八村塁被奇才選中，日本籃球的春天來了
華裔少年在美國打球，經常會有球迷不尊重地形容他們是“香蕉人”，即外面看是黃種人，其實內在是白人，或者說是美國人。
這樣形容，固然不太尊重，但考慮到大部分華裔從小是在美國長大，一起玩的大多數是當地人，飲食習慣等等都按美國的來，所以也不無道理。
那如果，反過來呢？外表是白人或黑人，實際上內在是黃種人，那明顯就不是“香蕉人”了，頂多算是新品種——“黑色的芒果”。
好吧，這顆珍貴的“黑色芒果”，就是我們今天要說的這位日本球員，八村塁。
先提一句——日本人接下來三到五年的所有希望，籃球方面的希望，可能就要落在這個小子身上了。
21歲的八村塁身高達到2米03，臂展2米20，肌肉虯實，一個完美的側翼球員身形。他在NCAA打了三年球，拿了三個“第一”：
——歷史上第一個打進NCAA四強的亞洲球員。
——第一位打進NCAA決賽的亞洲球員。
——得到朱利葉斯歐文獎，這是專門給全美大學最好小前鋒的一個獎。
而且，他在今年參加NBA選秀，成為9號新秀。
一個日本球員——側翼，全美最好小前鋒，樂透區？足以令人浮想聯翩。
八村塁能成為這樣優秀的球員，確實不容易。
首先，不容易在於他的出生，他是混血。
不同於“籃球運動員的父母一般都是籃球運動員”這個說法，八村塁的家庭有些不同。
他的父母親不是打球的，對籃球理解不深。
而且八村塁在13歲之前，幾乎沒怎麼接觸過籃球，以前是打棒球出身。
他之所以會從棒球跨度到籃球，源於12歲去美國的一次經歷。
12歲時，八村塁跟著家人們度假，輾轉接近25小時，第一次來到美國旅遊。
一到達賓館，小八村塁就興沖沖地跑到時代廣場上，他見過東京的繁華，但跟時代廣場上的景象不同：炫彩霓虹燈，燈紅酒綠，摩天大廈高聳入雲，東京跟這裡可比不了。
八村塁後來回憶當時的感覺“在日本，感覺大家都是千篇一律的，但是在紐約，我的老天，每個人感覺都不太一樣！”
他從小就喜歡美國文化，看《速度與激情》電影，吵著鬧著希望他爸媽給他買漢堡和披薩吃，所以到了美國，他覺得夢想成真了。
同樣是在那次美國之行，有件事也讓小八村塁的內心受到了震撼：怎麼美國會有這麼多的室外籃球場？籃球在美國也太受歡迎了吧！
回到日本後，八村塁找了很多籃球的內容瞭解，那時他的偶像是田臥勇太，不過後者只在NBA常規階段打了4場球。
由於身高比周圍小夥伴都來得高，膚色又黑，再加上棒球對他來說有點無聊。
一個朋友邀請八村塁加入學校籃球隊，於是他立馬就答應了，轉而開始打籃球，他開玩笑說教練是看在他“高又黑”的份上。
八村塁在球隊中進步神速，他的教練告訴剛學籃球不久的八村塁，也許有一天他可以去打NBA。
這給了他信心，覺得沒有什麼是不可能的。
日本籃球真像《灌籃高手》說的那樣好？
“日本人在什麼方面都想做到最好，最好的汽車，最先進的技術，還有在體育上也是。”曾經在日本教過三年書，一個岡薩加的校友說道。
但是，在當時的日本，籃球的發展其實陷入到一種很尷尬的境地。
他們有《灌籃高手》，影響了萬千少年走上籃球這條路，每天不捨得回家，恨不得住在球場。
日本也有籃球方面的球星。
2004年9月6日，田臥勇太與NBA菲尼克斯太陽隊簽約，作為史蒂夫-納什的替補。
田臥勇太的人氣有多高呢？他被選中的那一天，NBA官網上，田臥勇太的個人頁面瀏覽量直接爆了，創造官網頁面瀏覽量紀錄。
他在太陽首秀的那場，33家媒體圍著田臥勇太一陣猛拍，受歡迎程度無人能敵。有心人可能還會發現，那一陣NBA球衣賣得最好的三個人是科比，卡特，還有田臥勇太。
雖然大部分應該都是日本球迷買的。
田臥勇太是日本第一位NBA球員，但可惜他的NBA之路非常坎坷：從小牛隊（現獨行俠隊）的夏季聯賽開始，然後替掘進隊打了季前賽，再到作為太陽球員正式打了4場，被解僱，最後是在洛杉磯快船待了45天。
之後在NBDL兜兜轉轉，終於在職業生涯末期回到了日本。
這便是衝擊NBA的日本第一位球員。
第二位就是渡邊雄太，2014年獲得了喬治華盛頓大學的一級聯賽獎學金，父母以前就是職業球員，起點蠻不錯，上個賽季在灰熊隊拿一份雙向合同，接近8萬美金。
八村塁很有可能成為第三位偶像。
但是撇開前兩位不談，日本的籃球環境實在不能算是順利。
從2006年開始，日本就沒有進過籃球世界盃，再之前就是1976年的奧運會了。
難怪八村塁會夢想著“從開始打球的時候，就幻想自己有朝一日能為國出戰。”
再到2013年，日本兵敗亞洲區預選賽8強。
一年後，2014年11月，由於日本籃協沒能把有22支隊伍的BJL(Basketball Japan League)和13支隊伍的NBL(National Basketball League)兩個聯賽合併，違反了國際籃聯相關法令，日本籃協被剝奪國際籃聯成員協會資格，日本國家隊將不能參加奧運會和其他國際賽事。
2016年，日本痛定思痛，日本籃協成立了日本籃球改革小組，動用緊急措施將兩大聯賽進行了整合，組成新的日本職業籃球聯盟B.LEAGUE，簡稱B聯賽，情況才漸漸好轉。
八村塁的挑戰
說回八村塁，除了大環境的艱難外，作為一個混血，他也承受了很多壓力。
他是家裡的長子，黑人混血，爸爸是黑人，媽媽日本人。作為一個混血男孩，八村塁從小就受到路人異樣的目光，班級同學也跟他保持著微妙的距離。
在日本，有媒體採訪過許多群眾，感覺“純日本人”或者“混血”是沒有太多問題的，但是混血也分兩種，白人的混血就比黑人要好過一些，換言之，後者容易受到不平等的對待。
但好在籃球方面，八村塁很爭氣。
初中的最後一年，八村塁帶領球隊拿下了全國第二的好成績。
2013年，在伊朗的U16亞洲錦標賽上，八村塁代表日本出戰，開始漸漸被媒體注意到。回國後，他轉到了一個離家400英里的私立學校讀書，之後幫這所學校拿到了全國冠軍。
當幾十家電視媒體圍著他，有人問贏球過後有什麼感受時，八村塁滿臉興奮地回答“籃球太有意思了！”
就算籃球打得好，八村塁還是能感覺到隊友或者其他人的歧視，看自己的眼神很奇怪“他們看我就像在看什麼動物一樣，所以我想去美國，那裡每個人都不同。”
2014年，在迪拜舉辦的U17世界籃球錦標賽上，八村塁嶄露頭角，打得比一年前還更好。
他表現特別出色，場均拿到22.6分，正式成為日本籃球的希望。
在面對塔圖姆帶領的美國隊時，八村塁絲毫不手軟，帶隊砍下25分。
比賽過後，八村塁回到日本，他的訓練師不知怎麼回事，收到了一封來自美國的郵件，是一個自稱“岡薩加大學助理教練勞埃德”寫來的，希望八村塁能去他們那裡打球。
八村塁很激動，終於有機會去感受美國的大學籃球了。
不過他也有一個疑問：岡薩加是什麼？
在美國，沒聽過岡薩加大學的人可不多。
岡薩加大學建校於1887年，距今已經130年，而岡薩加的校籃球隊在1907年成立，算到2019年，這支球隊已經有112年的歷史了。
比籃球名校北卡和UCLA的歷史都來的久。
而當時的主帥是執教了18年的功勳教練費爾，在當地的名望不下於杜克的老K教練。
而且學校也出過許多NBA球員，最出名的無疑就是那個後衛了：
留著一絲不苟的髮型，數十年如一日練習力量和擋拆的約翰·斯托克頓，來自岡薩加大學，在這裡打滿4年。
被岡薩加大學邀請後，八村塁和訓練師一起去了美國，他們同時考察岡薩加大學和亞利桑那大學，前者所在的華盛頓州斯波坎市，跟在日本他的家鄉氣候差不太多，於是他們做好了決定。
不過也鬧了個笑話：剛到岡薩加大學的時候，勞埃德帶著八村塁逛了逛學校，給他吃美國最有特色的食物。酒足飯飽之際，八村塁向勞埃德提了一個請求，勞埃德聽起來像是“豬肉罐頭”，所以他欣然帶著八村塁去到超市的食品罐頭區域，讓他任意挑選。八村塁搖搖頭，神情有點尷尬，後來勞埃德聽了幾遍才終於弄懂：他要的是《扣籃》雜誌，兩者的讀音有些相近。
回日本幫助高中第二次奪得全國賽冠軍後，八村塁知道將來的路會通向哪裡。
2015年，拿到球隊的第三冠，可以這麼說——日本範圍內他已經罕逢敵手。
於是他踏上了去往美國求學的飛機。
時間一晃，2016年上半年，嘗試了5次考試的八村塁終於通過岡薩加的分數線，於是舉家搬到了華盛頓州的斯波坎市。
進入大學，八村塁就遇到了一個相同身份的人：肯，視頻分析師，爸爸是美國人，媽媽是日本人。肯的英語是母語，日語也很流利，在生活和訓練上幫了八村塁很多忙，兩人還會一起找尋當地的日本美食。
還有個從法國來的叫蒂利的傢伙，和八村塁做了兩年的室友。兩個人的英語都不怎麼樣，所以一起學語言遇到了不少麻煩，好在兩人很投緣。他們一起去吃日本菜或者法國菜，一起看美國動作電影，不過他們最喜歡的事，就是去看NBA“籃球是國際的語言。”。
每天，八村塁會在早上7點半起床去練力量。結束後趕上9點的課，一直上到中午，休息會吃個飯，接著在中午1到3點上課，課後趕去訓練，被教練折磨兩小時。
筋疲力盡之後，解決晚餐，再去補習直到晚上的9點10點左右。
自律，加上舉國的希望加身，八村塁的進步大家都看得到。
在離開日本之前，八村塁已經是日本最好的球員了。在日本，籃球受歡迎程度是排在足球和棒球之後，但是八村塁仍然還是有很多的球迷和粉絲會找他簽名。
但是他仍然活得有“防備心”，他不會把號碼隨意給陌生人。
有記者問他父親的名字是什麼，他會說“我不想說，因為日本媒體如果知道了，會給我們家造成困擾，也許以後他們會知道，但現在還是算了吧。”
他想低調一些，遠離關注，但是日本媒體可不會輕易放過他。只要他在比賽當中出場，球迷就會發現：場邊的媒體數要比往日多得多。
通過每天和隊裡的大個子交手，八村塁的水平提高得很快，當然，他的英語也是。
主教練菲爾告訴大家“你們如果說了什麼話，八村塁頻頻點頭，意味著什麼？”
“意味著他根本不知道你在說什麼。”
NCAA及未來
八村塁是幸運的，因為他來到岡薩加大學。
但是他的這份幸運，也來之不易，2016年入校，八村塁作為菜鳥，大一學年場均僅有4.6分鐘的出場時間，貢獻2.6分1.4籃板，隨隊一路衝到了總決賽的舞臺，拿到了NCAA瘋狂三月的亞軍。
剛到華盛頓州的時候，八村塁一個英文單詞都不懂。
他在校內的語言中心學英語，然後跟隊友們交流，他的用詞有時聽起來有些僵硬。但大多數時候，他的口語都非常流利，並且知道何時該用俚語，懂得掌握分寸。
大二學年，八村塁成了球隊的第六人，場均上場20.7分鐘，能夠貢獻11.6分4.7籃板。
他還不是這個隊的球星，但是隻要他一上場，整個隊的進攻柔滑如水，球隊的進攻效率就會來到120.2，所有排出的陣容裡，這個數是第二好的。
“我不為離開日本求學而後悔，在美國，大家剛開始對我一無所知，覺得就是一個黑人罷了，這種感覺讓我覺得舒適。”
八村塁從小到大都要面臨這些關於血統的問題。“我的一半是黑人，一半是日本人，不止是日本人對我感興趣，我覺得許多人都會想看看我是怎麼樣的。”
大三，八村塁在NCAA征戰的第三個賽季，八村塁為岡薩加出戰37場比賽，場均上場30.2分鐘，得到19.7分6.5籃板1.5助攻，幫助球隊打進了本賽季NCAA錦標賽八強。
在美國，可能Zion是所有球員仰望的目標，高高在上，很早就預定了狀元的傢伙。
但在日本，八村塁就是Zion，甚至比他還要好。
八村塁是日本的希望，去年夏天他回去東京的時候，參加世界盃亞洲預選賽，當地最大的一家報紙上出了一整版專題，專門歡迎八村塁。
標題就是“現在，我們的希望回來了。”
5年前，八村塁只是一個普通的日本高中生，在日本籃球打得很棒，但是上限也看得到在哪。
5年後，他成為了一個身高臂長的NCAA頂級小前鋒，230磅的肌肉讓對方教練必須要在賽前做好針對性的防守策略。
大學教練菲爾曾經說過“也許每個教練都會跟你們說，自己手底下有一個非常棒的孩子，但我還是得說，八村塁就是一個非常棒的孩子。他從異國他鄉前來，從零開始學語言，直到變成如此優秀的球員，付出的每一步都是值得的。”
八村塁表示：“過去三年在岡薩加大學的經歷，讓我實現了夢想。現在，我想要追求我的下一個夢想了，那就是進入NBA打球。這對於我的家人和我來說，都是一個非常重大的決定。在此我要感謝岡薩加大學的每一個人，尤其是教練組和我的隊友們，他們都將是我一生的兄弟。”
“我在岡薩加大學打球的三年是非常特別的，我將永遠也不會忘記。我也要感謝所有人對我的愛和支持，我還要感謝日本人民一直為我加油#永遠是岡薩加人。”
在美國各大體育權威媒體的2019NBA選秀順位預測中，八村塁的最高順位曾經達到了第四順位，被很多人寄予了厚望，認為他有希望在首輪前十順位被選中。
不管他會被第幾順位選中，這個皮膚黝黑的日本人，已經不在乎別人怎麼看待自己。
他就是一個亞洲人，日本人，在美國最好的聯賽打球，回去為國家征戰國際大賽。
就像他和室友說的那句話“籃球是國際的語言”。
他已經準備好了，用運球，投籃，暴扣去發音，向世界開口，告訴大家八村塁是誰。