在電影《侏羅紀公園》裡,科學家們令恐龍“死而復生”。他們利用了來源於恐龍身體的DNA (脫氧核糖酸)物質來複制原始恐龍。這樣的事情真的會發生嗎?
DNA 可以被用來設計生命
DNA 是一種存在於每個生物體內的合成物質。你的長相、你能達到的身高,甚至你的個性的某些方面,都會因DNA 中各成分的相互組合方式的不同而不同。它同樣也包含了科學家想要複製某種動物所需要的全部信息。利用DNA ,科學家可以複製某種動物,甚至可以通過一些改變,達到設計生命的目的。
到目前為止,科學家們已經成功地複製了包括綿羊、貓、老鼠和豬。這一過程常被人們稱作“克隆”。
恐龍的遠古DNA
在克隆恐龍的問題上,科學家面臨的最大難題是:他們上哪兒去尋找恐龍的DNA 。至今發現的恐龍化石中沒有一塊含有DNA ,但科學家們卻發現了保存在樹脂化石中的史前吸血昆蟲。如果這些昆蟲中的某隻以吸食恐龍血為生,也許會有少量恐龍血被保存了下來,而這隻昆蟲中可能含有恐龍的DNA 。這樣的話,就可以使克隆恐龍的研究更近一步。
時間成了最大的問題
迄今為止,昆蟲血液裡並未發現過任何恐龍的DNA 。即便會有DNA 被發現,許多科學家扔認為利用這些DNA 克隆恐龍是不可能的。
成功的克隆需要近乎完美的DNA 。但經歷1萬年左右的時間,DNA 就會被逐漸分解。即使是存活年代距今最近的恐龍的DNA 也經歷了6000多萬年的時間,已經支離破碎而不能被利用。這樣,利用DNA 克隆恐龍就成了不可能的事了。
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