大吳哥地區可不是僅有大吳哥、小吳哥，在密林深處神祕小廟比比皆是，只是鮮有人去探訪。大小吳哥攘來熙往，人頭攢動，而這些不知名的，既無人管理也無僧侶住持，似乎更加符合寺廟的應有氛圍，靜謐、安詳、神祕甚至有些恐怖的氣息。
大吳哥護城河外的密林中有不少這樣的小廟——三層由火山岩建起的高臺上，建起一座40米左右的佛塔，塔裡面五六平方米的空間，既是供奉佛陀之處，也是和尚打坐修行及起居之所。大多數施主香客並不需要艱難爬上高塔去拜祭佛陀，只需在塔下的香案跪拜進香即可。
這塔太難上了，臺階既陡峻無比，又極其狹窄，這還不說，那臺階經過幾百年的風化、人為踩踏破壞，多數臺階都只剩半拉，寬不過四指，攀爬不但需要四肢並用，而且只能側身騰挪，因為臺階寬度連半隻腳也容不下，只有橫著才能放得下腳。下來就更難，四肢並用也無法保以安全，只能半躺著，四肢加屁股，向下一點點磨蹭。不能下視，看一眼會讓你頭暈目眩膽戰心驚，鬧不好就會一頭栽下去。一手端著照相機的我，不知怎麼的就鬼迷心竅爬了上去，參觀完再想下來，那是千難萬險驚心動魄，嚇得老夫那是屁滾尿流，此時方知什麼叫上山容易下山難。說實話，老夫此時連後事都安排好了，想的是如何將遺體運回國的問題。好在有驚無險，總算安全落地，就像剛剛經歷過一場空難。
回味一番，經此“大難”十分值得，一、經此小難就得以覲見了小乘佛教之佛祖，十分值得；二、近距離欣賞了尚在使用的民間神廟的精美建築和璀璨石雕藝術；三、瞭解了高棉建築藝術和技藝的進化發展歷程。
廟小而並不因此顯得簡陋，此前應當有院牆、有“山門”，可能還有祭壇。因為在塔的東向還有一座小型神殿，裡面的立佛不知被誰破壞，只剩下膝蓋以下的部分仍然頑強地矗立在那裡。這座神殿的門十分有意思，它不再採取疊澀拱門（由兩段牆壁上方的石磚逐級水平內錯，最終在中線合攏，再放上蓋頂石而成的屋頂,這種形式就叫叫疊澀拱）形式，而是採取了我們中國人所熟悉的方形門框。這種結構全世界都通用，兩個立柱一個橫柱一搭即可。但是，你仔細看看吳哥的門框，它採用的是子母三角形結構，做起來十分複雜，需要很精緻的加工工藝，你看，兩者配合的簡直就是“天作之合”，天衣無縫。這種工藝水平我在國內從未見識過，不知西方羅馬、波斯的建築能否如此精緻到家？
爬上三層臺階，塔四周有門，但除了東向的門之外，其他三個方向的門都是石雕的假門，只有型而不能開，但其雕刻的精美程度卻是讓人歎為觀止！門柱為六稜柱，一層凸，兩層凹，層理分明，自上至下滿雕刻花，因對柬埔寨的花卉不甚瞭解，所以不知道是何種花卉圖案。
但根據塔前貢桌上擺放的貢品花卉來看，柬埔寨人習慣將蓮花綁為一束來供奉佛陀，石門上的雕刻很可能是蓮花束的變形。門楣上的雕花有佛陀形象，也有精美的花卉圖案，為深浮雕作品，比起石門上的圖案更加精美，更加靈動，讓人愛不釋手。可惜的是，因為酸雨的常年侵蝕，風化極其嚴重，有些甚至完全脫落，只剩斑駁殘石，令人唏噓。
這處小廟和佛塔意義重大，因為它留給我們的信息展示了吳哥王朝建築的歷史發展軌跡——這是一座（不知是不是第一座）磚石結構的古建，之前我們看到的吳哥眾神廟均為純石質建築，即所有的建築構件均為石質，而這座神廟除基座、大門、門框外，其他建築主體所用建材均為紅磚。這種改變不知是一種進步還是退步？我個人認為是一種進步。證明柬埔寨人從只能採集自然材料，發展到了開始能人工製造建築材料，學會了燒磚技術。燒磚比採石容易許多，這大大減輕了勞動量，使得建築工期縮短，人力減少，甚至對建築工人的技術要求也大幅降低。但帶來負面影響是，建築的精美、精緻程度都有所降低，因為吳哥人顯然尚不掌握中國式的精緻磚雕技藝，他們在燒磚上依然像在青石上一樣進行浮雕嘗試，其結果是失敗的。作品粗糙呆板，細節被磚縫割裂得七零八落，連人物的五官都無法刻畫，流於輪廓。
吳哥人顯然也並沒有真正掌握燒磚技術，燒出來的磚的質量不佳，風化得比石頭更快。加之吳哥建築理念中並未參透“天人合一，尊崇自然”的道家理念，他們和西方一樣，沒有發展出中國式的大屋頂，所有的建築都下大上小，沒有“出簷”的遮擋，致使既不遮風又不擋雨，任由風雨摧殘，所以僅僅幾百年就哪來哪去，化為泥土塵埃。反觀中國建築，一是燒磚技術爐火純青，高檔建築的青磚千年屹立，巋然不動；二是有屋頂、塔簷的遮蔽，風雨難以侵蝕，就連應縣釋迦塔那樣的純木結構都千年不倒，不要說磚石結構的佛塔，千年以上巋然不動者何止千百。其中最早的磚塔——嵩嶽寺塔始建於北魏宣武帝永平二年，距今已經1490年
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，文革後對其進行維修時，也就是塔頂部分有所損壞，全塔完整秀美如初，風化基本可以忽略。安陽修定寺塔建於唐肅宗至唐代宗之間，於今已經超過1300年
，這座寶塔全塔遍佈精美磚雕，無一處空白，如果不是文革的破壞，表面的磚雕無一處風化，至今基本保持修建時的原貌，何也？如前所述——燒磚技術過硬、大屋頂或塔簷遮蔽所致也。
暹粒小廟中供奉的佛陀是釋迦涅槃佛祖，由此我猜想，是否大吳哥周圍這樣的小廟有若干座，每座供奉不同時期的佛陀呢？僅是猜想而已。中國、日本、韓國信奉的佛教為大乘佛教，也稱漢傳佛教；而斯里蘭卡、泰國、緬甸、老撾、柬埔寨等東南亞國家信奉的佛教為小乘佛教，也稱南傳佛教。但是“小乘佛教”的叫法是漢傳佛教信仰者對其的稱謂，南傳佛教信仰者並不認同，他們更願意稱自己為“上座部”。
佛祖涅槃後，信徒對佛祖教義的理解開始出現分裂，為了整頓僧團，統一教義，以佛陀最信賴的大弟子迦葉和佛陀的堂弟阿難為首，召開了一次會議，參加者基本都是和佛陀關係緊密，親耳聽過佛陀教誨的僧團長老，史稱“五百集結”。這次會議為小乘佛教的理論體系奠定了基礎，但卻為更廣大的基層信徒所不服，若干年後這些人也召集了一次大會，因參會者都是基層信徒，所以稱為“大眾集結”，他們通過的決議很多都與“五百集結”的決意相左，從而兩派正式決裂，形成了此後的南傳、漢傳兩派。
兩派的不同大體有：
漢傳（大眾部）——佛教的本意目的是“普度眾生”，不但度己，更要度人脫離苦海，抵達彼岸。
南傳（上座部）——佛教的本意目的是修煉、超度自我終成正果。
漢傳——佛陀是神，法力無邊，拯救世界。
南傳——佛陀是人，能力有限，教誨人生。
漢傳——有眾菩薩，有眾羅漢，皆為神祇。
南傳——無眾菩薩、眾羅漢，僅敬佛陀一人。
漢傳——不食葷腥、自食其力。
南傳——不拒葷腥，乞討飲食（圖為柬埔寨乞食的和尚）
漢傳——以古印度上層人士通用的梵語為傳教語言。
南傳——以古印度大眾人士通用的巴利語為傳教語言。巴利語是中印度一帶地區的方言，但是“上座部”信徒堅持說佛陀當年說法時使用的就是巴利語。
還有很多，不一一贅述。
在東南亞，和尚們的乞食可不會讓人當成乞丐，乞討到你門下，那是莫大的光榮，莫大的福分，你還要對和尚們千恩萬謝感恩戴德（圖為施捨和尚錢財者對和尚們跪拜致禮）
文圖 李苒