位於長江邊的宜賓港。（資料配圖）
1996年10月5日，對於宜賓人民來說，是一個具有里程碑意義的日子。
這一天，《國務院關於同意四川省撤銷宜賓地區設立地級宜賓市的批覆》（國函【1996】80號）文件下達，批准宜賓撤地設市。從此，宜賓的經濟、社會發展和城市建設翻開了新的篇章。
緣起：拉開城市框架
宜賓歷史悠久、幅員遼闊，資源豐富。在二十世紀三十年代以前，一直是一個以農業和手工業為主的地區，抗戰時期沿海工廠內遷，宜賓迎來了工業發展的契機。
新中國建立後，尤其是經過“三線建設”，宜賓的工業經濟在過去的基礎上有了長足的進步和發展，但那時宜賓仍然是以農業為主的“地區”行政建制，這種建制對下制約了中心城市集聚能力和輻射能力的加強和發揮，對上限制了爭取城市建設、經濟發展的支持力度，對內延緩了宜賓的城市化進程，對外影響了招商引資的形象。
為充分發揮中心城市的作用，儘快將宜賓獨特的區位優勢轉化為對外開放優勢，將豐富的資源優勢轉化為商品經濟優勢，加快建設社會主義市場經濟體制，推動宜賓經濟社會更好更快地發展，“撤地設市”成為了宜賓地區黨政領導和各族人民的迫切願望。
1983年1月，中共宜賓地委、宜賓地區行政公署經四川省政府向國務院報送《關於將宜賓市、瀘州市改為省轄市，撤銷宜賓地區建制的請示報告》；1983年3月初，國務院批准，將宜賓地區改為宜賓、瀘州兩個省轄市，在行將實施階段，由於種種原因，3月中旬國務院又決定只設省轄瀘州市，保留宜賓地區。
宜賓南岸城市風光。（資料配圖）
圓夢：銘記城市腳步
宜賓地區的黨政領導並沒有氣餒，他們帶領宜賓各族人民抓改革、促開放、強基礎、練內功，大力發展經濟和推動基礎設施建設，為撤地設市創造條件。
僰王山鎮博瀘五糧液專用糧基地。（農工委供圖）
1988年後，中共宜賓地委、宜賓地區行政公署又曾數次請示撤銷宜賓地區並設省轄宜賓市。
1996年初，經中共宜賓地委、人大工委、行署、政協工委反覆研究，先後又於1996年2月、6月、7月,以宜署發[1996]10號《宜賓地區行政公署關於撤銷宜賓地區建立省轄宜賓市的請示》和宜署發[1996]73號《宜賓地區行政公署關於撤銷宜賓地區建立省轄地級宜賓市的再次請示》等文件，經四川省人民政府審核上報國務院，請示撤銷宜賓地區設立省轄地級宜賓市，實行市領導區、縣的體制。
1996年10月5日，《國務院關於同意四川省撤銷宜賓地區設立地級宜賓市的批覆》（國函 [1996]80號）批准：“撤銷宜賓地區和縣級宜賓市，設立地級宜賓市。市人民政府駐新設立的翠屏區中山街142號。”“宜賓市設立翠屏區，以原縣級宜賓市的行政區域為翠屏區的行政區域，翠屏區人民政府駐人民路19號。”“宜賓市轄原宜賓地區的宜賓縣、南溪縣、江安縣、長寧縣、高縣、珙縣、筠連縣、興文縣、屏山縣和新設立的翠屏區。”“宜賓市的各種機構，應本著‘小政府、大社會’的方針精簡原則設置”。宜賓正式撤地設市。
“大觀觀城——宜賓歷史文化名城展”試運行期間共接待觀眾13萬人次。（資料配圖）
初生：構建城市骨架
1997年1月25—28日，中國共產黨宜賓市第一次代表大會隆重舉行。出席會議的代表400名、列席95名、特邀各界人士14名。大會的指導思想：在鄧小平同志建設有中國特色的社會主義理論和黨的基本路線指引下，在江澤民同志為核心的黨中共和中共四川省委領導下，以撤地設市為新的起點，領導和團結廣大人民群眾，沿著建設有中國特色的社會主義道路，為在本世紀末實現小康目標，勝利跨入光輝燦爛的二十一世紀而努力奮鬥。大會選舉產生了中共宜賓市第一屆委員會，中共宜賓市委常委9人，委員39人，候補委員7人告。
1997年2月24日，《宜賓市人民政府辦公室關於啟用新印章的通知》（宜府辦發 [1997]1號），“宜賓市人民政府”於1997年2月24日正式掛牌成立，“宜賓市人民政府”、“宜賓市人民政府辦公室”印章從即日起正式啟用，原“宜賓地區行政公署”、“宜賓地區行政公署辦公室”印章同時作廢。
1997年2月21—27日，政協第一屆宜賓市委員會第一次會議在宜賓隆重舉行，來自全市各條戰線28個界別的人士，參加委員共398人。1997年2月22—28日，宜賓市第一屆人民代表大會第一次會議在宜賓隆重召開，市人民代表共430名。選舉產生了宜賓市第一屆人民代表大會常務委員會，選舉產生了宜賓市人民政府領導班子。
蝶變：豐滿城市羽翼
從1996年10月國務院批准宜賓撤地設市、地級宜賓市正式掛牌至2018年，宜賓撤地設市已整整22年。
22年，在宜賓2200年的建城歷史上不過是彈指一揮間，但這22年在宜賓經濟社會發展上，卻書寫了濃墨重彩的一章，宜賓初步實現了從農業地區向綠色宜賓的蝶變。
22年，從撤地設市初期堅定不移地“走改革之路，建美好宜賓”，到加快建設區域中心大城市，宜賓的綜合實力顯著提升，產業結構逐步優化。無論是工業發展、農業農村經濟，還是交通建設、城市建設，宜賓碩果累累、日新月異，通過改造濱江環線、美化綠化水岸和山體等方式，進一步彰顯了山水城市的魅力。
如今，行走在宜賓三江口，河心煙波浩渺，江岸春雨如酥，親水步道、臨水步道兩旁綠草如茵，樹影婆娑，令人賞心悅目，心曠神怡良好的生態環境和優越的自然稟賦，已成為宜賓最具魅力的城市品牌、最富競爭力的獨特資源，更將成為戎州大地賴以生存和發展的寶貴財富。
未來可期。我們堅信，宜賓將繼續緊扣時代律動的脈搏，以追趕超越、滾石上山的氣魄，用如椽大筆書寫著恢弘壯闊的時代畫卷。（記者 張潔）