喜歡研究歷史及考古的人一直很好奇，舊約《聖經》裡的萬惡之城所多瑪真的存在嗎？答案是真的存在。幾年前，考古學家經過10年的挖掘，在約旦的塔哈曼（Tall el- Hammam）地區找到一處青銅時代的古城遺址；他們宣稱，這很可能就是《聖經》所記載的所多瑪城。這座古城的遺蹟座落在約旦河東部，時間可追溯到西元前 3500至前1540年之間。
▲儒勒·勞倫《所多瑪的毀滅》
根據《聖經》記載，所多瑪城是約旦河東岸最大的城市，位於重要的貿易路線上，擁有高聳厚實的城牆；考古學家柯林斯(Steven Collins)說，發現的城市遺蹟城牆最厚的地方達5公尺，最高的地方10公尺。遺址也在當時重要的貿易之路上，這些條件都跟聖經敘述的相符。專家據現場推斷認為，該城是突然被拋棄的。
所多瑪為什麼會被突然拋棄？我們還是回顧一下《舊約聖經》創世紀之19章記載：
吃飽喝足以後，三位客人從亞伯拉罕家起身前往所多瑪，亞伯拉就與他們同行，送他們一程。
耶和華一邊走，一邊思索：“我不必向亞伯拉罕隱瞞我要做的事。他的後代將成為強大的國王，我要藉著他賜福給萬國。我挑選他，是要他指示他的兒子和後代服從我，主持公道，伸張正義。這樣，我就實現對亞伯拉罕許下的諾言。”於是他對亞伯拉罕說：“我聽說所多瑪和蛾摩拉的罪惡深重，我現在下去，察看他們的行為是不是與我聽見的一樣，即使不是那樣，我也應該弄清楚。”
▲《羅得逃離所多瑪》 1790
這時，兩位天使轉身向所多瑪方向去了，亞伯拉罕仍然站在耶和華面前。他向上帝挪近了一步，問道：“無論善惡，你都要剿滅嗎？假若那城裡有五十個義人，你還剿滅嗎？不能為城裡這五十個義人饒恕其他的人嗎？將好人與惡人同殺，將義人與惡人一樣看侍，這斷不是你的作為。審判全世界的主，會不行公義嗎？”上帝說：“如果我在所多瑪城裡見有五十個好人，我就為他們饒恕那個地方的眾人。”亞伯拉罕一再求情，耶和華最終答應，只要城中有十個好人就不滅城。說完，上帝就消失了。
▲丟勒作《羅得逃離所多瑪》 1498
這天晚上，兩位天使來到了所多瑪的城門下正遇見亞伯拉罕的侄子羅得，羅得趕緊伏在地，說：“我主啊，請你們到僕人家裡洗洗腳，住一夜，清早起來再走。”兩位天使再三推辭，但羅得執意邀請，兩位天使這才來到羅得的家中。羅得設宴盛情招待兩位天使，烤了無酵餅，請兩位食用飯後，羅得給兩位天使安排了睡覺的地方。他們還沒來得及躺下，就聽見外面傳來吵嚷聲，原來是所多瑪城裡的許多人，把羅得家的房子團團圍住，他們狂呼道：“今晚來你家的人在哪裡？把他們交出來，任我們擺佈！”
▲魯本斯作《羅得一家逃離所多瑪》 1616-17
羅得只得走出門，趕緊順手又把門關上。他向眾人哀求道：“眾弟兄、請你們不要做這種惡事。我有兩個女兒，還是處女，容我領出來，任憑你們怎樣對待她們，只是我的這兩位客人，求你們不要對他們做什麼。”
儘管羅得苦苦哀求，但是這群邪惡的所多瑪人無動於衷，他們大叫道：“滾回去吧！看來你是想做官還是怎麼的？再囉嗦我們就收拾了你！”眾歹徒一邊說，一邊向前推搡著羅得。這時，兩位天使趕緊將羅得拉進屋，迅速把門關上，並使門外的人個個暈頭轉向，找不到房門平靜下來以後，兩位天使知道羅得是個好人，於是就說出了他們此行的目的。他們昐咐羅得帶上全家以及兩個女兒的未婚夫，迅速離開這座就要遭到毀滅的城市。於是羅得趕緊出去告訴他的兩個未來的女婿，但他們都認為他在開玩笑。
▲本傑明·委斯特作 《羅得一家逃離所多瑪》1810
天亮了，兩位天使催羅得動身，但羅得猶豫不決，於是兩位天使硬將羅得及妻女拉到城外，囑咐道：“快逃命吧！不要回頭看，也不要在平原站住，要往山上跑，否則會有殺身之禍。”
羅得看那山太遠時根本無法逃到那裡去，而眼前卻有一座小鎮，於是他懇求天使不要燒到這裡，好讓他與家人在此避難，天使終於答應了。後來那座小鎮因此更名為瑣珥（“小”的意思）。
▲約翰·馬丁作《所多瑪的毀滅》1852
當羅得一家逃到小鎮時，太陽已經出來了，這時耶和華上帝降下硫磺大火，使所多瑪、蛾摩拉以及整個平原成為一片火海。羅得的妻子忍不住回頭看了一眼，頃刻之間竟變成了一根鹽柱。大火最終使兩城和平原成為一片焦土。
▲ 巴蒂斯特·卡米耶·柯羅作《所多瑪的毀滅》
▲ 巴蒂斯特·卡米耶·柯羅《所多瑪的毀滅》1843習作
故事聽完了，原來所多瑪是個罪惡之城，沒有了義人而被上帝毀滅的，似乎是“諾亞方舟”式毀滅的重現。可是不信神的人，還是認為所多瑪毀滅於流星隕石或者火山爆發的自然災害。