能不能成為柬埔寨的互聯網巨頭，就看是否抓住這個機會了
從信息及通信技術行業的專業人士到柬埔寨的一般公眾，柬埔寨的科技行業近年來一直在蓬勃發展，尤其是在首都金邊，這已經不是什麼祕密了。憑藉其在東南亞中心的地理位置，快速的互聯網連接以及年輕、數字化的人口，柬埔寨有望在數字經濟中快速增長。
是什麼讓柬埔寨成為數字經濟業務的增長中心？
據柬埔寨美國商會信息及通信技術委員會的行業專業人士稱，有三個主要因素。
第一個是年輕人群。柬埔寨擁有東南亞最年輕的人群，有一半人口不到25歲。許多人都精通數字，在智能手機和社交媒體上長大，Facebook用戶超過700萬。根據亞洲基金會的研究，總人口為1600萬，估計互聯網滲透率為54％。
第二個相關的原因是移動寬帶互聯網的相對廣泛和負擔得起的資費。雖然惡劣的道路狀況和城市交通堵塞就像許多東南亞首都一樣繼續困擾著這個國家，快速的4.5G以及很快與5G連接的Cellcard和Smart Axiata的資費價格遠低於西方國家。除此之外，像Ezecom和SINET這樣的固定寬帶公司正在提供價格合理的寬帶與數據中心等。
第三，柬埔寨政府開放的商業環境，包括外國投資者對公司的100％所有權，大大促進了美國和柬埔寨公司之間的知識轉移。
柬埔寨數字領域是未開墾的處女地
圍繞數字和技術領域存在巨大的能量和機會，金邊數字媒體服務公司MangoTango Asia的首席執行官Chris McCarthy表示，該公司為全球客戶提供服務。
“就像1997年在硅谷，或者1991年在東歐，就像那些時代和地點一樣，我們處在一個大事件的開端，對於現在在這裡的人來說，這是一個真正的先發優勢。”
擁有硅谷經驗的連續企業家Andries De Vos說：“最近，Smart Axiata、Wing和ABA等大型公司以及更多創新的本地數字榜樣出現了覺醒。在過去12-18個月中，數字技術的生態系統迅速發展，支持和機會大大增加，這讓新興企業家和技術愛好者承擔風險，並嘗試解決當地問題或複製國際模型並將其在柬埔寨本地化。”
美國公司就是這樣的榜樣，特別是五大科技公司：谷歌、亞馬遜、臉書、蘋果和微軟（GAFAM）。對於許多年輕的柬埔寨人來說，Apple的iPhone可以說是最具吸引力的移動設備，Facebook、Instagram和YouTube是最常用的應用程序; 這些平臺上可以在一夜之間創造名人。Netflix也在柬埔寨推出，作為2016年區域擴張的一部分，為柬埔寨觀眾帶來了美國娛樂的主要內容，如《權力的遊戲》和《紙牌屋》。
本土技術領域蓬勃發展
柬埔寨本土技術領域近年來也蓬勃發展，這得益於政府支持和與硅谷經驗的連續創業者的知識交流，創造了一個充滿活力的創業生態系統。
根據共享辦公空間和技術生態系統建設者Raintree最近的一項研究，自2011年以來，已有超過23個共同工作和創新空間開放，還有更多的空間正在籌備中。柬埔寨創業公司也繼續贏得區域和全球獎項，受益於當地的商業計劃競賽，如BarCamp、Seedstars、SmartStart、SHE Incubator等加速器項目，以及ImpactHub和SmallWorld等共同工作空間，這些空間為創業者成長提供重要的社區聯繫和指導科技公司。
例如，柬埔寨科技初創企業Joonaak Delivery於2019年4月在瑞士全球創業競賽Seedstars全球峰會的12位決賽入圍者中脫穎而出。
根據支付提供商BongLoy的首席執行官兼美國商會ICT委員會聯合主席Chanda Pen的說法，電子商務和金融科技在信息通信技術領域是明確的增長垂直領域。“大型企業抵達柬埔寨的速度緩慢，為本地創新創造了空間。本地創新可以突破柬埔寨目前的支付系統，將其與區域和全球電子商務機會聯繫起來。”
早期資金仍是主要挑戰
然而，早期資金仍然是技術企業家面臨的主要挑戰之一。根據新興市場諮詢公司（EMC）對湄公河流域國家的區域性研究，柬埔寨早期科技創業公司的風險資本投資仍然落後于越南、泰國和其他較大的區域經濟體。
根據EMC的區域經理Matt van Roosmalen的說法，目前大多數風險投資仍然通過新加坡、日本或其他鄰近市場。企業家必須具有創造性，才能找到資金，並建立合作伙伴關係以進入國際市場。最近風險投資活動有望增加，例如Ooctane（WorldBridge）、SADIF（Smart Axiata）和企業風險投資（例如Wing，Forte）。一些家族辦公室也對交易產生了更積極的興趣，但通常他們更加謹慎。
人才教育是未來的關鍵
Matt van Roosmalen說，這些技術發展也需要蔓延到工業部門，因為柬埔寨的目標是根據全球數字經濟和第四次工業革命的趨勢實現產業和出口的多樣化。這裡的教育絕對是關鍵，美國公司在人工智能、機器人和數字教育等領域提供了出色的榜樣。
儘管柬埔寨支持數字柬埔寨，也有企業家和科技公司的雄心壯志，但在教育和人才方面仍存在許多基本差距。對於該地區的開發商而言，編碼標準仍然不足，例如泰國、越南或印度尼西亞。薪資增長往往超過技能發展。
不過這裡也有希望。一些創新的新計劃正在培訓下一代開發人員和工程師。出現了與國際教師合作的機構，例如作為美國非營利組織成立的Liger領導學院。美國支持的年輕兒童的另一個例子是美國國際開發署支持的“姐妹守則”計劃，該計劃鼓勵小學女生學習編碼技能。
對下一代的數字化教育是推動數字柬埔寨最根本的方法，雖然這不會立馬看見成效，但對於柬埔寨未來的發展至關重要。