人類的技術發展是爆炸式加速進步的，近二三百年的技術變革對人類社會帶來的變化，可以說遠超之前數千年的發展。信息技術的進步，正在讓人類進入一個巨大變革的時代，在這個時代，最重要的是什麼？
那就是，“要走在前面”。
這句話，其實是一直注重研發和掌握核心技術的華為掌門人任正非說的：“我們為什麼要走在前面？新技術進入時代的週期變短了。如果我們還等著產業分工，不進入基礎研究，就可能落後於時代。”在任正非的眼裡，這個窗口期非常的短，需要刻不容緩地去搶佔，“這個過程縮短非常厲害，即使不能叫毫秒級，也是極短級。”
01
搶佔技術革命的窗口期
前一段有一篇非常火的文章，叫《大江大河40年：改變命運的七次機遇》，文中講述了過去40年中所出現的七次不同的重要機遇，如若準確抓住，就能改變一生的命運。而若不幸錯失，那後果就是災難性的——原地踏步甚至大幅後退，從而被時代所拋下。
（《大江大河》影視劇照）
回顧近代數百年的人類文明發展史，在“爆炸式發展”的過程中，幾次機遇期都是以工業革命作為代表的——300年前的第一次工業革命，蒸汽機出現，生產過程實現機械化；再過100年，電力被廣泛應用，實現了電氣化；第三次工業革命則就發生在上世紀後半葉，我們都經歷了這個時代，以原子能、電子計算機技術、航天技術等領域取得的重大突破為標誌，實現生產工程的自動化。
覆盤歷史，不難發現，人類社會產生劇烈變革的時間週期已經越來越短了——這就是任正非所說的窗口期時間“極短級”。另外，我們也遺憾地發現，在前3次工業革命中，起主導作用並享盡其紅利的無一例外都是西方歐美髮達國家，這也是目前歐美主導世界經濟格局的根本原因所在。
（華為掌門人任正非）
而現在，我們又迎來的第四次工業革命，這就是“工業4.0時代”，這個新的時代簡而言之就是“智能化圈地運動”，智能製造成為主導，將出現智能工廠、智能生產、智能物流……智能製造中的生產設備具有感知、分析、決策、控制等功能，是先進製造技術、信息技術的集成和深度融合。在智能生產過程中，傳感器等高精尖設備和管理系統等通過網絡互聯，由程序控制上升到智能控制，從而製造工藝能夠根據製造環境和製造過程的變化，進行實時優化，從而提升產品的質量和生產效率。
毫無疑問，在這個新的時代，工業生產的形式將產生革命性的變化——那種過去片面強調人口紅利對經濟促進的說法已然過時，因為社會的生產方式的導向是走向人工智能。德國、美國等傳統西方工業強國已經開始發力，誰率先在智能製造上佔領了高地，誰就能在未來幾十年乃至更長的時間裡佔住技術進步乃至經濟發展的先機，無怪乎任正非把“走在前面”提到了刻不容緩的地位。
02
做工業智能化中的“機器之眼”
不只是華為，還有很多有遠見的中國企業“走在前面”，在智能製造領域積極佈局，力爭世界的潮頭。創立於2013年的創想智控就是其中之一，這家專注於機器視覺焊接自動化的研發及生產的高新技術企業，主要產品是激光位移傳感器——簡單來說，就是他們在設計製造工業智能化中的“機器之眼”。
“機器之眼”有多重要？其幾乎涵蓋了工業生產的方方面面，和人們的生活也是息息相關，其被廣泛應用於汽車、機械製造、冶金和材料、半導體和光伏、電子元器件、食品藥物包裝、橡膠塑料、物流配送乃至高精尖的航空航天領域。眼睛是人類最重要的器官之一，而“機器之眼”之於智能製造亦是同等重要，激光位移傳感器作為工業製造中精準的“眼睛”， 因其較高的測量精度和非接觸測量特性，直接決定著工業智能化的發展水平。
這是毫不誇張的說法——創想智控目前重點的兩款產品，分別是焊縫跟蹤特種激光位移傳感器和激光焊縫跟蹤系統，前者主要用於焊接行業，可以對焊縫進行自動識別、定位和引導，並配合工業機器人等設備進行自動焊接，焊縫識別的精準度對於焊接質量來說至關重要，也決定著最終產品的成敗和水準；而後者的用途則更為廣泛，在汽車、3C及其他工業生產中都會被應用，用於關鍵參數測量、缺陷檢測、定位等等，是質量監督的火眼金睛。
中國雖然已是製造業大國，但之前數次工業革命的錯失，導致在很多方面還是和歐美有相當差距。具體到激光位移傳感器這個領域，國內市場就長期被國外品牌所壟斷——掌握核心技術對於一個國家有多重要已不必贅言，而創想智控就在這個領域爭了一口氣，創立不過5年多的時間，他們就在以特種激光位移傳感器為基礎的，智能焊縫跟蹤系統市場做到了市場份額國內第一，填補了領域國內品牌的空白不說，在適應性、識別率、穩定性、服務響應時間都超過國外競品，而平均售價則要低15%-40%——簡單總結下，就是好用、便宜，性價比一流。
（創想智控焊縫跟蹤器全系列產品）
（激光焊縫跟蹤器部分產品）
隨著“工業智造”的進一步深化，作為“機器之眼”的激光位移傳感器市場很明顯還將繼續高速增長，國內市場2017年已經達到了120億人民幣的市場規模，到2021年時，預計將達到200億人民幣的市場規模——這無疑是一個非常具有想象空間和發展潛力的領域。而立志深耕其中的創想智控，也從創業初始時的寥寥數人，變成了一個由技術大牛擔任核心骨幹，有數十人規模，具備研發、生產、技術支持、銷售功能的工業4.0專業團隊，服務了多家國內重要企業，積累了豐富的經驗，他們所要做的，是持續研發新的技術與產品，“走在前面”，在第四次工業革命到來之時，為工業智能化帶來更多的可能性。