湖嶺是瑞安西部山區的一個大集鎮，片區中心，離瑞安、永嘉（今溫州）、青田、文成、平陽、青田大約都是七鋪路，古時一鋪十里路，七鋪路即35公里，一天的腳程就能走到，在公路未通前，山裡人交通靠得是雙腳，一天走七鋪路很正常，現在人嬌氣，出行以車代步，腳的走路功能退化了，我也一樣，現在走不了太遠的路。小時候外出、走親戚都是走路的，只有到縣城才乘車，九歲那年，舉家遷到郭溪翻水站父親上班的工地，那時走瞿湖古道半天即可，我早上出發，走得快還能趕上午飯。
我家住在湖嶺老街，我小的時候，湖嶺老街還很熱鬧的，老街還開著打錫店、中藥店、剃頭店、竹椅店、秤店，生意還好，我們家邊就開有一家竹椅店，一家打錫店，竹椅店打的主要是蔑席、竹床、竹椅，老闆是樂清人，一家五口，憑著一手手藝，生活過得令左鄰右舍羨慕，打錫店是同姓人，與我同輩，打錫店打的主要是酒爵，農村上酒都用酒爵，那時家家戶戶都有一兩隻，擺喜酒，自家的酒爵、桌凳不夠，就要挨家挨戶去借了，那時每家東西都有名字記號，方便借用。那時最熱鬧的是會市，會市也叫物資交流，湖嶺最有名的市會是牛市，養牛戶會把自家養的牛拉到牛市上賣，牛市設在老街對面的灘林中，牛主將牛繩往樹上一拴，就等買家了，牛交易一般有一位中間人，叫“嶽郎”，嶽郎眼睛很歷害，看幾眼牛，拍幾下，不用秤就能判斷出肉牛的淨重，然後據此計算整頭牛的價格。一單買賣做下來，嶽郎一般都收取一筆嶽郎錢。以前湖嶺山裡人，家家都養黃牛，白天放牧，晚上歸欄，牛糞做肥料，牛大了可以耕田，等牛老了，耕不動了就賣掉，也有人家專養牛賣，湖嶺鎮有個呈岸村，村裡有許多以殺牛為職業的屠夫，有人說自己看過殺牛的場景，牛都是流著淚被殺的，但我沒看過，即使遇到，我也會躲得遠遠的，這有點殘忍，殺豬我倒見過，我家鄰居有位叔叔就是殺豬的，那時少有職業屠夫，呈岸牛屠夫多，那裡自然成了牛肉屠宰交易地。湖嶺的黃牛肉很有名，每家有每家的烹製祕方，現在最有名的是明金牛排店，我回老家時，也買過幾次，買他們家的牛排得排隊等，我雖是同宗，也不例外。我最喜歡吃的，除了牛肉，還有拉麵，小時候，自家拉，我們家人多，邊拉邊吃，拉得還沒有吃得快，母親等我們吃飽了，自已才吃。當然了做工調料調沒有拉麵店好，但我還是最喜歡吃母親拉的拉麵。
小時候，家家戶戶的老屋大致相同，兩側是木構架，清末民初的建築風貌，外牆和分隔牆不承重，承重全在樑架上，隔宕是木板的多，窗顯得靈巧。老街臨街是店鋪，有四扇落地店堂門，也有活動門板的，白天推下，晚上推上的，方便做生意，即使不做生意，也要全部推下，家裡亮堂，那時候家裡不用鎖門。門板的用途除了關門用外，還以做乒乓桌，幾塊門板一拼，中間用木棍竹條甚至扁擔一橫，就可以打球了。
老街的木屋大都是二層，也有三層的，兩邊砌石牆，牆石大都來自溪裡的溪石，每一場洪水都會把上游的石子衝來，這些大點的石頭就成了古屋的石牆，一般一棟房子是一個家族，也有異姓的，一家一房或多房，房與房之間用木板隔開，一樓潮，大都鋪有地板，一樓開店吃飯，二樓住，屋後是柴樑，主要養豬，茅廁稍離居所遠點，豬圈、茅廁用於種田，與一般農村無異，只是老街上的人家，男人種田，女人做點生意補貼家用，也養豬。
老街的街面鋪的也是溪石，是從溪裡挑選出來最平的石頭，石頭用沙石土墊實，老街最平整的是各家門前的階石，階石一般兩級，也有一級，石頭最大也最平，老街還有一個好處，雨天淋不到雨，晴天也少晒，我家隔壁有位考上師範的大哥哥，從小學讀到高中畢業，沒買過雨傘，下雨時就是一路沿屋簷去上學的，遇小巷空隙跑跳過去，我上下學遇雨沒帶傘時，也是這麼過的。
那時去的最多的地方就是紙亭了，紙亭原是為紙農挑紙客作休息用的，紙亭為四角亭，佔地約有三間地基，中間四根方石柱，石柱上刻有對聯，其中一聯：“為名忙為利忙忙裡偷閒少坐坐；謀衣苦謀食苦苦中作樂多談談”，四邊木柱，柱樑相接支撐，承受整個亭子的重量。亭中有美人靠，與木柱相連，中間空曠，紙亭裡夏天涼快，大人們乘涼，聊家常，打牌，小孩們做遊戲，看小人書，小人書有借人家的，也有自已買的，還有租來的，租看小人書一般一分錢一本，也有一分錢兩本的，擺書攤的也是小孩，小小年紀就知道做營生了，我們那時除課本外，唯一可看的就是小人書了。記得我第一本課外書還是哥哥在我初一時候留給我的，一本古詩詞讀本，不厚，裡面的詩詞我幾乎全能背誦，甚至還模仿著寫，那時雖然還沒有弄清楚詩詞格律，但卻開啟了我的朦朧詩心。紙亭隔溪是東洋降，東洋降是湖嶺鎮所在地大同村耕種世世代代的土地，也是湖嶺最肥沃的田地，那塊地雨季洪水衝不到，旱季旱不到，養育了世世代代的大同村人。大同村最大的姓氏是鄭姓，鄭姓在明洪武初年就從浦江來到這裡落戶，是湖嶺最早的居民，上街有鄭氏宗祠。年年春耕時節，燕子飛回在紙亭樑下做窩，我們那時雖然調皮，爬高爬低，常爬到亭頂下狹小的空閣裡，但從來沒有把燕窩破壞過，我們知道，燕子是益蟲，吃害蟲，我們家的屋樑下也常有燕子來做窩，鄉下人把燕子來家做窩，看成幸事，把它們看作貴客，不會驚擾它們。而布穀鳥就沒有這麼幸運了，當作四害除，我的夥伴們沒少掏鳥窩。其實，布穀鳥主要還是吃害蟲，稻熟時偶爾吃點稻穀，只要人們防防，吃點穀子，也沒什麼，畢竟鳥類還是利大於弊。那時候紙亭早沒有屏紙交易，屏紙交易移到了下街太陰宮，屏紙也叫草紙，一刀一百張，一刀一刀相疊，紮成捆，一捆十刀。太陰宮奉供大陰宮聖母陳十四娘娘，我們管叫“老宮”，是燒香請神保佑的地方，老宮裡有戲臺，正月裡做戲最熱鬧，做戲開場“打八仙”，八仙打過之後才是正本，文戲本基本是才子佳人戲，戲中主人公無不歷盡艱辛，最後小生考得狀元，抱得美人歸，結局團圓幸福，武戲最多的是楊家將忠君愛國懲治奸佞故事。當然了，唱的都是越劇，到現在我還能哼上幾句。那時小，最喜歡的還是武劇，只要打得熱鬧就好，戲本看懂看不懂倒是其次。老街除太陰宮外還有“東嶽廟”，廟裡供奉“東嶽大帝”，那裡就是燒香，不如老宮接地氣。現在太陰宮拆了重建，木結構變鋼筋混泥土了，宮建高了，味道卻不在了，被改混泥土的還有白墳前的土地廟，原先廟裡的壁畫很生動，我路過時，常進廟看看，現在廟折了，進廟的心情也沒有了。這些情況，全國各地普遍存在，這些古老的建築一旦被折，便永遠失去了，隨之消失的可能還有文物。東嶽廟倒是沒折，廟門有一對石獅，東牆根還有“奉憲示禁”碑，落款為光緒十五年歲次已醜十一月某日，但廟頂的雕刻少了些，問在廟裡的人，說拆了，他看胡炎在攝影，還以為我們是做文物的，說他家裡有老物件，問我們要不要，我們說自己是遊人，他說，這些東西有什麼用，又不值錢，拆了就拆了。
現在老街上的老屋，所剩不到一半，還有不少是不能住人的危房，這些還沒拆的老屋，主人多數長年在出，湖嶺是僑鄉，有些華僑老屋也常年失修。湖嶺現存最老的七間古屋，雖在保護之例，也有些破舊了，那些沒人搭理的老屋，更破舊，甚至坍塌了，荒草滿地，青藤掛屋，甚是荒涼。我記憶中的老街，雖不繁華，卻很熱鬧，店鋪山裡人把農作物、薪柴、屏紙挑到鎮裡賣，賣掉後買些油鹽醬醋布等生活用品，老街上擺得最多的是酒麴，酒麴用斗量，鬥分幾兩半斤一斤幾斤不等，酒麴買回去釀酒，過年過節或招待客人用，自己也喝，山裡人釀的基本是黃酒，燒酒基本是到集鎮上買的，山裡村小，沒有燒酒的作坊。我家在街上，母親不僅做酒麴，也做酒賣，開始時酒麴從別人家批發糴來，再零售糶出去，後來母親與別人合夥做酒麴，既做批發，也做零售，也釀酒賣，我不知什麼時候學會喝酒的，肯定與家裡做酒有關。
母親的生意好，回頭客也多，主要的原因除酒麴好以外，還有份量足，小時候，賣酒麴和酒是家裡的一項收入，我們家裡人多，四個兄弟，最小的妹妹，父親在外工作，家裡沒有農村勞動力，我們村裡還規定，只要家裡有正式工作的，不得到生產隊賺工分，我們家農業戶口的六個人，基本沒有口糧，一年區區的百多斤，還是別人挑剩的，而且這百多斤口糧還得花錢去買，只不過比用糧票買回的糧食便宜些，在困難幾年裡甚至吃不飽，我也自嘲自己不到一米七的身高，與當時吃不飽有關，後來分田到戶，糧食可以自己種，我們家雖然沒有種過地，但種得糧食比別家的要好，除了第一年把稻禾種得過高，產量不是很高。那時日子雖然苦，但兄弟妹妹的感情很好，有好吃的大家都會謙讓。
小時候的活動很多，不象現在的孩子，走一步都得大人看著，那時的孩子野，靜不下來，左鄰右舍，街上巷裡的孩子集在一起，不是東家西家，就是西家東家，那時候我們最喜歡做的遊戲就是演電影，看完一部電影，馬上上演，年紀大的孩兒王，演敵方的司令副司令，年紀稍小的孩兒王，演我方的連長副連長，一般情況，電影裡沒有敵方副司令、我方副連長的角色的，也改編進去，套路基本不變，我那時固定演我方副連長的角色，直到我離開故鄉。
我遷回老家時，已是六年之後了，那時有了新街，其實說是新街，不如說水泥馬路罷了，老街日漸冷落了，生意都轉到新街了，僅有酒麴還擺著，生意也大不如從前了。不久老街也澆成了水泥路，騎自行車方便些，還是一樣冷清。到後來，人們生活好了，積蓄多了，先富起來的人，買了電視機、縫紉機、自行車三大件後，接下去就把老屋拆了蓋新房，屋蓋高了，街就顯得小了窄了，老街與許多中國的小鎮一樣，也慢慢地從記憶中褪色。而那些沒有拆的古鎮卻成了風景，可這在當時，誰能想得到呢？不過話說回來，物以稀為貴，多了就不珍惜了，也就是由於大部分的古鎮古街古屋消失了，留下來的才彌足珍貴。但湖嶺老街畢竟是我的故鄉，所以才留在我記憶裡。
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文：鄭明曉，字愚之，號云溪山人，1966年生，原藉浙江瑞安，遷居溫州，浙江詩詞與楹聯學會會員，喜山水旅遊，著有《云溪山人詩詞》、《云溪山人遊記》。