1939年11月6日，有著“名將之花”的日軍山地戰專家阿部規秀中將率領兩個大隊1500多人，在黃土嶺被楊成武將軍所屬四個團包圍，阿部規秀本人被我軍迫擊炮擊斃。阿部規秀是八路軍正面擊斃的日軍最高軍銜將領，我們注意到阿部規秀被擊斃時的職務是華北方面軍駐蒙軍獨立第二混成旅團長。那麼，獨立混成旅團又是什麼編制呢？
阿部規秀
獨立混成旅團直接隸屬於軍或方面軍，旅團長一般為少將軍銜 ，最早的獨立混成旅團出現在關東軍的作戰序列之中。1934年關東軍組建獨立混成第1、11旅團。第1獨立混成旅團集成了步兵、戰車、炮兵、工兵部隊，編制人員不過4750人，卻擁有774輛汽車，是日軍第一支機械化野戰部隊。獨立第11混成旅團下轄2個步兵聯隊和山炮、野炮大隊各一個，這兩個獨立混成旅團的火力和機械化水平遠強於一般的步兵旅團，屬於加強版的野戰化旅團。
獨立第一混成旅第二任旅團長
隨著戰爭的不斷擴大，日軍面臨兵力短缺的困境，四單位制師團的編制也不夠靈活，加上日本的武器生產能力所限，開始出現大量三單位師團和混成旅團編制。從1938年2月組建獨立混成第二旅團開始，直到戰爭結束，日軍共組建了104個獨立混成旅團。獨立混成旅團一般轄5個獨立步兵大隊，也有轄4或6個獨立步兵大隊，旅團屬特種部隊包括炮兵、騎兵、工兵、輜重兵，兵力在5000人左右。常備師團的大隊下屬的步兵大隊有4個步兵中隊、一個機槍中隊（8挺重機槍）以及一個炮兵小隊。獨立步兵大隊則調整為三個步兵中隊，重機槍也比原來的野戰大隊少一半，步兵炮小隊也沒了。炮兵隊下屬一個山炮中隊和兩個野炮大隊，炮兵火力比步兵聯隊編制內的14門火炮強不了多少，也就是原來師團所屬炮兵火力的八分之一的水平，人均火力強度下降一半。這些部隊的火力水平、機動能力和原來的常備師團的差距非常大，野戰能力可能還不如原來四單位制師團的步兵聯隊，畢竟大部分獨立混成旅團組建的目的是地方守備。
日軍
太平洋戰爭爆發後，大量師團被抽調東南亞和太平洋戰場，有24個混成旅團擴編成丙等師團，也不少獨立混成旅團得到加強。步兵大隊改為4個步兵中隊、1個機槍中隊，旅團官兵總數增加到6000上下。1945年，日軍做了最後一次編制調整，獨立混成旅團的步兵大隊改為轄有四個步兵中隊、一個機槍中隊與一個步兵炮中隊，人數達1500人的大編制。旅團炮兵則轄有六門野炮與十二門山炮，同時其工兵、輜重部隊也予以擴編，總人數達到8000人以上。
二戰東方戰場示意圖
獨立混成旅團是日本戰爭資源不斷枯竭的產物，雖然編制幾經變動，但整體趨勢是戰鬥力不斷下滑，武器始終沒有更新，日軍的戰敗是必然的。