戰略轟炸機不同於普通的作戰飛機，由於其在作用上不同於戰術作戰飛機，結果導致其無論是使用還是交易都存在很強的特殊性。對於大多數國家來說，戰略轟炸機屬於性能上多餘（航程、載彈量指標遠超需求）、政治上棘手（獲取戰略轟炸機後可能引發周邊國家對其產生不信任甚至敵對情緒、也容易引發大國對其進行制裁）、經濟上難以承受（戰略轟炸機的使用、維護和保養成本對於一般國家來說過於高昂）的武器，根本不會產生需求和興趣。
而且，圖-160作為目前世界上最大的戰略轟炸機，相比於其他型號的轟炸機在上述問題上情況更甚，因此即便烏克蘭在國際軍貿市場上推銷圖-160，也不會獲得多少潛在買家青睞。在冷戰結束、俄羅斯對西方國家的戰略威脅大大削減的情況下，西方國家不太需要增加戰略轟炸機的數量實現戰略威懾，對於研究蘇聯戰略轟炸機的興趣也大幅縮減，因此不太可能選擇從烏克蘭購買圖-160（當然瞭如果不是冷戰結束蘇聯解體，烏克蘭也不會有出售圖-160的機會）；而對於另一個潛在買主中國來說，烏克蘭能提供的圖-160數量太少，購買一兩架作為工程樣機意義又不大，況且中國選擇的戰略轟炸機發展路線又不是類似圖-160的高空高速突防，當然客觀現實是美俄一定會阻攔烏克蘭出售圖160給中國的，而且烏克蘭只能就範。
所以，烏克蘭能選擇的出口對象，事實上只有俄羅斯。但對於俄羅斯來說，烏克蘭有太多的領域可以卡脖子——從能源輸出到工業合作項目，再到軍事安全問題，俄羅斯對烏克蘭的優勢領域實在太多，烏克蘭企圖待價而沽只能面臨俄羅斯的壓力和拖延。
另外，對於烏克蘭來說還有一個棘手的問題，即自身缺乏維護圖-160的資金和技術條件，時間長了圖-160的狀態會越來越差、乃至難以修復甚至報廢，那到時候無論烏克蘭開出什麼價碼，都不會再有買家垂青圖-160了。最後，除了給俄羅斯抵債的，烏克蘭迫於壓力和現狀只能無奈銷燬。