一個男人要走過多少路，才能成為如今的萊昂納德？

鮑勃·迪倫在他的歌裡唱道：一個男人要走過多少路，才能被稱為男人。

一個月後將年滿28歲的卡瓦伊·萊昂納德，他所走過的路，比絕大部分人都更加漫長且艱難。尤其是在一年前，他踏上了前往多倫多的班機，雖然這裡燈紅酒綠，雖然這裡人流如織，可對來自加州的萊昂納德來說，這裡終究是朔風凜冽的異國他鄉——如今已經是5月底的時光，多倫多的最高氣溫依然很難超過20攝氏度。

一年前，萊昂納德是揹負罵名來到北國的，一度被視作乖乖仔的他，和母隊馬刺不歡而散。曾經被視作下一個蒂姆·鄧肯的他，終究和鄧肯並不相同，對臀部傷情的不同判斷只是一個導火索，真正的糾紛還在於，不苟言笑的萊昂納德，渴望擁有一個超級明星該有的權益，但這和馬刺信奉的集體理念存在根本性的衝突，一年時間內，萊昂納德僅僅為馬刺出戰9場比賽，場均16.2分，原本職業生涯一年一個臺階的躍升軌跡就此戛然而止。

在馬刺球迷心中，他是背信棄義的叛徒；在圍觀者的眼裡，他也成了被舅舅操縱的牽線木偶；乃至許多人都忘記了，他最本質的身份，是全NBA最強的球員之一，是籃球賽場上的超級明星，這個健忘的世界把他推進了輿論的漩渦。

“我玩命地努力，終於走到了今天這一步，因為上賽季所發生的事情，我一直在和自己較勁，”率領多倫多猛龍越過聯盟老大雄鹿的這一晚，萊昂納德的賽後採訪，也罕見地變得內容豐富了許多。

感謝馬薩伊·烏傑裡還記得他超級明星的身份，這位猛龍隊的總裁拍下了交易按鈕，以不菲的代價搶到了萊昂納德，許多人看衰他的這筆操作，認為他付出德羅贊、珀爾特爾和一個首輪籤換到的，可能只是萊昂納德的一年使用權，而且受到傷病困擾的他究竟狀態如何都尚未可知。

現在，當然所有的質疑都已經被打得煙消雲散了，萊昂納德用自己的表現，讓那些對他實力和職業精神的質疑變得如此可笑，他簡直把2017-18那一個賽季從生涯中抹掉了，又重新回到了不斷進化的上升通道里。甚至萊昂納德的體內彷彿擁有一個自主學習程序，隨時都能夠對自我進行硬件升級，比如對陣雄鹿的系列賽，曾經受困於夾擊的他，最後兩戰送出16次助攻，天王山之戰的9次助攻，創造了生涯紀錄；而終結之戰的17個籃板，同樣也寫下了生涯新高。

此前扭傷的膝蓋看上去已經痊癒，連番惡戰的疲勞也被他拋在腦後，萊昂納德並不是每場比賽都能開啟戰勝模式的，他也有腳步蹣跚、手感迷離的時刻，但一個為季後賽而生的男人，總擁有將勝負一肩扛起的勇氣，比如淘汰76人的比賽，他39投只有16中，但全場41分8籃板，送別雄鹿一戰，他22投9中，但卻拼下27分17籃板7助攻，這兩場比賽他合計在三分線上17投3中，可為季後賽而生的英雄，為生死戰而生的男人，就是無論如何都不會退縮啊。

如果你看過1998年邁克爾·喬丹身披公牛球衣最後一戰的全場比賽，就永遠不會忘記那天發生了什麼：除了最後時刻對卡爾·馬龍的搶斷，除了名垂青史光照千古的最後一投，喬丹更可怕的事情還在於決勝的信念，在皮蓬背部著地嚴重受傷的那天，公牛全隊都陷入了得分荒，但喬丹包攬了全隊87分裡的45分，這才為公牛硬撐到了最終的決勝時刻，籃球之神的紅色生涯才能畫下圓滿的句點——如今的卡瓦伊·萊昂納德，為什麼總被稱作“當代喬丹”，不僅因為他們都有一雙大手，都有穩定的投籃，都有攻防兼備的特質，更因為他們決勝的信念是如此罕見，並不是每一個超級明星都能這麼堅定的。

用自己的實力，更用自己的意志力，萊昂納德終於帶領猛龍連過三關，看看他這一路上對位的球員吧：阿隆·戈登、吉米·巴特勒、本·西蒙斯、米德爾頓、阿德託昆博……哪個不是驍勇善戰？但最終的結局所有人都看得到，在詹姆斯離開後的東部，沒有人能在季後賽和萊昂納德相提並論，季後賽迄今場均31.2分8.8籃板3.8助攻，投籃命中率高達50.7%，當勒布朗缺席、杜蘭特受傷之時，萊昂納德甚至是2019年NBA季後賽的最強球星，沒有之一。

君以國士待我，我必國士報之。在陌生的北國，萊昂納德找到了他所渴望的超級明星式待遇，這樣的待遇不僅僅是德雷克那個大大的擁抱，還在於凱爾·洛瑞一直以來的陪伴，在於猛龍全隊對他的謹慎使用，他缺席了常規賽的所有背靠背比賽，萊昂納德也說，“我一直在問身體的感覺，一直在體會什麼是正確的自我使用方式。好在這裡還有一個出色的團隊，還有許多有天賦的球員，我每天都和他們彼此鞭策，一直都要求自己融入這支球隊。”正是這樣的萊昂納德，短短一年間已經帶領了猛龍建隊25年最想做卻從未做到的事：他們隊史第一次，挺進總決賽舞臺了。

他們成為了唯一有機會阻止勇士三連冠的球隊，而對萊昂納德來說，這更是他個人的一場復仇。

一個男人到底要走過多少路，才能成為如今的萊昂納德？鮑勃·迪倫接著唱道：“我的朋友，那答案，就在風中飄。”