甲乙丙丁戊型肝炎病毒，聽起來像五個惡棍兄弟，其實它們連堂親或表親都不是，完全沒有親緣關係。除丁型肝炎病毒（叫Delta病毒）外，醫學家們根據發現這些病毒或證實其導致肝炎的先後順序給它們取了名，看似老大至老五，實際上其凶惡本質與排名無關，就像豺狼獅虎豹，不是相同物種，但共同點都是食肉動物；五型肝炎病毒的共同之處就是：都是嗜肝病毒。它們在地球上存在了多久無人能確切考證，但可以肯定它們的年齡比猿猴大。中外醫書記載的有關黃疸性疾病者可以追溯到公元前，古希臘和羅馬人一直稱之為“卡他性黃疸”，至於為啥把黃疸症弄出個“鼻涕蟲”的名稱來，無可奉告。
1912年美國有2萬多名士兵得了“卡他性黃疸”，而且可以在士兵之間相互傳染，不久“傳染性黃疸”就代替了“鼻涕”黃疸。再後來人們逐漸發現，這種傳染性肝炎不僅通過消化道還可以通過血液傳播，而且損害的主要臟器是肝臟，因此在二次世界大戰期間就有了“傳染性黃疸”和“血清性黃疸”之分。及至1947年，有醫生提出把因糞便汙染了食物和水而經消化道傳播引起的肝炎稱為“甲型肝炎”，因汙染血液或經輸血傳播引起的肝炎稱為“乙型肝炎”。在後來的不到40年的時間裡才認識到，這種簡單的甲乙型肝炎分類法也是錯誤的。
瘋狂而弱智的甲肝病毒
據說，歷史上為了證實甲肝病毒通過糞-口途徑傳播這一推論，有人讓深膚色的志願者喝下急性期甲肝患者的糞便過濾液，果然成功複製出了急性甲型肝炎。為啥說甲肝病毒瘋狂而弱智？它進入人體後，直奔肝臟，一頭鑽進肝細胞，洋洋得意、掠奪營養、毫無節制，繁衍後代無數，結果把寄生的肝細胞撐破。在它找到第二個新窩（肝細胞）之前，被人體的免疫體統逮個正著，病毒也就被一個個地的殲滅了。不僅如此，人體免疫系統在清除甲肝病毒的同時，還產生了強大的免疫保護機制——中和抗體，這種抗體可以保證病人康復後不再受甲肝病毒的侵擾。當然，通過注射甲肝疫苗也會獲得同樣效果。甲肝，是自限性疾病，也就是說可以自愈，所謂治療只不過是對症處理，無需抗病毒。
難忘1988，上海甲肝大流行，30萬人受害。上海人喜生吃毛蚶，那一年卻因為這個愛好而中招了。那艘來自遠方的、裝載被糞便汙染過毛蚶的船，讓上海人杯具了。憶當年，讀研的我放棄了整個暑假，在浦東某中學教室的臨時病房裡救治病人。
狡詐而無賴的乙肝病毒
一個無辜的媽媽，從她無辜的媽媽那裡染病，又讓無辜的孩子染上乙肝病毒。隨著人類的傳宗接代，病毒也得以代代相傳，這叫母嬰垂直傳播。注射、紋身和輸血等也是傳播乙肝病毒的重要途徑。可惡的是，它不像甲肝病毒那麼傻，一旦進入體內，它會悄悄地躲藏在肝臟裡面。它還辯解說：“我吃得不多，喝得有限，繁殖也很剋制，長期與肝細胞和睦相處，相安無事。是免疫系統要追殺我，並濫殺無辜，怪不得我！”這話聽起來還不無道理。慢乙肝患者的免疫系統當“漢奸”短則十幾年，長的達數十年，一旦覺醒，並試圖驅趕入侵的乙肝病毒時，卻無法直接殺滅病毒，必須以犧牲窩藏乙肝病毒的肝細胞為代價，從而導致肝損害。很多人肝硬化和肝癌就是因為肝細胞反覆被破壞和修復而起。另外，如果免疫系統太給力，會大面積廣範圍地殺傷肝細胞，如此則可能誘發肝衰竭，不到半數人可能因此而與乙肝病毒同歸於盡！你說，這乙肝病毒狡詐不？
乙肝病毒還有一套變身術，在肝細胞漿裡作惡的病毒基因是鬆弛環狀DNA，它的複製過程很容易被藥物抑制；但窩藏在肝細胞核裡的病毒卻以共價閉合環狀DNA自成一體，即使用了很強的核苷類抗病毒藥物，也對它奈何不得，所以說它是個無賴。
陰險而懦弱的丙肝病毒
這個病毒何時、何地、何種情況下進入人體，大多數丙肝患者並不知曉。多數人是因為某種疾病住院常規檢查，或術前化驗時發現丙肝病毒抗體陽性；更有不少人已經患上了丙肝肝硬化或肝癌，這才如夢初醒，然後接著做噩夢。在悔恨、焦慮、痛苦之後，多數病人能回憶起歷史上曾經接受過手術、輸過血、使用過不潔針筒、文過文身、拔過牙等，極少數人還有性亂的歷史。總之吧，這個病毒不像乙肝病毒那樣能夠找到家族史，又不像甲肝病毒那樣囂張，多數丙肝患者的轉氨酶始終是正常的，而病毒卻悄悄地、慢慢地吞噬著肝臟，所以醫學上將丙肝病毒稱之為“隱形殺手”。可見年度體檢或普查丙肝病毒的重要性。
現在全球公認丙型肝炎是“可治癒”的。標準治療方案是干擾素聯合利巴韋林，但注射干擾素時間要超過半年，甚至一年，且副作用很多。目前已經有口服小分子抗病毒藥物，不僅副作用少，而且12周就可以治癒丙肝。可別忽視“可治癒”這三個字！作為慢性病，你聽說過哪些病是可以治癒的？所以說，丙型肝炎病毒，既是陰險可惡的，又是懦弱的。
蝸居而無聲的丁肝病毒
丁型肝炎病毒要依賴乙肝病毒的外殼，也就是乙肝病毒的那個表面抗原才能生存。只要乙肝病毒在人體內複製，丁肝病毒就在肝裡複製，它與乙肝病毒既是寄生的關係，又是狼狽為奸的關係。所幸它的致病性不強，很少需要專門用藥去對抗丁肝病毒。另外，乙肝病毒和丁肝病毒合併感染者並不多。
可防而難控的戊肝病毒
印度德里在1955年的一次洪災中，35000人得了“傳染性肝炎”。後來，印度每隔若干年就發生一次大流行，尼泊爾、蘇丹、前蘇聯及我國新疆等地也都有流行。限於當時的研究條件，醫學界將其誤判為甲型肝炎。直到1974年，“多疑”的科學家們還是覺得這個導致多次、多地和反覆大流行的肝炎與甲型肝炎有諸多不同。比如，水源汙染導致的流行更多見；老年人患病後病情比較重；孕婦感染後要比其他人群的死亡率高；少數人有慢性化傾向；康復後無終身免疫，還有可能再感染等。又至1985年，科學家才從印度德里當年患者的糞便中找到了完全不同於甲型肝炎病毒的戊型肝炎病毒顆粒。
為何說它難控制？因為這型肝炎經常與洪澇聯繫在一起，與大面積水汙染聯繫在一起。洪災之後，含有戊型肝炎病毒的糞便很容易汙染水源，自來水也很容易被地下排洩的汙水混合汙染。飲用水一旦被汙染，後果可想而知。迄今，戊型肝炎仍然是不發達國家或地區的嚴重公共衛生問題。
本文轉載自“繆曉輝論健”，更多肝膽資訊，免費諮詢醫生，關注“肝膽相照公益行動”微信公眾號。
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