之力來“裝扮”他的“夢中情人”。元老院、競技場、劇場、法庭、會議廳、貴族元老住宅、學校、公共浴室、供水渡槽等一座座建築設施拔地而起，一切都和輝煌的羅馬城別無二致，原本的拜占庭也改名叫做君士坦丁堡，或許連君士坦丁大帝自己都沒意識到，這座偉大的城市將來會在很長一段時間內成為世界文明的中心。受上天眷顧的君士坦丁堡在民族大遷徙的時代，為日薄西山的羅馬帝國保住了半壁江山。但我想說的是拜占庭能擁有如此優越的地理位置是一種幸運，被君士坦丁大帝選中為新羅馬或許也是一種幸運，但這些幸運的背後展現的卻是人類的智慧與勤勞。

國家財政的穩定

—多元化的經濟結構

在民族大遷徙的時代，西羅馬帝國的奴隸制經濟制度遭到了沉重的打擊，手工業和商業都一落千丈，國家稅收收入的急劇下降導致統治者們無力維持強大的軍事力量，終於在公元476年壽終正寢。而帝國的東部由於納入羅馬統治的時間相對較晚，沒有建立起高度成熟的奴隸制經濟體系，一直保留著多元化的經濟結構，隸農制的租佃經濟在這裡得到了普及，促進了人口的增長，東羅馬帝國有一些城市人口甚至達到了幾十萬。另一方面人口的增長也使得商品經濟得到了長足的發展，人民生活日益豐富。

—國家對經濟生活的嚴密監控

政治是戰爭的驅動因素，經濟是戰爭的基礎條件，沒錢就沒資格打仗。拜占庭帝國的經濟生活受到統治者的嚴密監控。戴克裡先的改革使得老百姓失去了自由，每個人都有固定的身份，父親是農民，你也是農民，父親是工匠，你也是工匠。他們都有固定的稱號，禁止“半路出家”做另外一種工作。這從拜占庭成熟的行會制度中就可見一斑。

在帝國的城市裡，統治者通過建立具有排他性質的行會來對工商業人口進行嚴格的管理。行會裡面既有工人也有商人，能夠為居民提供一條龍的服務，比如珠寶商人與貨幣兌換商隔街相望，旅店老闆與酒販子、漁販子擇鄰而居。行會的成員資格不向其他行業和階層開放，行會成員必須都是代代相傳，子承父業，嚴謹私自開設行會，否則將被處以烙刑。其他行業的人想從事本行業的活動？對不起你沒這個資格。本行業的人想改行？對不起這不可能。這就叫排他性。此外，各行會的會長有中央政府委派，負責管理行會內的會員，並向國家繳納稅收。

—三元分權的稅收管理體系

拜占庭不僅有多元化的經濟結構還有三元化的稅收管理體系，三元分權是指皇產司、國家財稅部和大行政區分別在自己職權範圍內享有稅收管理權，並對中央負責。皇產司主要管理由皇帝和國家支配的不動產，其款項歸皇帝支配，用於宮廷消費，但有時候也資助帝國的其他部門；而國家財稅部管理的是所謂的“聖庫”，監管貨幣流通、貴金屬開發與海關關稅等事務。聖庫長官負責領導各級稅務官吏行使職權；而各政區的總督負責統計所屬轄區的土地、人口和財產數量，在此基礎上預算出各級官吏、軍隊及公共事業所需要的稅收配額。總督麾下的稅吏與皇產司、聖庫的稅吏即相互配合又相互監督，保證國家稅收收入的穩定。

靈活實用的外交策略

儘管足夠多的財富保障了拜占庭帝國可以維持一支訓練有素的軍隊，但對於歷代統治者來說，他們的外交策略對於帝國的穩定也起到了至關重要的作用，能在談判桌上解決的問題就儘量不會動用武力。他們的外交策略圓滑、精明、實用有時候甚至有些不擇手段。不過為了帝國的利益這些本就無可厚非。

—遠嫁公主，換取和平

君士坦丁七世曾經說過拜占庭皇帝有三件東西不可外傳，一是皇位，二是希臘火的祕密，三是公主不可遠嫁，事實證明第三點是不靠譜的。羅曼努斯一世就曾經將自己的孫女嫁給了保加利亞沙皇，而瓦西里二世為了請求基輔羅斯大公出兵幫助自己鎮壓凶悍的保加利亞人，毫不猶豫地犧牲了自己妹妹的幸福，把她嫁給了弗拉基米爾一世，並獲得了6000精兵的軍事援助。當然有時候皇帝們也會用非皇室的女子代替公主遠嫁，但無論嫁的是真公主還是假公主，拜占庭所付出的代價都是十分昂貴的，需要耗費國庫大量的財產，不過對於拜占庭的統治者來說，這樣的付出似乎是值得的。

—務實的利己主義

在具體的外交策略上，拜占庭秉持的是務實的利己主義，沒有永遠的敵人只有永遠的朋友，並經常利用敵人的力量去打擊敵人。有一次，德意志皇帝奧托二世計劃征服意大利南部地區，這是拜占庭皇帝所不想看到的結果，但又疲於應付國內的叛亂，無暇西顧。於是他們與原先的死敵阿拉伯人摒棄前嫌，並資助穆斯林出兵抵抗奧托二世的進攻。當阿拉伯人取得軍事勝利並且攜帶大批戰利品撤軍之時，拜占庭迅速出兵控制意大利南部地區。這是合縱連橫取得勝利的典型案例。

一家之言

可以說，拜占庭能在強敵林立的環境下生存千年既是上天眷顧也是人力之所為，畢竟運氣總是留給有準備的人，胸無治世之良策，即使給你一手好牌也能被打得稀爛。拜占庭享有著得天獨厚的地理優勢此乃幸運，但要是沒有圖拉真的遠征和君士坦丁一世的經營，它就無法為羅馬帝國守住這半壁江山。儘管拜占庭對人民的經濟生活進行了嚴格的管控，使其在發展過程中缺少了應有的創造力，但對於國家維持經濟結構的平衡和稅收收入的穩定做出了很大的貢獻，總體上看是利大於弊的。在外交事務上，他們的外交策略在大部分時間裡是符合國家利益的導向，無疑也是成功的。地理位置上的幸運，經濟上的富裕以及外交事務上的縱橫成為了拜占庭帝國屹立千年的關鍵因素，他們的存在對於歐洲文明的進步做出了及其重要的貢獻，拜占庭人對於古希臘文明的研究，對於羅馬法的繼承，成為日後哲學、藝術、法學、醫學等領域蓬勃發展的基礎。