濟寧老城的歷史變遷和延續
濟寧舊城，是由古任國城演變而來。夏時，封有仍氏於任，建任國城。其城址即在濟寧市中區南25公里處的亢父故城遺址。《水經注》曰“黃河又東逕亢父故城西，夏后氏之任國也”。古亢父，地勢險要，三面圍水，故《戰國策》說，“今秦攻齊…徑亢父之險，車不得方軌，騎不得比行”。
秦統一後，在全國實行郡縣制，任國城址置亢父縣。另置任城縣，縣城則遷往市中區東南20公里處的仲家淺。西漢時，任城縣城仍置此，但於今已難尋地面遺蹟。此時，與亢父縣、任城縣並存的還有樊縣，而樊縣城就是今日的老城區。《括地誌》曰：樊縣城“在瑕丘縣西南三十五里”，而瑕丘縣又在兗州府西二十五里，合計為六十里，故《古今地名大辭典》認為，“樊縣”故城在今山東滋陽縣西南六十里。”東漢章帝元和元年(84年)，境內析東平國為任城國，領轄任城、亢父和樊縣。《水經注》雲：“黃水又東逕亢父故城西，漢章帝另為任城在北”。這就是說，原有一個任城縣城，現又建了個任城國城，而這個任城國城則在樊縣城北。文物普查時，曾在市中區漢石橋和鐵塔寺東西線建築基礎上，發現有一寬10餘米，長50餘米仍不見首尾的現代夯土城牆基址， 即任城國城的北城牆。由此看來，秦漢時期，所謂濟寧舊城應有3處，一是亢父故城，即最早的任城國；二是任城縣城，位於仲家淺村；三是任城國城，因任城國城建於樊縣城北，利用了部分樊縣舊城，故有“王城治在樊縣，樊縣附郭”的說法。而這個任城國城連同附郭的樊縣城，則是今日濟寧城市的基礎。
南北朝時，宋永初元年(420年) ，任城縣併入亢父縣，故仲家淺村縣城漸湮。北魏神龜元年(518年) ，復置任城郡、任城縣。這時的任城縣城則利用了任城國城的中南部分，實際上就是附郭的樊縣舊城，但又向南延伸了一個街區。今日小南門，即當時任城縣城之南門；北門，在南閡口南；東門，即“小閘甕城”，其東仍存太和橋；西門在考院街，南水口子北街路東，俗稱“下窪”的地方。這座古城歷經隋、唐、北宋幾個朝代。
金天德二年(1150年)，原治所在鉅野的濟州遷往境內的任城縣城。元時，又建濟州城，這次建城利用了漢任城國的中北部，同時又向北延伸了一個大的街區，四周圍築土城，又修隍池環繞。明洪武三年(1370年)，由濟寧左衛指揮使狄崇重建，“易以磚”，土城成為磚城。後又經明萬曆、天啟、崇禎和清順治、康熙、乾隆、道光、咸豐、同治年間的重修，更加雄偉壯觀。
唐代大詩人李白曾長期在濟寧客居，在其作《任城縣令廳壁記》中寫道：“城地爽塏，邑屋豐潤。香閣依舊，凌丹霄而欲飛；石橋橫渡，驚彩虹而不去”，就是對濟寧舊城的描繪。實際上，唐城規模不算大，南北二里，東西三裡，呈長方形。四面均系單城門，並各有城樓一座。其南門即今日的南門，北門在閡口南，城門相對，南北大街較直；但東門偏北，西門偏南。今越河中心閘至壩口橋一段，形如直練，是該城的南護城河。杜甫遊南池(即今王母閣湖)詩云：“秋水通溝洫，城隅進小船”，可為佐證。由南水口街南首，經考院街至五衢巷北首的一條大陰溝，是西護城河殘跡。東面小氵光河是東護城河舊跡，此段也是引氵光泗濟隍池的水源入池處。
明朝洪武三年 (1370年) ，濟寧左衛指揮使狄崇將濟寧土城“易以磚”後，使其“高三丈八尺，頂闊二丈，基寬四丈，周九里三十步。四面各二里九十七步有奇，東三百七十丈六尺，南四百三十丈二尺，西四百三十三丈八尺，北三百九十二丈四尺，共長一千六百三十五丈”，是個大體正方形城。該城的四門，均系雙城門，城上有城樓、炮臺、女牆、垛口，下有護城河，四門外各有吊橋。此外，還有外城(土圩)、外圩門和外濠。
濟寧舊城的鼎盛時期，當在清康熙、乾隆年間。那時，城門四門均有內外門 (城門和月城門)之分，均系雙重門。南門名宣阜門，匾題“野入青徐”；北門名宗翰門，匾題“雲連海岱”；東門，名綏華門，匾題“鄒魯接壤”；西門名萃成門，匾題“獲麟古道”，又易“湖山毓秀”。而且在“四門左右，舊各有小門”，後來“惟南、東、北三門有之”，尤其以南門的東角門為大。另外，在“東門迤南”，還有“水門一處，鐵窗”。
城樓，四門的內外城門甕城上各有門樓一座，四城角上各有戍樓一座，南門城樓左、右和北門城樓左又各有城樓一座。總計，在城上共建樓十五座。南門城樓名鳳樓，匾題“金湯永奠”，月城樓名會通樓；北門城樓名望嶽樓，匾題“拱翼神京”，月城樓名拱辰樓；東門城樓名聖化樓，匾題“氣連海岱”，月城樓名賓樓；西門城樓名思麟樓，匾題“汶濟澄清”，月城樓名近治樓；東南城角樓名鳧繹樓，後曾改名為五奎樓；東北城角樓名泗樓；西南城角樓名凝翠樓，後曾改名為曾子樓；西北城角樓名耀金樓。並“在鳳左”(南門城樓左)有明洪武二十四年(1391年)狄崇在元至元二十二年(1285年)的基礎上重建的一座太白樓；“在鳳右”(南門城樓右)有一座元武樓，即玄武樓；在“望嶽樓西”(北門城樓左)有一座得勝樓，也名文勝樓，又名奎光樓。另外，在四門還建有影壁，俗稱影門牆，即所謂“四爻”。南爻，在南門城上；北爻，在北門內外城門之間；東爻，在東門外與月城門相對；西爻，在西門裡與城門相對。這正如民謠中形容的：“南門高，北門低；東門外，西門裡。”
敵臺，即炮臺，知名者有四：一名“璧宿臺”，在“得勝樓之西”；一名“牛宿臺” ， 在“北門之東”；一名“箕宿臺”，在“西門之北”；一名“井宿臺”，在“西門之南”；加上無名的，共“炮臺二十一”。
女牆，原“凡三千六百”，後“並一千八百”；“垛口七百”，並築有“四門馬道”。城河，名為“環城隍池”，即護城河。其河“長一千六百七十丈，闊一丈五尺至三丈三尺不等，深一丈五尺”。橋，護城河上有“吊橋四”：南門橋，名飛虹橋，意為“飛虹南渡”；北門橋，名朝天橋，意為“朝天北趨”；東門橋，名通泗橋，意為“通泗之架”；西門橋，名通津橋，意為“通津之架”。
外城，即“環城外郭”，又名“土圩”。其外城“共長五千七百六十二丈，週三十二里有奇，計分五段”，並設有“為門(土圩門)十八”。這十八門的名字叫：“濟安門”，在今濟安臺；“忠信門”，在今中新閘南；“興隆門”，在今南辛莊；“順河門”，在今老運河西岸與今順河門隔岸相對；“關帝閣門”，即今順河門；“文昌閣門”在今南文昌閣街東首；“觀音閣門”，在今解放路中段；“演武門”，在故校場西；“春秋門”，即半截閣，在演武門北；“太平街門”，在半截閣北；“通濟門”，在楊家堤東北；“望魯門”，在林家橋；“碧霞門”，即奶奶閣；“常清門”，在三官廟東；“都順門”，在三官廟西；“永安門”，在牛市；“阜安門”，在夏家橋；“永通門”，在今老運河北岸與濟安門隔河相對。而且圍繞土圩挖有“外濠”，俗稱圩子濠，為戰備防洪設施。