嘉慶為何在乾隆死後，心急火燎地要處死和珅呢？並不是為了錢財，而有更大的計劃打算。
嘉慶四年，將近90歲的乾隆帝死在了紫禁城中，這也宣告了最漫長的一個帝王時代的終結。
在父親死亡的時候，嘉慶帝表現了無限的憂傷和憂心忡忡，他繼而宣佈聖旨命令，當時的權臣和珅進入紫禁城裡為死去的乾隆皇帝守靈。準備不足的和珅就這麼進入了嘉靖一早就佈置好的圈套，一等和珅走進宮內，朝野內就有無數的文官和武將開始彈劾和珅，原有的有關於他的貪贓枉法事蹟都被檢舉出來。很多人都知道乾隆帝死後和珅要完蛋，沒想到這件事會來得這麼快。
民間流傳的和珅跌倒，嘉慶吃飽的說法不無依據，和珅當時所擁有的財富集合，也讓無數的人和後世學者十分吃驚。作為一個普通的大臣，連大學士的位置都沒有當上，和珅卻能在這麼短的時間內獲取如此鉅額的財富，他在當職的這段時間裡所受的賄賂總和簡直不可想象。因為這個原因也有不少人覺得嘉慶帝是為了查抄,獲得和珅的鉅額財富才對和珅清算 ，這種說法在民間流傳著極為廣泛，很多野史和雜記都對這件事情描述的很清楚。
那麼事實究竟是人們所想的那樣，僅僅是嘉慶帝為了獲得和珅多年以來貪汙的財富總和，才徹底將他扳倒？從嘉慶帝扳倒和珅的事情時間節點來說，這個理論明顯是不成立的，雖然和珅在當時並不是大學士，官位和爵位也沒有到達無人能及的地步，但他的確算得上是朝內第一重臣。乾隆帝剛剛去世，政局不穩，如果此時嘉慶帝想當然的除掉朝內最重要的大臣，勢必會對自己的穩定統治造成嚴重的危害。嘉慶帝儘管在他在位期間也沒有做出什麼很有成就的事情，但他的執政能力不容懷疑，這樣自毀江山的事情，他斷然是幹不出來的，所以嘉慶帝如此心急的原因不僅僅如此。
實際上和珅這麼快斃命的原因和乾隆對他的極度寵信有著莫大的關係。儘管乾隆皇帝成為了太上皇，可是在這前三年裡乾隆對嘉慶和朝廷的控制依舊如故。名義上是太上皇的他其實還是真正的皇帝，很明顯僅憑個人的實力是無法做到這一切的，那麼他就需要在朝廷裡安插一條眼線，找一個忠實的親信來幫他做事。此人正是在乾隆後期很受重用的和珅。所以說和珅其實是乾隆皇帝的代名詞不為言過。另一邊真正的皇帝嘉慶，第一步就想擺脫父親的影響，真正的自己感受一把當皇帝的感覺。那麼他要真正的掌握權力的第一步就是清除掉自己最大的攔路虎和珅，和珅不死，所有人認為這個天下還不屬於嘉慶，就算是乾隆帝死了，剩餘的嘉慶帝也是一個好捏的柿子，所有人都可以欺負他。
所以嘉興就來個一不做二不休，在自己的父親駕崩後，沒幾天就將和珅投入大獄，最終勒令他自殺。這樣果斷的行為也最終震懾到了朝廷的群臣，也算是殺雞儆猴了，此後再也沒有人敢質疑嘉慶帝的權威，清朝的權利也得以再一次順利交接。