致虛返靜

在人類歷史的起點，質樸淳厚的民風沒有遭到破壞，個個都衣禽獸之皮，人人都食草木之實，寒則求衣，飢則覓食，大家怡然自得地拍著肚皮四處遊走吟唱。當時，人們的思想澄澈而透明，人們的心靈恬淡而平靜。歷史進入了文明社會以後，隨著社會財富的增加，隨著個人情慾的激活，對財富的貪婪攪擾了內心的平靜，對權勢的追逐損害了思想的澄明。我們成天只是關心銀行存款的增減，只是看重官場地位的沉浮，只是注意社會名聲的大小，完全沉湎於塵世的物慾之中，涉世越深機心越重，精神成天焦灼不安，思想因而也蔽塞不明，不僅觀物難得其正，行事也有違其常。只有重新回到歷史的原初之思，重新恢復思想的澄明和心靈的寧靜，我們才能洞察世事和明察萬物，才能守護生命的真性並與“道”同體。

從自然界蓬勃生長的萬物中不難看出循環往復周而復始的變化規律，它們無一不是從“無”到“有”，又從“有”返“無”。大海潮生潮落，百草花開花謝，人類社會也如同大自然一樣，大地上草木枯榮相繼，世界各國也都是盛衰更迭，沒有一朵花兒能夠長開不敗，也沒有一個國家是長盛不衰。

一個人在故鄉生故鄉長，成人後離開自己熟悉的家鄉和難捨的親人，獨個兒去外鄉闖蕩天下建功立業，等到白髮皤然牙齒脫盡之後，不管是一事無成還是名滿天下，又總是希望能重歸故土，出塞征戰的將軍盼望能生入玉門關，身在異國的遊子希望能埋骨桑梓地，一曲“少小離家老大回”能引起人們廣泛的共鳴，我們常把這形象地稱為“葉落歸根”。

豈止人老“重歸故土”，豈止樹木“葉落歸根”，世上紛紛紜紜的萬類萬物莫不“各歸其根”——起初從哪裡來最後又回到哪裡去。這裡“各歸其根”的“根”就是“靜”，“靜”是紛紜萬物共有的根源與本性，返本歸根就是復歸於“靜”，復歸於“靜”也就是迴歸於各自的本性——平靜的池塘水波不興，頑童投進一塊石子後便蕩起漣漪，漣漪一圈圈慢慢擴大又慢慢消失而重歸於平靜；深山的松樹與幽篁一片寂靜，一陣疾風激起松濤掀動竹林，疾風過後又仍是“山靜如太古”；晴朗的天空突然間陰雲密佈，轉眼就狂風大作暴雨傾盆，要不了多久又還是雨過天晴，風和日麗。

萬物迴歸自己的本性叫做“覆命”，“覆命”是事物變化之中不變的法則，瞭解和認識該法則叫做“明”。假如不瞭解這一法則而輕舉妄動就必定要招災惹禍，假如事物不能迴歸自己的本性——復歸於靜，其結果會令人毛骨悚然：要是唐山大地震一直不停止，富士山的火山一直在爆發，那景象該是多麼叫人恐怖；要是天空一直電閃雷鳴，要是1998年的暴雨一直不停地下著，地球上所有的人類都將成為魚鱉。人類社會也是一樣，要是一個民族長期處於戰爭狀態，這個民族的生命力就將枯竭；要是一個國家長期處於震盪運動之中，這個國家就會逐漸衰弱或分裂瓦解。個人又何嘗不是這樣，任何人如果一直精神躁動而不能恢復虛靜的狀態，不管是從政還是治學抑或經商都將一事無成。

當我們的精神變得浮躁，當我們的思想已不澄明，當我們的心靈失去恬靜，我們就非得下一番致虛守靜的工夫不可。水靜才能鑑物，人靜才能明理。洞明萬事之“常”就不偏不倚不溫不涼，不偏不倚則無所不容無所不包，無所不包就能坦然大公，坦然大公就無不周遍，無不周遍也就同乎天地合於自然，同乎天地合於自然也就通於大“道”，而體乎“道”且能行乎“道”的人就能長久，這樣，富貴不能淫，威武不能屈，水火不能害，金石不能殘，終身就能免於危險。

（參見原第16章）