什麼叫一代人呢？在中國，人們習慣用十年一代來進行劃分，但在美國，世代的劃分一般以20-30年為界。比如80後和90後在中國屬於兩代，在西方的標準下卻同屬一代，即所謂的千禧一代。中國的十年一代人的流行說法反映出中國社會變遷的速度更快，但從人口學的角度來看，30年左右一代人可能更為準確。
可以被劃分為同一代的人必須滿足以下兩個條件：第一，他們在同一個歷史時段出生，一起經歷過那個時代標誌性的歷史事件；第二，除了年齡之外，一代人有一代人的風格，每一代人被其獨有的經歷，尤其是其年輕時候的經歷塑造出較為相同的行為模式和價值觀，或者，我們也可以稱之為集體人格（peer personality）。
皇后樂隊羅傑•泰勒(roger Taylor)和布萊恩(Brian)與樂隊Sour Milk Sea的前主唱弗雷德•布薩拉(Fred Bulsara)聯手在上個世紀60年代，剛好是美國戰後的嬰兒期，在其2012年千禧年後，整整跨越了4個代人。
“嬰兒潮一代”
在1946年到1964年之間出生的那一代人。二戰結束後，大批士兵返回家鄉，成家立業，大量的寶寶隨之降生，這就是赫赫有名的“嬰兒潮一代”。根據美國統計局的數據，“嬰兒潮一代”長期以來是各代人中人口占比最高的一代，在1999年時大約有7900萬人，這個數字直到最近才被千禧一代超過。嬰兒潮一代經歷的重大歷史事件有越戰、1968、搖滾和嬉皮士的興起，以及水門事件。
嬰兒潮一代的最大特點就是反叛，他們反體制、顛覆傳統、藐視世俗陳規、熱衷民權運動、一心想創造出一個自由的新世界。嬰兒潮一代深刻地改變了美國自建國以來強烈的保守傾向，很多傳統價值觀受到挑戰。嬰兒潮一代生活在一個性解放的年代，他們消費的酒精和違禁藥品也超過了其他任何一代人。克林頓、小布什、特朗普都是嬰兒潮的一代。皇后樂隊《Queen》中很多作品比如《Keep Yourself Alive》、《Seven Seas Of Rhye》等，都是那一時代的反映。
X一代
在1965年到1981年間出生的人，他們是“嬰兒潮一代”的孩子。X一代經歷的重大事件有柏林牆的倒塌和冷戰的結束，同時也是第一次在歷史上女性受教育的程度趕上了男性。X一代又被稱為“掛著鑰匙長大的一代”（Latchkey Generation），因為他們的父母經常要上班，無暇照顧家庭。
“X一代”屬於典型的低開高走的一代人，他們在故事的開頭比較慘，小時候缺少父母的關愛，進入社會時，美國經濟又陷入滯脹，就業市場很不景氣。“X一代”中的很多人不得不先在類似於麥當勞這樣的低薪行業工作。這種經歷使得X一代較為不安、多疑、沒有明確的生活目標、對公司的忠誠度也較低。
這個時期皇后樂隊成員對整天演出產生了厭倦，於是決定不在舉辦演唱會。隨後發表了《The Works》《Radio Ga Ga》搖滾類型的作品。隨後的音樂風格也專項重金屬。
千禧一代
有時候他們又會被稱為“我一代”（Generation Me）或者“Y一代”（Generation Y）。這裡要糾正一個常見的誤解。很多人以為，“千禧一代”是指2000年後出生的一代，不是的，他們都是在2000年之前出生，對應到中國社會就是80後和90後，也就是在1982年到1999年間出生的那一代人。美國“千禧一代”的數量在2016年正式超過嬰兒潮一代，成了當下人口數量最大的一代。美國統計局估計千禧一代的數量會在2036年達到峰值，大約為8100萬人。“千禧一代”經歷的標誌性歷史事件有：“9·11事件”，2008年的金融危機以及互聯網的興起。
與前幾代的人相比，千禧一代最大的特點為：不太關心政治，較少信仰宗教，較為樂觀有時甚至是盲目自信，這也是為什麼被稱為“我一代”的原因。2008年的金融危機和隨之而來的經濟衰退對千禧一代是一個巨大的打擊，很多人都不得不面臨著一個悽慘暗淡的前途，但即便如此千禧一代仍然保持著樂觀與自信。
我們需要密切關注到的是，千禧一代不關心政治的傾向近年來有所改變，特別是在特朗普當選總統、英國脫歐和Me Too運動的興起之後。特朗普代表的是嬰兒潮一代的利益，千禧一代並不歡迎特朗普。2016年很可能是最後一屆嬰兒潮一代佔投票人數比例最高的選舉，但到了2020年總統大選時，將會有大量的千禧一代加入。這樣的變化會深刻地影響未來美國政治的走向。此時皇后樂隊把亞當·蘭伯特作為樂隊主唱，與樂隊一同帶來了現場表演。
Z一代
在2000年之後出生的一代人。Z一代相對而言還非常年輕，他們經歷的最大的歷史事件當屬社交媒體的興起。生長在“後9·11”和後金融危機時代的他們普遍沒有千禧一代那麼盲目自信，對未來會更焦慮一些。
相比他們的前輩，Z一代有著幾個鮮明的特點：第一，他們是第一代數字時代的原住民，不知道這個世界沒有網絡、沒有智能手機、沒有社交媒體是什麼樣子；第二，他們同時生長在一個多元文化和多種族的世界裡。2011年，在美國出生的一半以上的嬰兒是有色人種；到了2042年，非白人在人口中的比例將超過白人。我們期待皇后樂隊有更多的變化，以及融入更多的未來元素。
