蔣勳﹙1947年－﹚，臺灣作家、畫家、詩人、美學家，曾擔任臺灣《雄獅月刊》主編，臺灣東海大學和文化大學美術系主任，現任臺灣《聯合文學》社長，出版著作無數，其中廣受歡迎的包括《美，看不見的競爭力》、《漢字書法之美》、《蔣勳說紅樓夢》、《生活十講》、《孤獨六講》等。
人有時候也很奇怪，會倚靠外在的東西，讓自己有信心。
譬如說我小時候，大部分的孩子經濟條件不好，營養也不好。但有一個同學長得特別高大、壯碩，他走起路來就虎虎生風，特別有信心。
人類的文明很有趣，慢慢發展下來，你會發現，人可以有各種不同的方式使自己有信心，但前提是要有一個比較成熟。比較豐富的文化支持。譬如說我雖然很矮，可是我在另一方面很高大，可能是在心靈方面，或者精神方面，或者有某一方面特殊技能。我很期盼有這樣的一種社會，這樣的文化出現，讓每一個人有他自己不同的價值。
我們的社會的確已經在走向多元，舉例來說，現在有很多地方都要求“無障礙空間”的設計。我小時候哪裡有這種東西？殘廢就殘廢嘛。可是我們現在也不用這樣的稱呼了，因為他並沒有廢。這不只是一個名稱的改變，而是人們重新思考，過去所做的判斷對不對？過去的殘就是廢，就是沒有用的人，但現在發現他不是，他可能有其他很強的能力可以發展出來。
我想這就是多元社會一個最大的基礎，人不是被制化的。
制化，就是用英文分數、數學分數就決定這個學生好或不好。不把人制化，才能讓人身上的其他元素有機會被發現，豐富他的自信。
我們的社會是慢慢地往這一個方向在走，但同時有一些干擾，例如重商主義、唯利是圖的價值觀，又會讓多元趨向單一。單一化之後，就會出現這樣的聲音：“考上大學有什麼用，歌手接一個廣告就有數百萬人口袋，那才實在。”
所以，價值的單一化，是我們所擔心的。
一個成熟的社會，應該是每一個角色都有他自已的定位，有他不同的定位過程，每個人都能夠滿足於他所扮演的角色。這個觀念在歐洲一些先進國家已經發展得很成熟，他們長期以來重視生命的價值，所以他們的自信，不是建立在與別人的比較上。
一味地跟別人比，遲早都會走向物化。
許多人喜歡比較，比身上是不是穿名牌的服裝，開的車子是不是BMW，或是捷豹：也有人是比精神方面的，最近上了誰的課，看了哪一本書。聽起來是不同的比較，精神的比較好像比物質的比較還高尚其實不一定。我認為，有比較之心就是缺乏自信。有自信的人，對於自己所擁有的東西，是一種充滿而富足的感覺，他可能看到別人有而自己沒有的東西，會覺得羨慕、敬佩，進而歡喜讚歎，但他回過頭來還是很安分地做自已。
就像宗教或哲學裡所謂的“圓滿自足”，無慾無貪，充分地活在快樂的滿足中。
這和“禁慾”不一樣。好比宗教有成熟的和不成熟的宗教，不成熟的宗教就是在很快、很急促的時間內，要人做到“無慾無貪”，所以提倡禁慾。成熟的宗教反而是讓你在慾望裡面，瞭解什麼是慾望，然後你會得到釋然，覺得自在，就會有新的快樂出來，這叫做圓滿自足。
西方的工業革命比我們早，科技發展比我們快，所以他們已經過了那個比較、欲求的階段，反而回來很安分地做自己。他不會覺得賺的錢少就是不好，或是比別人低賤，也不會一窩蜂地模仿別人.複製別人的經驗。在巴黎從來不會同時出現四千多家蛋塔店，這是不可能會發生的事。可是，你會在城市的某一個小角落，聞到一股很特別的香味，是咖啡店主人自己調出來的味道。二十年前，你在那裡喝咖啡，二十年後，你還是會在那裡喝咖啡，看著店主人慢慢變老，卻還是很快樂地在那裡調製咖啡。
這裡面一定有一種不可替代的滿足感吧！
我覺得每一次重回巴黎最大的快樂，就是可以找回這麼多人的自信。每一個角落都有一個人的自信，而且安安靜靜的，不想去驚擾別人似的。
譬如冰淇淋店的老闆，他賣沒有牛奶的冰淇淋，幾十年來店門前總是大排長龍。但他永遠不會想說多開幾家分店。他好像有一種“夠了”的感覺，那個“夠了”是一個很難的哲學：我就是做這件事情，很開心，每一個吃到我冰淇淋的人也都很快樂，所以，夠了。
這種快樂是我一直希望學到的。
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