明朝天啟年間，荷蘭殖民者入侵臺灣，當時明朝內憂外患，自顧不暇，因為臺灣孤懸海外，所以一直沒有被收復。直到清朝康熙登基時，明朝遺臣鄭成功率師攻打臺灣，趕走荷蘭殖民者，收復臺灣，此時，臺灣已經被荷蘭人侵佔38年之久。由於鄭成功代表著明朝政權，和清朝分庭抗禮，又過了22年，康熙派大將施琅攻打臺灣，兩岸終於統一。
在鄭成功父子管理臺灣的時期，施琅被譽為第二個“吳三桂”，因為施琅3次背叛舊主，被稱為“無主之臣”。施琅是福建晉江人，從小不喜學文，但喜習武，17歲就跟著鄭芝龍（鄭成功之父）打仗，屢立戰功。這一時期，施琅和鄭成功是戰友，關係親密。順治三年，鄭芝龍和其子鄭成功走上了不同的道路，鄭芝龍降清，鄭成功繼續抗清，施琅選擇了跟隨鄭芝龍，歸順清朝，這是他的第一次叛變。
隨後，清朝將領李成棟反叛，施琅跟隨李成棟反清復明，這是施琅第二次叛變。施琅很快找到了鄭成功，繼續支持鄭成功。順治八年，施琅和鄭成功意見相左，被鄭成功解除兵權，二人逐漸鬧掰，施琅又投奔清朝，而此時，鄭成功卻殺了施琅的父親和弟弟。這是施琅第三次背叛舊主。
康熙平定三藩後，開始思考收復臺灣之事。當時朝廷上意見並不統一，索額圖等人認為，臺灣“孤懸海外”，對清朝的價值並不大。而李光地認為，臺灣雖然是海島，但關四省之要害，必須收復。康熙是贊成李光地的，但在任用施琅上，卻猶豫了，康熙有三點顧慮：第一，施琅是漢人，也是明朝舊將。第二，施琅和臺灣鄭氏有著千絲萬縷的關係。第三，施琅屢次背叛，不一定可靠。但最後，康熙在召見施琅之後，決定任用施琅。因為施琅對康熙說：
“吾在京二十又五年，日夜磨心熟籌，無時不注臺灣之動向，臺雖孤懸，而連骨血，若他日為夷所據，再出兵討之，必晚矣。至如耳之蠅，不能寢食以安。”
康熙看出了施琅的決心，同時知道，施琅有其他將領沒有的海戰優勢。康熙二十一年（公元1681年），臺灣鄭經去世，他的兒子鄭克塽繼位，康熙料定臺灣政權必定不穩，立即派施琅南下福建，準備攻打臺灣。不僅如此，為了能讓施琅順利收復臺灣，康熙不僅授予施琅“太子太保”銜，而且還給了“自行進取”的權力。也就是說，施琅獨自掌控軍事大權，不受後方姚啟聖等人的干涉。
施琅沒有辜負康熙的信任，康熙二十三年，施琅在澎湖之戰中擊敗臺灣劉國軒，鄭氏政權損失慘重，施琅並沒有乘勝攻打，而是進行招降。這一舉動避免了大量的人員傷亡，臺灣鄭克塽最終願意投降。施琅讓大家都不要輕舉妄動，而是派人急請康熙的“招撫詔書”。
在此之前，那些滿洲將領在康熙面前進獻讒言，認為施琅一旦攻下臺灣，為報父親和弟弟之仇，必定公報私仇，大開殺戒。康熙不相信施琅會如此，當康熙看到施琅的奏報後，哈哈大笑，他知道，他信任施琅是沒有錯的。
施琅按照康熙的詔書招撫鄭氏，並且在登岸後第一時間去鄭成功廟前上了一炷香，臺灣百姓本把施琅當做“吳三桂”，如此以來，紛紛感動不已。施琅給康熙的奏摺上說道：
“吾所以銜恤茹痛者，為國事重，不敢顧私也！”
從不大開殺戒，到主動給鄭成功上香，可以看出，在施琅心中，國事大於私仇。正是因為施琅的努力，臺灣以最小的犧牲的統一，施琅成為千古英雄。
筆者曰：我輩自強不息，以國事重，必定再出施琅。