何為自學？自學是否就意味著什麼不看、不聽，僅靠自我頓悟、閉門造車？
顯然不是。通過看書、聆聽大師的演奏來學習，當然也屬於自學。
書也是由老師寫的，假如看的不是書，看的是老師的講課視頻，是自學麼？
也是。只不過文字變成了語音，圖片變成了動態畫面。所以，看免費、或付費的教學視頻，仍然屬於自學。
再進一步。把視頻的場景變成現實，上課的內容沒變。也就是說，在一個教室裡聽老師講的課，和在視頻上看到的一模一樣。看視頻屬於自學的話，在教室裡看，為何就不屬於了？
我認為仍然屬於自學。
自學與非自學，其區別在於是否有老師直接指導。
看書也好，看視頻也好，甚至現場聆聽老師講課也好，都是單向性的。老師講（文字或語音），學生聽。至於學生是否聽懂，老師是不知道的。老師只是把自己所掌握的知識，通過不同途徑呈現而已。
假如在看視頻、現場聽課過程中，學生沒理解，向老師提問，老師根據學生反饋再講解。或者學生聽課後，把自己的演奏視頻發給老師，或是現場彈給老師聽，讓老師來點評指導。這種情況下，老師和學生之間是有互動的，老師能給與具體的、個別的學生指導。這就是非自學，與單向性的自學不同。
自學彈琴者，書也看了，教學視頻也看了，但就是不知自己這樣彈，是否就“可以了”，如果不可以，又如何改進。因為自學者還沒具備一定的審美力，沒法評估自己的演奏；沒有經驗，不知下一步往哪裡走。
就像一個學生每次考試70-80分，他有聽課了，作業也按時完成了，成績就是上不去，他肯定也不知道問題出在哪。如果有老師，能找出他的問題所在，並予以指導，他的成績就有可能提升。我就做過這種嘗試，輔導我的一個侄子，幾乎每天晚上跟蹤輔導，一發現出錯，及時糾正，再強化練習。一個學期內，他的數學成績，從60分升到了97分。（參見：《一個學期，數學從60分到97分，我是怎樣輔導孩子的》）
有些人的自學能力極強，沒有接受過老師的直接指導，通過自學也能掌握某項技能，這在人群中是鳳毛麟角。有些自學能力中上的，只需要老師的點撥，就能舉一反三。而自學能力較差的，需要老師全程跟進，比如上面提到我的侄子。至於完全沒有自學能力的，不管老師怎麼教，都沒辦法，因為老師也不可能跟一輩子。
我的自學能力，自我評估是中上吧，達不到很好那種。當年高考，複習到最後，我明顯感覺到自己到了極限，俗話說摸到了天花板。該做的練習都做了，成績始終是踏進一本線，既不會再提高，也不會跌下來。最後高考成績，就是過一本線十幾分。不得不佩服高考的題目設置，還真能考出實際水平。我想，要是在那個坎，有老師根據我的情況，拉我一把，給與我指導，我的成績可能還會有提升。
經常有人問我：“你的吉他跟誰學的？”
我彈琴19年，跟過兩個老師學琴，但時間很短，總共加起來不到20節課，17-18節這樣吧。其餘都是自學。前面說了，我的自學能力達不到很好，也有個中上，還能舉一反三。雖然跟老師學習的時間不長，但收穫巨大，完全扭轉了我之前錯誤的學習方向。
“既然收穫大，為何不繼續跟老師學？”
當初沒有繼續，並不是我自大。我還是有自知之明的。只不過由於種種原因，不能繼續。有時我都會想，假如一開始就有一個很好的老師帶我，19年下來，我也可以是“演奏家”了。
山外有山，人外有人，學無止境。如有機緣，我也會向繼續拜師學習。