我國國內的中學數以萬計，在這萬所中學裡，曾經有三所中學非常出名，分別是衡水中學、黃岡中學和啟東中學。每年的重本生錄取率很高。考上清華北大的人數也很多。家長每年都會想方設法把孩子送進這幾所中學就讀。因為一旦跨入了這幾所重點中學，就意味著一隻腳已經跨入了重點大學的大門。當年很多高考生在當年都做過黃岡和啟東的試卷，只要是這兩所中學出的試卷，難度都非常大。平時成績很優異的同學做這兩所中學的試卷也很難及格。尤其是湖北黃岡中學，當初被譽為高中教育“神話”，在黃岡中學的鼎盛時期，當時全國的書店裡賣的都是黃岡中學的試卷。一些重點中學的老師為了訓練同學們的解題能力，都會讓學生做黃岡試卷。
如今隨著高考逐漸改革，高考試卷分省命題等政策的相繼出臺，在這三所中學裡，如今只剩下衡水中學依然傲立群雄，每年的重本率維持90%以上。還有不少學生走進了清華北大這樣的名校，甚至還有學生直接到外國留學。而黃岡中學與啟東中學已經逐漸走向神壇。曾經聞名於世的黃岡中學，為何逐漸走向沒落，這背後到底有哪些原因？
原因一：以前，黃岡中學的不少優秀老師都擔任過高考的出題人和閱卷人。因此黃岡的老師對於高考熱點和出題方向都有明確的側重點。其它中學都會把黃岡中學的試卷複印給孩子做題，學習黃岡的教學出題模式。但是從2002年開始，各地高考開始自主命題，隨著高考制度的變革，湖北省不在新課改首批試點名單中，所以黃岡中學也不再是學習的榜樣。也不再具有更多的優勢，以前的黃岡中學會被別人邀請到學校分享經驗，介紹新課標改革經驗。其它中學也會把黃岡中學作為高考業界標杆。如今黃岡中學的優勢已經不再，名氣也大不如從前。
原因二：一所學校要想能夠有較好的發展與上升空間，與學校的師資力量息息相關。黃岡中學近十年，優質教學流失嚴重。隨著我國東部地區經濟的迅速發展，也開始以高薪資等其它方式吸引我國的優質教師。黃岡屬於我國一個小城市，無論是經濟還是交通都遠不如其它城市。所謂“人往高處走，水往低處流”，如果有比黃岡中學環境更好的學校，給老師們提供了更優質的教學資源，那麼老師們也不可能不離開。因此學校的一些骨幹教師也因此被吸引到了其它地方教學。學生的成績是離不開教師的教學模式，黃岡中學損失了一大批優質教師，因此在生源上也受到了非常嚴重的影響。因此黃岡中學優質教師數量減少，對於優秀學生的吸引力減弱，因此形成惡性循環。
原因三：在各大中學的發展道路上，沒有哪一所中學能夠一直持續往上發展。因為無論是中學還是大學，各個學校之間也會存在激烈的競爭。一些中學想要自身得到更好的發展，那就必須在優質教師與學生生源這兩個條件下功夫。那勢必會隨時關注各個中學的教學情況。哪些學校的教師教學能力強，哪些學校的學生成績好，都瞭解得一清二楚，所以就會想辦法挖走。所以那些財政力量雄厚的學校能有更多的資金去“挖”其它學校的優秀教師與學生，學校之間的差距就會越來越大。
雖然黃岡中學在生源與名氣上與之前相比，大幅度下跌。但是正所謂“瘦死的駱駝比馬大”，但是黃岡中學每年的高考成績依然很醒目。每所學校的發展有鼎盛時期，就勢必會有衰退時期。也正是由於各個院校之間的競爭才能讓各個中學的實力增長速度更快。