公元前507年冬天的一天，漢水之上寒風習習，天陰沉沉的。冰冷的河水緩緩流淌著，河面上幾乎看不到船隻。兩岸野草枯黃已久，樹木葉子大多掉光了，鳥獸早就不見蹤跡。
曠野之下，一行車隊從遠處緩緩駛來，顯得異常寂靜。這行車隊的領頭人，正是蔡昭侯。他剛從楚都郢出來，正準備回國。可在蔡昭侯臉上，卻看不到回國的愉悅，反倒滿臉緊繃，一路上都沉默寡言。
公元前507年冬天的一天，漢水之上寒風習習，天陰沉沉的。冰冷的河水緩緩流淌著，河面上幾乎看不到船隻。兩岸野草枯黃已久，樹木葉子大多掉光了，鳥獸早就不見蹤跡。
曠野之下，一行車隊從遠處緩緩駛來，顯得異常寂靜。這行車隊的領頭人，正是蔡昭侯。他剛從楚都郢出來，正準備回國。可在蔡昭侯臉上，卻看不到回國的愉悅，反倒滿臉緊繃，一路上都沉默寡言。
在抵達漢水邊時，蔡昭侯突命手下暫停前進。然後，他獨自一人下了馬車，捧著隨身攜帶的一塊美玉，來到了漢水邊。突然，蔡昭侯將美玉扔進漢水，發誓道：“我要是再渡過漢水向南，大河為證！”
無緣無故，蔡昭侯為何立下如此重誓？
三年前，蔡昭侯就來到了楚國。為了這次訪問，蔡昭侯準備了兩塊玉佩和兩件裘衣。後來，蔡昭侯獻給楚昭王一套裘衣、一塊玉佩。楚昭王也非常喜歡蔡人送的禮物，特意穿上裘衣、佩戴玉佩來招待蔡昭侯。參加宴會時，蔡昭侯自己也穿上了另一套。楚昭王和蔡昭侯兩人身上華美的裘衣和玉佩，頓時成為宴席上的焦點，讓眾人讚歎不已。
楚國令尹囊瓦見了，極為眼饞。囊瓦原本就是出了名的貪賄，見到了如此華美的裘衣和美玉，他怎麼會不想要？宴會結束後，囊瓦就當面向蔡昭侯索要。蔡昭侯原本就只准備了兩套，自己這一套也捨不得送人，就婉拒了囊瓦。這可惹怒了囊瓦，他立刻下令，將蔡昭侯扣押在楚國，長達三年！
在扣押了三年後，在隨從多次請求之下，蔡昭侯才答應獻出了玉佩。
公元前507年冬天的一天，漢水之上寒風習習，天陰沉沉的。冰冷的河水緩緩流淌著，河面上幾乎看不到船隻。兩岸野草枯黃已久，樹木葉子大多掉光了，鳥獸早就不見蹤跡。
曠野之下，一行車隊從遠處緩緩駛來，顯得異常寂靜。這行車隊的領頭人，正是蔡昭侯。他剛從楚都郢出來，正準備回國。可在蔡昭侯臉上，卻看不到回國的愉悅，反倒滿臉緊繃，一路上都沉默寡言。
在抵達漢水邊時，蔡昭侯突命手下暫停前進。然後，他獨自一人下了馬車，捧著隨身攜帶的一塊美玉，來到了漢水邊。突然，蔡昭侯將美玉扔進漢水，發誓道：“我要是再渡過漢水向南，大河為證！”
無緣無故，蔡昭侯為何立下如此重誓？
三年前，蔡昭侯就來到了楚國。為了這次訪問，蔡昭侯準備了兩塊玉佩和兩件裘衣。後來，蔡昭侯獻給楚昭王一套裘衣、一塊玉佩。楚昭王也非常喜歡蔡人送的禮物，特意穿上裘衣、佩戴玉佩來招待蔡昭侯。參加宴會時，蔡昭侯自己也穿上了另一套。楚昭王和蔡昭侯兩人身上華美的裘衣和玉佩，頓時成為宴席上的焦點，讓眾人讚歎不已。
楚國令尹囊瓦見了，極為眼饞。囊瓦原本就是出了名的貪賄，見到了如此華美的裘衣和美玉，他怎麼會不想要？宴會結束後，囊瓦就當面向蔡昭侯索要。蔡昭侯原本就只准備了兩套，自己這一套也捨不得送人，就婉拒了囊瓦。這可惹怒了囊瓦，他立刻下令，將蔡昭侯扣押在楚國，長達三年！
在扣押了三年後，在隨從多次請求之下，蔡昭侯才答應獻出了玉佩。
收到玉佩後，囊瓦才接見了蔡昭侯的隨從，卻故意怪罪有司：“蔡君之所以留在楚國這麼久，就是因有司不提供餞行之禮。明天如果再不準備好，就處死你們！”第二天，囊瓦就把蔡昭侯放回國了。
作為文王之後、堂堂一國之君，卻無端端被楚人如此屈辱，蔡昭侯無論如何都咽不下這口氣。因此，在經過漢水之時，他才會發下重誓：誓死都不再侍奉楚國！
一回國，蔡昭侯立刻就策劃報復楚國。剛開始，他寄希望於晉國，將兒子送去晉國作人質，期望晉人能出兵為自己雪恥。可晉卿荀寅因索賄不成，居然慫恿正卿士鞅拒絕了蔡昭侯的請求。
公元前506年秋，因為蔡國滅了沈國，楚國還出兵前往圍攻蔡國。
公元前507年冬天的一天，漢水之上寒風習習，天陰沉沉的。冰冷的河水緩緩流淌著，河面上幾乎看不到船隻。兩岸野草枯黃已久，樹木葉子大多掉光了，鳥獸早就不見蹤跡。
曠野之下，一行車隊從遠處緩緩駛來，顯得異常寂靜。這行車隊的領頭人，正是蔡昭侯。他剛從楚都郢出來，正準備回國。可在蔡昭侯臉上，卻看不到回國的愉悅，反倒滿臉緊繃，一路上都沉默寡言。
在抵達漢水邊時，蔡昭侯突命手下暫停前進。然後，他獨自一人下了馬車，捧著隨身攜帶的一塊美玉，來到了漢水邊。突然，蔡昭侯將美玉扔進漢水，發誓道：“我要是再渡過漢水向南，大河為證！”
無緣無故，蔡昭侯為何立下如此重誓？
三年前，蔡昭侯就來到了楚國。為了這次訪問，蔡昭侯準備了兩塊玉佩和兩件裘衣。後來，蔡昭侯獻給楚昭王一套裘衣、一塊玉佩。楚昭王也非常喜歡蔡人送的禮物，特意穿上裘衣、佩戴玉佩來招待蔡昭侯。參加宴會時，蔡昭侯自己也穿上了另一套。楚昭王和蔡昭侯兩人身上華美的裘衣和玉佩，頓時成為宴席上的焦點，讓眾人讚歎不已。
楚國令尹囊瓦見了，極為眼饞。囊瓦原本就是出了名的貪賄，見到了如此華美的裘衣和美玉，他怎麼會不想要？宴會結束後，囊瓦就當面向蔡昭侯索要。蔡昭侯原本就只准備了兩套，自己這一套也捨不得送人，就婉拒了囊瓦。這可惹怒了囊瓦，他立刻下令，將蔡昭侯扣押在楚國，長達三年！
在扣押了三年後，在隨從多次請求之下，蔡昭侯才答應獻出了玉佩。
收到玉佩後，囊瓦才接見了蔡昭侯的隨從，卻故意怪罪有司：“蔡君之所以留在楚國這麼久，就是因有司不提供餞行之禮。明天如果再不準備好，就處死你們！”第二天，囊瓦就把蔡昭侯放回國了。
作為文王之後、堂堂一國之君，卻無端端被楚人如此屈辱，蔡昭侯無論如何都咽不下這口氣。因此，在經過漢水之時，他才會發下重誓：誓死都不再侍奉楚國！
一回國，蔡昭侯立刻就策劃報復楚國。剛開始，他寄希望於晉國，將兒子送去晉國作人質，期望晉人能出兵為自己雪恥。可晉卿荀寅因索賄不成，居然慫恿正卿士鞅拒絕了蔡昭侯的請求。
公元前506年秋，因為蔡國滅了沈國，楚國還出兵前往圍攻蔡國。
眼看蔡國孤立無援，就要陷入危機之時，楚國夙敵吳國卻主動向蔡昭侯伸出了援手。為報父仇而逃亡吳國的伍子胥主動訪問蔡國，來聯合蔡人伐楚。蔡昭侯大喜，立刻將另一位兒子送往吳國作人質，加入了吳國陣營。
從公元前511年起，按照伍子胥的“三分吳軍，輪番入侵楚國”之計，吳國每年都派出一支軍隊騷擾楚國，長期消耗楚國國力。到今年，伍子胥之計已整整實施了五年，極大地消耗了楚國實力。
不但如此，楚國國際環境也突然極端惡化：令尹囊瓦的貪婪讓盟友紛紛背叛，不但蔡人反目成仇，連南陽盆地內的唐國也加入了吳國陣營；晉國雖然拒絕蔡昭侯的出兵，但也在組織諸侯會盟，商討伐楚事宜；周王室更是因為王子朝逃入楚國，公然召集諸侯會盟，準備伐楚。整個東周，楚國都不得人心，已經被孤立了。
日夜都夢想著滅楚的吳王闔閭，敏銳地意識到機會來了。
公元前507年冬天的一天，漢水之上寒風習習，天陰沉沉的。冰冷的河水緩緩流淌著，河面上幾乎看不到船隻。兩岸野草枯黃已久，樹木葉子大多掉光了，鳥獸早就不見蹤跡。
曠野之下，一行車隊從遠處緩緩駛來，顯得異常寂靜。這行車隊的領頭人，正是蔡昭侯。他剛從楚都郢出來，正準備回國。可在蔡昭侯臉上，卻看不到回國的愉悅，反倒滿臉緊繃，一路上都沉默寡言。
在抵達漢水邊時，蔡昭侯突命手下暫停前進。然後，他獨自一人下了馬車，捧著隨身攜帶的一塊美玉，來到了漢水邊。突然，蔡昭侯將美玉扔進漢水，發誓道：“我要是再渡過漢水向南，大河為證！”
無緣無故，蔡昭侯為何立下如此重誓？
三年前，蔡昭侯就來到了楚國。為了這次訪問，蔡昭侯準備了兩塊玉佩和兩件裘衣。後來，蔡昭侯獻給楚昭王一套裘衣、一塊玉佩。楚昭王也非常喜歡蔡人送的禮物，特意穿上裘衣、佩戴玉佩來招待蔡昭侯。參加宴會時，蔡昭侯自己也穿上了另一套。楚昭王和蔡昭侯兩人身上華美的裘衣和玉佩，頓時成為宴席上的焦點，讓眾人讚歎不已。
楚國令尹囊瓦見了，極為眼饞。囊瓦原本就是出了名的貪賄，見到了如此華美的裘衣和美玉，他怎麼會不想要？宴會結束後，囊瓦就當面向蔡昭侯索要。蔡昭侯原本就只准備了兩套，自己這一套也捨不得送人，就婉拒了囊瓦。這可惹怒了囊瓦，他立刻下令，將蔡昭侯扣押在楚國，長達三年！
在扣押了三年後，在隨從多次請求之下，蔡昭侯才答應獻出了玉佩。
收到玉佩後，囊瓦才接見了蔡昭侯的隨從，卻故意怪罪有司：“蔡君之所以留在楚國這麼久，就是因有司不提供餞行之禮。明天如果再不準備好，就處死你們！”第二天，囊瓦就把蔡昭侯放回國了。
作為文王之後、堂堂一國之君，卻無端端被楚人如此屈辱，蔡昭侯無論如何都咽不下這口氣。因此，在經過漢水之時，他才會發下重誓：誓死都不再侍奉楚國！
一回國，蔡昭侯立刻就策劃報復楚國。剛開始，他寄希望於晉國，將兒子送去晉國作人質，期望晉人能出兵為自己雪恥。可晉卿荀寅因索賄不成，居然慫恿正卿士鞅拒絕了蔡昭侯的請求。
公元前506年秋，因為蔡國滅了沈國，楚國還出兵前往圍攻蔡國。
眼看蔡國孤立無援，就要陷入危機之時，楚國夙敵吳國卻主動向蔡昭侯伸出了援手。為報父仇而逃亡吳國的伍子胥主動訪問蔡國，來聯合蔡人伐楚。蔡昭侯大喜，立刻將另一位兒子送往吳國作人質，加入了吳國陣營。
從公元前511年起，按照伍子胥的“三分吳軍，輪番入侵楚國”之計，吳國每年都派出一支軍隊騷擾楚國，長期消耗楚國國力。到今年，伍子胥之計已整整實施了五年，極大地消耗了楚國實力。
不但如此，楚國國際環境也突然極端惡化：令尹囊瓦的貪婪讓盟友紛紛背叛，不但蔡人反目成仇，連南陽盆地內的唐國也加入了吳國陣營；晉國雖然拒絕蔡昭侯的出兵，但也在組織諸侯會盟，商討伐楚事宜；周王室更是因為王子朝逃入楚國，公然召集諸侯會盟，準備伐楚。整個東周，楚國都不得人心，已經被孤立了。
日夜都夢想著滅楚的吳王闔閭，敏銳地意識到機會來了。
公元前506年冬，吳王闔閭聯合蔡國、唐國，正式對楚國宣戰。在蔡國附近的淮河段（淮汭），吳國軍隊捨棄舟船上岸，與盟友一起向豫章（東起今安徽霍邱、六安、霍山之間，西達河南信陽及湖北廣水市應山區東北）攻擊前進，準備攻入南陽盆地。
然而，即便楚國在不得人心，但其強大國力還在。廣袤的楚國國土，也許在吳人眼中是一塊可口的餡餅；但與楚國對抗了近百年的強晉都無法攻破的楚國，就會這麼輕易地被吳人一舉而攻破嗎？
吳王闔閭或許沒想到，面對洶湧而來的吳國軍隊，楚人已經為他們設下了一個巨大陷阱！
在戰前的軍事會議上，左司馬沈尹戌向令尹囊瓦提出了一絕妙的殲敵計劃：“您沿著漢水上下游與吳軍周旋，我則率領方城之外的軍隊破壞吳人留在後方的舟船，然後返回堵住大隧（今河南、湖北交界處三關之一，即河南信陽的九里關）、直轅（即河南信陽市的武勝關）、冥阨（即湖北廣水的平靖關）三個關口。此時，您就可渡過漢水發起進攻，我則率軍從敵人之後夾擊，必能大敗吳軍！”
公元前507年冬天的一天，漢水之上寒風習習，天陰沉沉的。冰冷的河水緩緩流淌著，河面上幾乎看不到船隻。兩岸野草枯黃已久，樹木葉子大多掉光了，鳥獸早就不見蹤跡。
曠野之下，一行車隊從遠處緩緩駛來，顯得異常寂靜。這行車隊的領頭人，正是蔡昭侯。他剛從楚都郢出來，正準備回國。可在蔡昭侯臉上，卻看不到回國的愉悅，反倒滿臉緊繃，一路上都沉默寡言。
在抵達漢水邊時，蔡昭侯突命手下暫停前進。然後，他獨自一人下了馬車，捧著隨身攜帶的一塊美玉，來到了漢水邊。突然，蔡昭侯將美玉扔進漢水，發誓道：“我要是再渡過漢水向南，大河為證！”
無緣無故，蔡昭侯為何立下如此重誓？
三年前，蔡昭侯就來到了楚國。為了這次訪問，蔡昭侯準備了兩塊玉佩和兩件裘衣。後來，蔡昭侯獻給楚昭王一套裘衣、一塊玉佩。楚昭王也非常喜歡蔡人送的禮物，特意穿上裘衣、佩戴玉佩來招待蔡昭侯。參加宴會時，蔡昭侯自己也穿上了另一套。楚昭王和蔡昭侯兩人身上華美的裘衣和玉佩，頓時成為宴席上的焦點，讓眾人讚歎不已。
楚國令尹囊瓦見了，極為眼饞。囊瓦原本就是出了名的貪賄，見到了如此華美的裘衣和美玉，他怎麼會不想要？宴會結束後，囊瓦就當面向蔡昭侯索要。蔡昭侯原本就只准備了兩套，自己這一套也捨不得送人，就婉拒了囊瓦。這可惹怒了囊瓦，他立刻下令，將蔡昭侯扣押在楚國，長達三年！
在扣押了三年後，在隨從多次請求之下，蔡昭侯才答應獻出了玉佩。
收到玉佩後，囊瓦才接見了蔡昭侯的隨從，卻故意怪罪有司：“蔡君之所以留在楚國這麼久，就是因有司不提供餞行之禮。明天如果再不準備好，就處死你們！”第二天，囊瓦就把蔡昭侯放回國了。
作為文王之後、堂堂一國之君，卻無端端被楚人如此屈辱，蔡昭侯無論如何都咽不下這口氣。因此，在經過漢水之時，他才會發下重誓：誓死都不再侍奉楚國！
一回國，蔡昭侯立刻就策劃報復楚國。剛開始，他寄希望於晉國，將兒子送去晉國作人質，期望晉人能出兵為自己雪恥。可晉卿荀寅因索賄不成，居然慫恿正卿士鞅拒絕了蔡昭侯的請求。
公元前506年秋，因為蔡國滅了沈國，楚國還出兵前往圍攻蔡國。
眼看蔡國孤立無援，就要陷入危機之時，楚國夙敵吳國卻主動向蔡昭侯伸出了援手。為報父仇而逃亡吳國的伍子胥主動訪問蔡國，來聯合蔡人伐楚。蔡昭侯大喜，立刻將另一位兒子送往吳國作人質，加入了吳國陣營。
從公元前511年起，按照伍子胥的“三分吳軍，輪番入侵楚國”之計，吳國每年都派出一支軍隊騷擾楚國，長期消耗楚國國力。到今年，伍子胥之計已整整實施了五年，極大地消耗了楚國實力。
不但如此，楚國國際環境也突然極端惡化：令尹囊瓦的貪婪讓盟友紛紛背叛，不但蔡人反目成仇，連南陽盆地內的唐國也加入了吳國陣營；晉國雖然拒絕蔡昭侯的出兵，但也在組織諸侯會盟，商討伐楚事宜；周王室更是因為王子朝逃入楚國，公然召集諸侯會盟，準備伐楚。整個東周，楚國都不得人心，已經被孤立了。
日夜都夢想著滅楚的吳王闔閭，敏銳地意識到機會來了。
公元前506年冬，吳王闔閭聯合蔡國、唐國，正式對楚國宣戰。在蔡國附近的淮河段（淮汭），吳國軍隊捨棄舟船上岸，與盟友一起向豫章（東起今安徽霍邱、六安、霍山之間，西達河南信陽及湖北廣水市應山區東北）攻擊前進，準備攻入南陽盆地。
然而，即便楚國在不得人心，但其強大國力還在。廣袤的楚國國土，也許在吳人眼中是一塊可口的餡餅；但與楚國對抗了近百年的強晉都無法攻破的楚國，就會這麼輕易地被吳人一舉而攻破嗎？
吳王闔閭或許沒想到，面對洶湧而來的吳國軍隊，楚人已經為他們設下了一個巨大陷阱！
在戰前的軍事會議上，左司馬沈尹戌向令尹囊瓦提出了一絕妙的殲敵計劃：“您沿著漢水上下游與吳軍周旋，我則率領方城之外的軍隊破壞吳人留在後方的舟船，然後返回堵住大隧（今河南、湖北交界處三關之一，即河南信陽的九里關）、直轅（即河南信陽市的武勝關）、冥阨（即湖北廣水的平靖關）三個關口。此時，您就可渡過漢水發起進攻，我則率軍從敵人之後夾擊，必能大敗吳軍！”
沈尹戌的計謀，是將入侵吳軍主力引誘到南陽盆地內，囊瓦率楚軍主力退守漢水以西，利用漢水天險抵禦吳軍；沈尹戌本人則北出方城，組織機動部隊焚燒留在淮汭的舟船，然後再回頭佔據中原通往南陽盆地的三大關口，徹底截斷吳軍退路；最後，楚軍再同時出擊，以實現對漢水以東吳軍的前後夾擊！
沈尹戌之計，是充分利用楚國戰略縱深廣的優勢誘敵深入，再利用楚軍機動力量進行大範圍運動戰，最後實現對入侵吳軍的關門打狗！如果能夠堅決執行，南陽盆地將成為一個巨大的陷阱，必能徹底擊潰來犯之敵。
囊瓦一聽此計，連稱大妙，命令全軍立即按沈尹戌的計劃行事。如無意外，南陽盆地就將是一個巨大陷阱，成為吳王闔閭的葬身之地！
公元前507年冬天的一天，漢水之上寒風習習，天陰沉沉的。冰冷的河水緩緩流淌著，河面上幾乎看不到船隻。兩岸野草枯黃已久，樹木葉子大多掉光了，鳥獸早就不見蹤跡。
曠野之下，一行車隊從遠處緩緩駛來，顯得異常寂靜。這行車隊的領頭人，正是蔡昭侯。他剛從楚都郢出來，正準備回國。可在蔡昭侯臉上，卻看不到回國的愉悅，反倒滿臉緊繃，一路上都沉默寡言。
在抵達漢水邊時，蔡昭侯突命手下暫停前進。然後，他獨自一人下了馬車，捧著隨身攜帶的一塊美玉，來到了漢水邊。突然，蔡昭侯將美玉扔進漢水，發誓道：“我要是再渡過漢水向南，大河為證！”
無緣無故，蔡昭侯為何立下如此重誓？
三年前，蔡昭侯就來到了楚國。為了這次訪問，蔡昭侯準備了兩塊玉佩和兩件裘衣。後來，蔡昭侯獻給楚昭王一套裘衣、一塊玉佩。楚昭王也非常喜歡蔡人送的禮物，特意穿上裘衣、佩戴玉佩來招待蔡昭侯。參加宴會時，蔡昭侯自己也穿上了另一套。楚昭王和蔡昭侯兩人身上華美的裘衣和玉佩，頓時成為宴席上的焦點，讓眾人讚歎不已。
楚國令尹囊瓦見了，極為眼饞。囊瓦原本就是出了名的貪賄，見到了如此華美的裘衣和美玉，他怎麼會不想要？宴會結束後，囊瓦就當面向蔡昭侯索要。蔡昭侯原本就只准備了兩套，自己這一套也捨不得送人，就婉拒了囊瓦。這可惹怒了囊瓦，他立刻下令，將蔡昭侯扣押在楚國，長達三年！
在扣押了三年後，在隨從多次請求之下，蔡昭侯才答應獻出了玉佩。
收到玉佩後，囊瓦才接見了蔡昭侯的隨從，卻故意怪罪有司：“蔡君之所以留在楚國這麼久，就是因有司不提供餞行之禮。明天如果再不準備好，就處死你們！”第二天，囊瓦就把蔡昭侯放回國了。
作為文王之後、堂堂一國之君，卻無端端被楚人如此屈辱，蔡昭侯無論如何都咽不下這口氣。因此，在經過漢水之時，他才會發下重誓：誓死都不再侍奉楚國！
一回國，蔡昭侯立刻就策劃報復楚國。剛開始，他寄希望於晉國，將兒子送去晉國作人質，期望晉人能出兵為自己雪恥。可晉卿荀寅因索賄不成，居然慫恿正卿士鞅拒絕了蔡昭侯的請求。
公元前506年秋，因為蔡國滅了沈國，楚國還出兵前往圍攻蔡國。
眼看蔡國孤立無援，就要陷入危機之時，楚國夙敵吳國卻主動向蔡昭侯伸出了援手。為報父仇而逃亡吳國的伍子胥主動訪問蔡國，來聯合蔡人伐楚。蔡昭侯大喜，立刻將另一位兒子送往吳國作人質，加入了吳國陣營。
從公元前511年起，按照伍子胥的“三分吳軍，輪番入侵楚國”之計，吳國每年都派出一支軍隊騷擾楚國，長期消耗楚國國力。到今年，伍子胥之計已整整實施了五年，極大地消耗了楚國實力。
不但如此，楚國國際環境也突然極端惡化：令尹囊瓦的貪婪讓盟友紛紛背叛，不但蔡人反目成仇，連南陽盆地內的唐國也加入了吳國陣營；晉國雖然拒絕蔡昭侯的出兵，但也在組織諸侯會盟，商討伐楚事宜；周王室更是因為王子朝逃入楚國，公然召集諸侯會盟，準備伐楚。整個東周，楚國都不得人心，已經被孤立了。
日夜都夢想著滅楚的吳王闔閭，敏銳地意識到機會來了。
公元前506年冬，吳王闔閭聯合蔡國、唐國，正式對楚國宣戰。在蔡國附近的淮河段（淮汭），吳國軍隊捨棄舟船上岸，與盟友一起向豫章（東起今安徽霍邱、六安、霍山之間，西達河南信陽及湖北廣水市應山區東北）攻擊前進，準備攻入南陽盆地。
然而，即便楚國在不得人心，但其強大國力還在。廣袤的楚國國土，也許在吳人眼中是一塊可口的餡餅；但與楚國對抗了近百年的強晉都無法攻破的楚國，就會這麼輕易地被吳人一舉而攻破嗎？
吳王闔閭或許沒想到，面對洶湧而來的吳國軍隊，楚人已經為他們設下了一個巨大陷阱！
在戰前的軍事會議上，左司馬沈尹戌向令尹囊瓦提出了一絕妙的殲敵計劃：“您沿著漢水上下游與吳軍周旋，我則率領方城之外的軍隊破壞吳人留在後方的舟船，然後返回堵住大隧（今河南、湖北交界處三關之一，即河南信陽的九里關）、直轅（即河南信陽市的武勝關）、冥阨（即湖北廣水的平靖關）三個關口。此時，您就可渡過漢水發起進攻，我則率軍從敵人之後夾擊，必能大敗吳軍！”
沈尹戌的計謀，是將入侵吳軍主力引誘到南陽盆地內，囊瓦率楚軍主力退守漢水以西，利用漢水天險抵禦吳軍；沈尹戌本人則北出方城，組織機動部隊焚燒留在淮汭的舟船，然後再回頭佔據中原通往南陽盆地的三大關口，徹底截斷吳軍退路；最後，楚軍再同時出擊，以實現對漢水以東吳軍的前後夾擊！
沈尹戌之計，是充分利用楚國戰略縱深廣的優勢誘敵深入，再利用楚軍機動力量進行大範圍運動戰，最後實現對入侵吳軍的關門打狗！如果能夠堅決執行，南陽盆地將成為一個巨大的陷阱，必能徹底擊潰來犯之敵。
囊瓦一聽此計，連稱大妙，命令全軍立即按沈尹戌的計劃行事。如無意外，南陽盆地就將是一個巨大陷阱，成為吳王闔閭的葬身之地！
可沈尹戌出發後不久，楚國軍隊就遇到了麻煩。吳、楚兩國軍隊戰車的製造方式不一樣：吳軍戰車大多是純木打造，而楚軍戰車為求更舒適，則大多用皮革包覆。皮革在包覆在戰車上時，需要用大量膠來粘合；可膠一遇水就極易溶解，造成皮革大面積脫落。現在正值冬季，陰雨天氣較多，這使得楚軍戰車多有破損。
因此，楚國武城（今河南信陽東北）大夫黑提議改變作戰計劃，要求速戰速決！
囊瓦會接受他的建議嗎？
得知軍隊戰車大面積故障，囊瓦也極為心憂。但他更清楚，與凶悍的吳軍正面對決，未必能佔據上風。所以，雖然武城大夫提議速戰速決，可他卻並沒有決定要改變作戰計劃。
可這時另一位楚國大夫說出的話，卻讓囊瓦慌了神。
公元前507年冬天的一天，漢水之上寒風習習，天陰沉沉的。冰冷的河水緩緩流淌著，河面上幾乎看不到船隻。兩岸野草枯黃已久，樹木葉子大多掉光了，鳥獸早就不見蹤跡。
曠野之下，一行車隊從遠處緩緩駛來，顯得異常寂靜。這行車隊的領頭人，正是蔡昭侯。他剛從楚都郢出來，正準備回國。可在蔡昭侯臉上，卻看不到回國的愉悅，反倒滿臉緊繃，一路上都沉默寡言。
在抵達漢水邊時，蔡昭侯突命手下暫停前進。然後，他獨自一人下了馬車，捧著隨身攜帶的一塊美玉，來到了漢水邊。突然，蔡昭侯將美玉扔進漢水，發誓道：“我要是再渡過漢水向南，大河為證！”
無緣無故，蔡昭侯為何立下如此重誓？
三年前，蔡昭侯就來到了楚國。為了這次訪問，蔡昭侯準備了兩塊玉佩和兩件裘衣。後來，蔡昭侯獻給楚昭王一套裘衣、一塊玉佩。楚昭王也非常喜歡蔡人送的禮物，特意穿上裘衣、佩戴玉佩來招待蔡昭侯。參加宴會時，蔡昭侯自己也穿上了另一套。楚昭王和蔡昭侯兩人身上華美的裘衣和玉佩，頓時成為宴席上的焦點，讓眾人讚歎不已。
楚國令尹囊瓦見了，極為眼饞。囊瓦原本就是出了名的貪賄，見到了如此華美的裘衣和美玉，他怎麼會不想要？宴會結束後，囊瓦就當面向蔡昭侯索要。蔡昭侯原本就只准備了兩套，自己這一套也捨不得送人，就婉拒了囊瓦。這可惹怒了囊瓦，他立刻下令，將蔡昭侯扣押在楚國，長達三年！
在扣押了三年後，在隨從多次請求之下，蔡昭侯才答應獻出了玉佩。
收到玉佩後，囊瓦才接見了蔡昭侯的隨從，卻故意怪罪有司：“蔡君之所以留在楚國這麼久，就是因有司不提供餞行之禮。明天如果再不準備好，就處死你們！”第二天，囊瓦就把蔡昭侯放回國了。
作為文王之後、堂堂一國之君，卻無端端被楚人如此屈辱，蔡昭侯無論如何都咽不下這口氣。因此，在經過漢水之時，他才會發下重誓：誓死都不再侍奉楚國！
一回國，蔡昭侯立刻就策劃報復楚國。剛開始，他寄希望於晉國，將兒子送去晉國作人質，期望晉人能出兵為自己雪恥。可晉卿荀寅因索賄不成，居然慫恿正卿士鞅拒絕了蔡昭侯的請求。
公元前506年秋，因為蔡國滅了沈國，楚國還出兵前往圍攻蔡國。
眼看蔡國孤立無援，就要陷入危機之時，楚國夙敵吳國卻主動向蔡昭侯伸出了援手。為報父仇而逃亡吳國的伍子胥主動訪問蔡國，來聯合蔡人伐楚。蔡昭侯大喜，立刻將另一位兒子送往吳國作人質，加入了吳國陣營。
從公元前511年起，按照伍子胥的“三分吳軍，輪番入侵楚國”之計，吳國每年都派出一支軍隊騷擾楚國，長期消耗楚國國力。到今年，伍子胥之計已整整實施了五年，極大地消耗了楚國實力。
不但如此，楚國國際環境也突然極端惡化：令尹囊瓦的貪婪讓盟友紛紛背叛，不但蔡人反目成仇，連南陽盆地內的唐國也加入了吳國陣營；晉國雖然拒絕蔡昭侯的出兵，但也在組織諸侯會盟，商討伐楚事宜；周王室更是因為王子朝逃入楚國，公然召集諸侯會盟，準備伐楚。整個東周，楚國都不得人心，已經被孤立了。
日夜都夢想著滅楚的吳王闔閭，敏銳地意識到機會來了。
公元前506年冬，吳王闔閭聯合蔡國、唐國，正式對楚國宣戰。在蔡國附近的淮河段（淮汭），吳國軍隊捨棄舟船上岸，與盟友一起向豫章（東起今安徽霍邱、六安、霍山之間，西達河南信陽及湖北廣水市應山區東北）攻擊前進，準備攻入南陽盆地。
然而，即便楚國在不得人心，但其強大國力還在。廣袤的楚國國土，也許在吳人眼中是一塊可口的餡餅；但與楚國對抗了近百年的強晉都無法攻破的楚國，就會這麼輕易地被吳人一舉而攻破嗎？
吳王闔閭或許沒想到，面對洶湧而來的吳國軍隊，楚人已經為他們設下了一個巨大陷阱！
在戰前的軍事會議上，左司馬沈尹戌向令尹囊瓦提出了一絕妙的殲敵計劃：“您沿著漢水上下游與吳軍周旋，我則率領方城之外的軍隊破壞吳人留在後方的舟船，然後返回堵住大隧（今河南、湖北交界處三關之一，即河南信陽的九里關）、直轅（即河南信陽市的武勝關）、冥阨（即湖北廣水的平靖關）三個關口。此時，您就可渡過漢水發起進攻，我則率軍從敵人之後夾擊，必能大敗吳軍！”
沈尹戌的計謀，是將入侵吳軍主力引誘到南陽盆地內，囊瓦率楚軍主力退守漢水以西，利用漢水天險抵禦吳軍；沈尹戌本人則北出方城，組織機動部隊焚燒留在淮汭的舟船，然後再回頭佔據中原通往南陽盆地的三大關口，徹底截斷吳軍退路；最後，楚軍再同時出擊，以實現對漢水以東吳軍的前後夾擊！
沈尹戌之計，是充分利用楚國戰略縱深廣的優勢誘敵深入，再利用楚軍機動力量進行大範圍運動戰，最後實現對入侵吳軍的關門打狗！如果能夠堅決執行，南陽盆地將成為一個巨大的陷阱，必能徹底擊潰來犯之敵。
囊瓦一聽此計，連稱大妙，命令全軍立即按沈尹戌的計劃行事。如無意外，南陽盆地就將是一個巨大陷阱，成為吳王闔閭的葬身之地！
可沈尹戌出發後不久，楚國軍隊就遇到了麻煩。吳、楚兩國軍隊戰車的製造方式不一樣：吳軍戰車大多是純木打造，而楚軍戰車為求更舒適，則大多用皮革包覆。皮革在包覆在戰車上時，需要用大量膠來粘合；可膠一遇水就極易溶解，造成皮革大面積脫落。現在正值冬季，陰雨天氣較多，這使得楚軍戰車多有破損。
因此，楚國武城（今河南信陽東北）大夫黑提議改變作戰計劃，要求速戰速決！
囊瓦會接受他的建議嗎？
得知軍隊戰車大面積故障，囊瓦也極為心憂。但他更清楚，與凶悍的吳軍正面對決，未必能佔據上風。所以，雖然武城大夫提議速戰速決，可他卻並沒有決定要改變作戰計劃。
可這時另一位楚國大夫說出的話，卻讓囊瓦慌了神。
大夫史皇說道：“楚人都討厭您而喜歡左司馬，如果他在淮汭成功毀掉了吳軍舟船，佔據了三關入口而重返南陽盆地，這就是他獨自攻克了吳軍！您一定要儘快作戰克敵，不然難免被左司馬所取代！”
大敵當前，楚軍內部居然還能出現這種挑撥離間的小人！
史皇的這番話，瞬間就擊垮了囊瓦的心理防線！
囊瓦既貪賄又嫉賢妒能，楚人對他早就怨聲不斷；當年殺死左尹郤宛，就差點危及到囊瓦的地位。這次吳國入侵，如果囊瓦再不能建功，恐怕就要徹底失去楚人信任了！無論如何，他都不能將功勞讓給沈尹戌。
公元前507年冬天的一天，漢水之上寒風習習，天陰沉沉的。冰冷的河水緩緩流淌著，河面上幾乎看不到船隻。兩岸野草枯黃已久，樹木葉子大多掉光了，鳥獸早就不見蹤跡。
曠野之下，一行車隊從遠處緩緩駛來，顯得異常寂靜。這行車隊的領頭人，正是蔡昭侯。他剛從楚都郢出來，正準備回國。可在蔡昭侯臉上，卻看不到回國的愉悅，反倒滿臉緊繃，一路上都沉默寡言。
在抵達漢水邊時，蔡昭侯突命手下暫停前進。然後，他獨自一人下了馬車，捧著隨身攜帶的一塊美玉，來到了漢水邊。突然，蔡昭侯將美玉扔進漢水，發誓道：“我要是再渡過漢水向南，大河為證！”
無緣無故，蔡昭侯為何立下如此重誓？
三年前，蔡昭侯就來到了楚國。為了這次訪問，蔡昭侯準備了兩塊玉佩和兩件裘衣。後來，蔡昭侯獻給楚昭王一套裘衣、一塊玉佩。楚昭王也非常喜歡蔡人送的禮物，特意穿上裘衣、佩戴玉佩來招待蔡昭侯。參加宴會時，蔡昭侯自己也穿上了另一套。楚昭王和蔡昭侯兩人身上華美的裘衣和玉佩，頓時成為宴席上的焦點，讓眾人讚歎不已。
楚國令尹囊瓦見了，極為眼饞。囊瓦原本就是出了名的貪賄，見到了如此華美的裘衣和美玉，他怎麼會不想要？宴會結束後，囊瓦就當面向蔡昭侯索要。蔡昭侯原本就只准備了兩套，自己這一套也捨不得送人，就婉拒了囊瓦。這可惹怒了囊瓦，他立刻下令，將蔡昭侯扣押在楚國，長達三年！
在扣押了三年後，在隨從多次請求之下，蔡昭侯才答應獻出了玉佩。
收到玉佩後，囊瓦才接見了蔡昭侯的隨從，卻故意怪罪有司：“蔡君之所以留在楚國這麼久，就是因有司不提供餞行之禮。明天如果再不準備好，就處死你們！”第二天，囊瓦就把蔡昭侯放回國了。
作為文王之後、堂堂一國之君，卻無端端被楚人如此屈辱，蔡昭侯無論如何都咽不下這口氣。因此，在經過漢水之時，他才會發下重誓：誓死都不再侍奉楚國！
一回國，蔡昭侯立刻就策劃報復楚國。剛開始，他寄希望於晉國，將兒子送去晉國作人質，期望晉人能出兵為自己雪恥。可晉卿荀寅因索賄不成，居然慫恿正卿士鞅拒絕了蔡昭侯的請求。
公元前506年秋，因為蔡國滅了沈國，楚國還出兵前往圍攻蔡國。
眼看蔡國孤立無援，就要陷入危機之時，楚國夙敵吳國卻主動向蔡昭侯伸出了援手。為報父仇而逃亡吳國的伍子胥主動訪問蔡國，來聯合蔡人伐楚。蔡昭侯大喜，立刻將另一位兒子送往吳國作人質，加入了吳國陣營。
從公元前511年起，按照伍子胥的“三分吳軍，輪番入侵楚國”之計，吳國每年都派出一支軍隊騷擾楚國，長期消耗楚國國力。到今年，伍子胥之計已整整實施了五年，極大地消耗了楚國實力。
不但如此，楚國國際環境也突然極端惡化：令尹囊瓦的貪婪讓盟友紛紛背叛，不但蔡人反目成仇，連南陽盆地內的唐國也加入了吳國陣營；晉國雖然拒絕蔡昭侯的出兵，但也在組織諸侯會盟，商討伐楚事宜；周王室更是因為王子朝逃入楚國，公然召集諸侯會盟，準備伐楚。整個東周，楚國都不得人心，已經被孤立了。
日夜都夢想著滅楚的吳王闔閭，敏銳地意識到機會來了。
公元前506年冬，吳王闔閭聯合蔡國、唐國，正式對楚國宣戰。在蔡國附近的淮河段（淮汭），吳國軍隊捨棄舟船上岸，與盟友一起向豫章（東起今安徽霍邱、六安、霍山之間，西達河南信陽及湖北廣水市應山區東北）攻擊前進，準備攻入南陽盆地。
然而，即便楚國在不得人心，但其強大國力還在。廣袤的楚國國土，也許在吳人眼中是一塊可口的餡餅；但與楚國對抗了近百年的強晉都無法攻破的楚國，就會這麼輕易地被吳人一舉而攻破嗎？
吳王闔閭或許沒想到，面對洶湧而來的吳國軍隊，楚人已經為他們設下了一個巨大陷阱！
在戰前的軍事會議上，左司馬沈尹戌向令尹囊瓦提出了一絕妙的殲敵計劃：“您沿著漢水上下游與吳軍周旋，我則率領方城之外的軍隊破壞吳人留在後方的舟船，然後返回堵住大隧（今河南、湖北交界處三關之一，即河南信陽的九里關）、直轅（即河南信陽市的武勝關）、冥阨（即湖北廣水的平靖關）三個關口。此時，您就可渡過漢水發起進攻，我則率軍從敵人之後夾擊，必能大敗吳軍！”
沈尹戌的計謀，是將入侵吳軍主力引誘到南陽盆地內，囊瓦率楚軍主力退守漢水以西，利用漢水天險抵禦吳軍；沈尹戌本人則北出方城，組織機動部隊焚燒留在淮汭的舟船，然後再回頭佔據中原通往南陽盆地的三大關口，徹底截斷吳軍退路；最後，楚軍再同時出擊，以實現對漢水以東吳軍的前後夾擊！
沈尹戌之計，是充分利用楚國戰略縱深廣的優勢誘敵深入，再利用楚軍機動力量進行大範圍運動戰，最後實現對入侵吳軍的關門打狗！如果能夠堅決執行，南陽盆地將成為一個巨大的陷阱，必能徹底擊潰來犯之敵。
囊瓦一聽此計，連稱大妙，命令全軍立即按沈尹戌的計劃行事。如無意外，南陽盆地就將是一個巨大陷阱，成為吳王闔閭的葬身之地！
可沈尹戌出發後不久，楚國軍隊就遇到了麻煩。吳、楚兩國軍隊戰車的製造方式不一樣：吳軍戰車大多是純木打造，而楚軍戰車為求更舒適，則大多用皮革包覆。皮革在包覆在戰車上時，需要用大量膠來粘合；可膠一遇水就極易溶解，造成皮革大面積脫落。現在正值冬季，陰雨天氣較多，這使得楚軍戰車多有破損。
因此，楚國武城（今河南信陽東北）大夫黑提議改變作戰計劃，要求速戰速決！
囊瓦會接受他的建議嗎？
得知軍隊戰車大面積故障，囊瓦也極為心憂。但他更清楚，與凶悍的吳軍正面對決，未必能佔據上風。所以，雖然武城大夫提議速戰速決，可他卻並沒有決定要改變作戰計劃。
可這時另一位楚國大夫說出的話，卻讓囊瓦慌了神。
大夫史皇說道：“楚人都討厭您而喜歡左司馬，如果他在淮汭成功毀掉了吳軍舟船，佔據了三關入口而重返南陽盆地，這就是他獨自攻克了吳軍！您一定要儘快作戰克敵，不然難免被左司馬所取代！”
大敵當前，楚軍內部居然還能出現這種挑撥離間的小人！
史皇的這番話，瞬間就擊垮了囊瓦的心理防線！
囊瓦既貪賄又嫉賢妒能，楚人對他早就怨聲不斷；當年殺死左尹郤宛，就差點危及到囊瓦的地位。這次吳國入侵，如果囊瓦再不能建功，恐怕就要徹底失去楚人信任了！無論如何，他都不能將功勞讓給沈尹戌。
想到這裡，囊瓦終於決定改變作戰計劃，主動迎敵。他率領楚國大軍走出南陽盆地，在小別山（今湖北光山縣至黃岡之間）到大別山（安徽霍邱西南九十里的安陽山）擺開了陣勢，要與吳軍正面決戰。只要能擊退吳國軍隊，囊瓦的地位就能保住！
可惜，囊瓦建功立業的心態雖然迫切，奈何他指揮作戰的能力委實太差：楚軍與吳軍正面交鋒三次，楚軍都落了下風——早在五年前，吳人就在精心時刻準備著今日這場決戰，他們怎麼可能被楚人輕易擊退？
連敗三陣之後，囊瓦親身體驗到了吳軍的強大，頓時害怕起來，想要逃跑。這時，力勸他正面迎敵的史皇又前來阻止：“平時只知道爭權奪利，危難時卻想著逃跑，又將投奔何人？您必須以身殉國，才能洗脫以前的罪名！”
公元前507年冬天的一天，漢水之上寒風習習，天陰沉沉的。冰冷的河水緩緩流淌著，河面上幾乎看不到船隻。兩岸野草枯黃已久，樹木葉子大多掉光了，鳥獸早就不見蹤跡。
曠野之下，一行車隊從遠處緩緩駛來，顯得異常寂靜。這行車隊的領頭人，正是蔡昭侯。他剛從楚都郢出來，正準備回國。可在蔡昭侯臉上，卻看不到回國的愉悅，反倒滿臉緊繃，一路上都沉默寡言。
在抵達漢水邊時，蔡昭侯突命手下暫停前進。然後，他獨自一人下了馬車，捧著隨身攜帶的一塊美玉，來到了漢水邊。突然，蔡昭侯將美玉扔進漢水，發誓道：“我要是再渡過漢水向南，大河為證！”
無緣無故，蔡昭侯為何立下如此重誓？
三年前，蔡昭侯就來到了楚國。為了這次訪問，蔡昭侯準備了兩塊玉佩和兩件裘衣。後來，蔡昭侯獻給楚昭王一套裘衣、一塊玉佩。楚昭王也非常喜歡蔡人送的禮物，特意穿上裘衣、佩戴玉佩來招待蔡昭侯。參加宴會時，蔡昭侯自己也穿上了另一套。楚昭王和蔡昭侯兩人身上華美的裘衣和玉佩，頓時成為宴席上的焦點，讓眾人讚歎不已。
楚國令尹囊瓦見了，極為眼饞。囊瓦原本就是出了名的貪賄，見到了如此華美的裘衣和美玉，他怎麼會不想要？宴會結束後，囊瓦就當面向蔡昭侯索要。蔡昭侯原本就只准備了兩套，自己這一套也捨不得送人，就婉拒了囊瓦。這可惹怒了囊瓦，他立刻下令，將蔡昭侯扣押在楚國，長達三年！
在扣押了三年後，在隨從多次請求之下，蔡昭侯才答應獻出了玉佩。
收到玉佩後，囊瓦才接見了蔡昭侯的隨從，卻故意怪罪有司：“蔡君之所以留在楚國這麼久，就是因有司不提供餞行之禮。明天如果再不準備好，就處死你們！”第二天，囊瓦就把蔡昭侯放回國了。
作為文王之後、堂堂一國之君，卻無端端被楚人如此屈辱，蔡昭侯無論如何都咽不下這口氣。因此，在經過漢水之時，他才會發下重誓：誓死都不再侍奉楚國！
一回國，蔡昭侯立刻就策劃報復楚國。剛開始，他寄希望於晉國，將兒子送去晉國作人質，期望晉人能出兵為自己雪恥。可晉卿荀寅因索賄不成，居然慫恿正卿士鞅拒絕了蔡昭侯的請求。
公元前506年秋，因為蔡國滅了沈國，楚國還出兵前往圍攻蔡國。
眼看蔡國孤立無援，就要陷入危機之時，楚國夙敵吳國卻主動向蔡昭侯伸出了援手。為報父仇而逃亡吳國的伍子胥主動訪問蔡國，來聯合蔡人伐楚。蔡昭侯大喜，立刻將另一位兒子送往吳國作人質，加入了吳國陣營。
從公元前511年起，按照伍子胥的“三分吳軍，輪番入侵楚國”之計，吳國每年都派出一支軍隊騷擾楚國，長期消耗楚國國力。到今年，伍子胥之計已整整實施了五年，極大地消耗了楚國實力。
不但如此，楚國國際環境也突然極端惡化：令尹囊瓦的貪婪讓盟友紛紛背叛，不但蔡人反目成仇，連南陽盆地內的唐國也加入了吳國陣營；晉國雖然拒絕蔡昭侯的出兵，但也在組織諸侯會盟，商討伐楚事宜；周王室更是因為王子朝逃入楚國，公然召集諸侯會盟，準備伐楚。整個東周，楚國都不得人心，已經被孤立了。
日夜都夢想著滅楚的吳王闔閭，敏銳地意識到機會來了。
公元前506年冬，吳王闔閭聯合蔡國、唐國，正式對楚國宣戰。在蔡國附近的淮河段（淮汭），吳國軍隊捨棄舟船上岸，與盟友一起向豫章（東起今安徽霍邱、六安、霍山之間，西達河南信陽及湖北廣水市應山區東北）攻擊前進，準備攻入南陽盆地。
然而，即便楚國在不得人心，但其強大國力還在。廣袤的楚國國土，也許在吳人眼中是一塊可口的餡餅；但與楚國對抗了近百年的強晉都無法攻破的楚國，就會這麼輕易地被吳人一舉而攻破嗎？
吳王闔閭或許沒想到，面對洶湧而來的吳國軍隊，楚人已經為他們設下了一個巨大陷阱！
在戰前的軍事會議上，左司馬沈尹戌向令尹囊瓦提出了一絕妙的殲敵計劃：“您沿著漢水上下游與吳軍周旋，我則率領方城之外的軍隊破壞吳人留在後方的舟船，然後返回堵住大隧（今河南、湖北交界處三關之一，即河南信陽的九里關）、直轅（即河南信陽市的武勝關）、冥阨（即湖北廣水的平靖關）三個關口。此時，您就可渡過漢水發起進攻，我則率軍從敵人之後夾擊，必能大敗吳軍！”
沈尹戌的計謀，是將入侵吳軍主力引誘到南陽盆地內，囊瓦率楚軍主力退守漢水以西，利用漢水天險抵禦吳軍；沈尹戌本人則北出方城，組織機動部隊焚燒留在淮汭的舟船，然後再回頭佔據中原通往南陽盆地的三大關口，徹底截斷吳軍退路；最後，楚軍再同時出擊，以實現對漢水以東吳軍的前後夾擊！
沈尹戌之計，是充分利用楚國戰略縱深廣的優勢誘敵深入，再利用楚軍機動力量進行大範圍運動戰，最後實現對入侵吳軍的關門打狗！如果能夠堅決執行，南陽盆地將成為一個巨大的陷阱，必能徹底擊潰來犯之敵。
囊瓦一聽此計，連稱大妙，命令全軍立即按沈尹戌的計劃行事。如無意外，南陽盆地就將是一個巨大陷阱，成為吳王闔閭的葬身之地！
可沈尹戌出發後不久，楚國軍隊就遇到了麻煩。吳、楚兩國軍隊戰車的製造方式不一樣：吳軍戰車大多是純木打造，而楚軍戰車為求更舒適，則大多用皮革包覆。皮革在包覆在戰車上時，需要用大量膠來粘合；可膠一遇水就極易溶解，造成皮革大面積脫落。現在正值冬季，陰雨天氣較多，這使得楚軍戰車多有破損。
因此，楚國武城（今河南信陽東北）大夫黑提議改變作戰計劃，要求速戰速決！
囊瓦會接受他的建議嗎？
得知軍隊戰車大面積故障，囊瓦也極為心憂。但他更清楚，與凶悍的吳軍正面對決，未必能佔據上風。所以，雖然武城大夫提議速戰速決，可他卻並沒有決定要改變作戰計劃。
可這時另一位楚國大夫說出的話，卻讓囊瓦慌了神。
大夫史皇說道：“楚人都討厭您而喜歡左司馬，如果他在淮汭成功毀掉了吳軍舟船，佔據了三關入口而重返南陽盆地，這就是他獨自攻克了吳軍！您一定要儘快作戰克敵，不然難免被左司馬所取代！”
大敵當前，楚軍內部居然還能出現這種挑撥離間的小人！
史皇的這番話，瞬間就擊垮了囊瓦的心理防線！
囊瓦既貪賄又嫉賢妒能，楚人對他早就怨聲不斷；當年殺死左尹郤宛，就差點危及到囊瓦的地位。這次吳國入侵，如果囊瓦再不能建功，恐怕就要徹底失去楚人信任了！無論如何，他都不能將功勞讓給沈尹戌。
想到這裡，囊瓦終於決定改變作戰計劃，主動迎敵。他率領楚國大軍走出南陽盆地，在小別山（今湖北光山縣至黃岡之間）到大別山（安徽霍邱西南九十里的安陽山）擺開了陣勢，要與吳軍正面決戰。只要能擊退吳國軍隊，囊瓦的地位就能保住！
可惜，囊瓦建功立業的心態雖然迫切，奈何他指揮作戰的能力委實太差：楚軍與吳軍正面交鋒三次，楚軍都落了下風——早在五年前，吳人就在精心時刻準備著今日這場決戰，他們怎麼可能被楚人輕易擊退？
連敗三陣之後，囊瓦親身體驗到了吳軍的強大，頓時害怕起來，想要逃跑。這時，力勸他正面迎敵的史皇又前來阻止：“平時只知道爭權奪利，危難時卻想著逃跑，又將投奔何人？您必須以身殉國，才能洗脫以前的罪名！”
被史皇這麼一勸，囊瓦倒不好意思公開逃跑了。於是，他勉勉強強地留了下來。
11月18日，吳、楚二軍再度在柏舉（今湖北麻城縣東北）遭遇。這時，吳國軍隊已攻入了南陽盆地。
見楚軍如此疲弱，吳王闔閭之弟夫概大膽地建議：“楚國囊瓦不仁，他的部下都沒有鬥志。先去進攻他的隊伍，他的部隊必將崩潰；然後我方大軍發起全面進攻，一定能大獲全勝！”吳王闔閭想了想，覺得貿然攻擊楚國中軍風險太大，否定了這一方案。
公元前507年冬天的一天，漢水之上寒風習習，天陰沉沉的。冰冷的河水緩緩流淌著，河面上幾乎看不到船隻。兩岸野草枯黃已久，樹木葉子大多掉光了，鳥獸早就不見蹤跡。
曠野之下，一行車隊從遠處緩緩駛來，顯得異常寂靜。這行車隊的領頭人，正是蔡昭侯。他剛從楚都郢出來，正準備回國。可在蔡昭侯臉上，卻看不到回國的愉悅，反倒滿臉緊繃，一路上都沉默寡言。
在抵達漢水邊時，蔡昭侯突命手下暫停前進。然後，他獨自一人下了馬車，捧著隨身攜帶的一塊美玉，來到了漢水邊。突然，蔡昭侯將美玉扔進漢水，發誓道：“我要是再渡過漢水向南，大河為證！”
無緣無故，蔡昭侯為何立下如此重誓？
三年前，蔡昭侯就來到了楚國。為了這次訪問，蔡昭侯準備了兩塊玉佩和兩件裘衣。後來，蔡昭侯獻給楚昭王一套裘衣、一塊玉佩。楚昭王也非常喜歡蔡人送的禮物，特意穿上裘衣、佩戴玉佩來招待蔡昭侯。參加宴會時，蔡昭侯自己也穿上了另一套。楚昭王和蔡昭侯兩人身上華美的裘衣和玉佩，頓時成為宴席上的焦點，讓眾人讚歎不已。
楚國令尹囊瓦見了，極為眼饞。囊瓦原本就是出了名的貪賄，見到了如此華美的裘衣和美玉，他怎麼會不想要？宴會結束後，囊瓦就當面向蔡昭侯索要。蔡昭侯原本就只准備了兩套，自己這一套也捨不得送人，就婉拒了囊瓦。這可惹怒了囊瓦，他立刻下令，將蔡昭侯扣押在楚國，長達三年！
在扣押了三年後，在隨從多次請求之下，蔡昭侯才答應獻出了玉佩。
收到玉佩後，囊瓦才接見了蔡昭侯的隨從，卻故意怪罪有司：“蔡君之所以留在楚國這麼久，就是因有司不提供餞行之禮。明天如果再不準備好，就處死你們！”第二天，囊瓦就把蔡昭侯放回國了。
作為文王之後、堂堂一國之君，卻無端端被楚人如此屈辱，蔡昭侯無論如何都咽不下這口氣。因此，在經過漢水之時，他才會發下重誓：誓死都不再侍奉楚國！
一回國，蔡昭侯立刻就策劃報復楚國。剛開始，他寄希望於晉國，將兒子送去晉國作人質，期望晉人能出兵為自己雪恥。可晉卿荀寅因索賄不成，居然慫恿正卿士鞅拒絕了蔡昭侯的請求。
公元前506年秋，因為蔡國滅了沈國，楚國還出兵前往圍攻蔡國。
眼看蔡國孤立無援，就要陷入危機之時，楚國夙敵吳國卻主動向蔡昭侯伸出了援手。為報父仇而逃亡吳國的伍子胥主動訪問蔡國，來聯合蔡人伐楚。蔡昭侯大喜，立刻將另一位兒子送往吳國作人質，加入了吳國陣營。
從公元前511年起，按照伍子胥的“三分吳軍，輪番入侵楚國”之計，吳國每年都派出一支軍隊騷擾楚國，長期消耗楚國國力。到今年，伍子胥之計已整整實施了五年，極大地消耗了楚國實力。
不但如此，楚國國際環境也突然極端惡化：令尹囊瓦的貪婪讓盟友紛紛背叛，不但蔡人反目成仇，連南陽盆地內的唐國也加入了吳國陣營；晉國雖然拒絕蔡昭侯的出兵，但也在組織諸侯會盟，商討伐楚事宜；周王室更是因為王子朝逃入楚國，公然召集諸侯會盟，準備伐楚。整個東周，楚國都不得人心，已經被孤立了。
日夜都夢想著滅楚的吳王闔閭，敏銳地意識到機會來了。
公元前506年冬，吳王闔閭聯合蔡國、唐國，正式對楚國宣戰。在蔡國附近的淮河段（淮汭），吳國軍隊捨棄舟船上岸，與盟友一起向豫章（東起今安徽霍邱、六安、霍山之間，西達河南信陽及湖北廣水市應山區東北）攻擊前進，準備攻入南陽盆地。
然而，即便楚國在不得人心，但其強大國力還在。廣袤的楚國國土，也許在吳人眼中是一塊可口的餡餅；但與楚國對抗了近百年的強晉都無法攻破的楚國，就會這麼輕易地被吳人一舉而攻破嗎？
吳王闔閭或許沒想到，面對洶湧而來的吳國軍隊，楚人已經為他們設下了一個巨大陷阱！
在戰前的軍事會議上，左司馬沈尹戌向令尹囊瓦提出了一絕妙的殲敵計劃：“您沿著漢水上下游與吳軍周旋，我則率領方城之外的軍隊破壞吳人留在後方的舟船，然後返回堵住大隧（今河南、湖北交界處三關之一，即河南信陽的九里關）、直轅（即河南信陽市的武勝關）、冥阨（即湖北廣水的平靖關）三個關口。此時，您就可渡過漢水發起進攻，我則率軍從敵人之後夾擊，必能大敗吳軍！”
沈尹戌的計謀，是將入侵吳軍主力引誘到南陽盆地內，囊瓦率楚軍主力退守漢水以西，利用漢水天險抵禦吳軍；沈尹戌本人則北出方城，組織機動部隊焚燒留在淮汭的舟船，然後再回頭佔據中原通往南陽盆地的三大關口，徹底截斷吳軍退路；最後，楚軍再同時出擊，以實現對漢水以東吳軍的前後夾擊！
沈尹戌之計，是充分利用楚國戰略縱深廣的優勢誘敵深入，再利用楚軍機動力量進行大範圍運動戰，最後實現對入侵吳軍的關門打狗！如果能夠堅決執行，南陽盆地將成為一個巨大的陷阱，必能徹底擊潰來犯之敵。
囊瓦一聽此計，連稱大妙，命令全軍立即按沈尹戌的計劃行事。如無意外，南陽盆地就將是一個巨大陷阱，成為吳王闔閭的葬身之地！
可沈尹戌出發後不久，楚國軍隊就遇到了麻煩。吳、楚兩國軍隊戰車的製造方式不一樣：吳軍戰車大多是純木打造，而楚軍戰車為求更舒適，則大多用皮革包覆。皮革在包覆在戰車上時，需要用大量膠來粘合；可膠一遇水就極易溶解，造成皮革大面積脫落。現在正值冬季，陰雨天氣較多，這使得楚軍戰車多有破損。
因此，楚國武城（今河南信陽東北）大夫黑提議改變作戰計劃，要求速戰速決！
囊瓦會接受他的建議嗎？
得知軍隊戰車大面積故障，囊瓦也極為心憂。但他更清楚，與凶悍的吳軍正面對決，未必能佔據上風。所以，雖然武城大夫提議速戰速決，可他卻並沒有決定要改變作戰計劃。
可這時另一位楚國大夫說出的話，卻讓囊瓦慌了神。
大夫史皇說道：“楚人都討厭您而喜歡左司馬，如果他在淮汭成功毀掉了吳軍舟船，佔據了三關入口而重返南陽盆地，這就是他獨自攻克了吳軍！您一定要儘快作戰克敵，不然難免被左司馬所取代！”
大敵當前，楚軍內部居然還能出現這種挑撥離間的小人！
史皇的這番話，瞬間就擊垮了囊瓦的心理防線！
囊瓦既貪賄又嫉賢妒能，楚人對他早就怨聲不斷；當年殺死左尹郤宛，就差點危及到囊瓦的地位。這次吳國入侵，如果囊瓦再不能建功，恐怕就要徹底失去楚人信任了！無論如何，他都不能將功勞讓給沈尹戌。
想到這裡，囊瓦終於決定改變作戰計劃，主動迎敵。他率領楚國大軍走出南陽盆地，在小別山（今湖北光山縣至黃岡之間）到大別山（安徽霍邱西南九十里的安陽山）擺開了陣勢，要與吳軍正面決戰。只要能擊退吳國軍隊，囊瓦的地位就能保住！
可惜，囊瓦建功立業的心態雖然迫切，奈何他指揮作戰的能力委實太差：楚軍與吳軍正面交鋒三次，楚軍都落了下風——早在五年前，吳人就在精心時刻準備著今日這場決戰，他們怎麼可能被楚人輕易擊退？
連敗三陣之後，囊瓦親身體驗到了吳軍的強大，頓時害怕起來，想要逃跑。這時，力勸他正面迎敵的史皇又前來阻止：“平時只知道爭權奪利，危難時卻想著逃跑，又將投奔何人？您必須以身殉國，才能洗脫以前的罪名！”
被史皇這麼一勸，囊瓦倒不好意思公開逃跑了。於是，他勉勉強強地留了下來。
11月18日，吳、楚二軍再度在柏舉（今湖北麻城縣東北）遭遇。這時，吳國軍隊已攻入了南陽盆地。
見楚軍如此疲弱，吳王闔閭之弟夫概大膽地建議：“楚國囊瓦不仁，他的部下都沒有鬥志。先去進攻他的隊伍，他的部隊必將崩潰；然後我方大軍發起全面進攻，一定能大獲全勝！”吳王闔閭想了想，覺得貿然攻擊楚國中軍風險太大，否定了這一方案。
回來後，夫概卻大勢鼓動手下：“所謂‘臣下按道義行事，不用等待君命’，就是這時候了！今天我能戰死，則楚國必定可入！”說完，他就率領手下五千兵馬瘋狂地衝向了囊瓦大軍，居然將楚軍給沖垮了！戰敗的囊瓦完全丟了魂，居然放棄了部隊，直接逃向鄭國去了！
主將放棄了指揮，楚軍餘部也迅速潰敗。
吳國軍隊緊追不捨，一直追擊到清發河（溳水支流，在今湖北安陸境內）邊。吳王闔閭想趁勝追擊，可這次夫概卻阻止了他：“困獸猶鬥，何況是人呢？如果知道必死，敵人就會死戰；不如讓先渡河的人有逃脫希望，後渡河的人羨慕他們就會失去鬥志——還不如等楚軍半渡之後再發起攻擊！”結果在清發河邊，吳軍再一次大敗楚軍！
此後，楚軍每次將要吃飯之時，吳軍就發起進攻；楚人一逃，吳軍就趁著楚軍煮好的飯菜吃飽喝足，再繼續追趕楚軍。曾經在東周縱橫天下的楚軍，什麼時候這麼狼狽過？
在囊瓦改變作戰計劃、與吳軍決戰之時，沈尹戌已率軍進攻到息縣（今河南息縣西南）。得知囊瓦私自出擊後，沈尹戌知道自己計謀已徹底破產，不得不帶軍返回，匆忙投入了對吳軍的作戰。可他趕到南陽盆地之內時，已經是太遲了——吳軍已逼近了郢都！在雍澨（音shì，水名，在今湖北京山西南），沈尹戌率軍奮勇作戰，擊敗了吳軍。可在作戰時沈尹戌也受了重傷，再無法抵抗如潮水般湧過來的敵人！
公元前507年冬天的一天，漢水之上寒風習習，天陰沉沉的。冰冷的河水緩緩流淌著，河面上幾乎看不到船隻。兩岸野草枯黃已久，樹木葉子大多掉光了，鳥獸早就不見蹤跡。
曠野之下，一行車隊從遠處緩緩駛來，顯得異常寂靜。這行車隊的領頭人，正是蔡昭侯。他剛從楚都郢出來，正準備回國。可在蔡昭侯臉上，卻看不到回國的愉悅，反倒滿臉緊繃，一路上都沉默寡言。
在抵達漢水邊時，蔡昭侯突命手下暫停前進。然後，他獨自一人下了馬車，捧著隨身攜帶的一塊美玉，來到了漢水邊。突然，蔡昭侯將美玉扔進漢水，發誓道：“我要是再渡過漢水向南，大河為證！”
無緣無故，蔡昭侯為何立下如此重誓？
三年前，蔡昭侯就來到了楚國。為了這次訪問，蔡昭侯準備了兩塊玉佩和兩件裘衣。後來，蔡昭侯獻給楚昭王一套裘衣、一塊玉佩。楚昭王也非常喜歡蔡人送的禮物，特意穿上裘衣、佩戴玉佩來招待蔡昭侯。參加宴會時，蔡昭侯自己也穿上了另一套。楚昭王和蔡昭侯兩人身上華美的裘衣和玉佩，頓時成為宴席上的焦點，讓眾人讚歎不已。
楚國令尹囊瓦見了，極為眼饞。囊瓦原本就是出了名的貪賄，見到了如此華美的裘衣和美玉，他怎麼會不想要？宴會結束後，囊瓦就當面向蔡昭侯索要。蔡昭侯原本就只准備了兩套，自己這一套也捨不得送人，就婉拒了囊瓦。這可惹怒了囊瓦，他立刻下令，將蔡昭侯扣押在楚國，長達三年！
在扣押了三年後，在隨從多次請求之下，蔡昭侯才答應獻出了玉佩。
收到玉佩後，囊瓦才接見了蔡昭侯的隨從，卻故意怪罪有司：“蔡君之所以留在楚國這麼久，就是因有司不提供餞行之禮。明天如果再不準備好，就處死你們！”第二天，囊瓦就把蔡昭侯放回國了。
作為文王之後、堂堂一國之君，卻無端端被楚人如此屈辱，蔡昭侯無論如何都咽不下這口氣。因此，在經過漢水之時，他才會發下重誓：誓死都不再侍奉楚國！
一回國，蔡昭侯立刻就策劃報復楚國。剛開始，他寄希望於晉國，將兒子送去晉國作人質，期望晉人能出兵為自己雪恥。可晉卿荀寅因索賄不成，居然慫恿正卿士鞅拒絕了蔡昭侯的請求。
公元前506年秋，因為蔡國滅了沈國，楚國還出兵前往圍攻蔡國。
眼看蔡國孤立無援，就要陷入危機之時，楚國夙敵吳國卻主動向蔡昭侯伸出了援手。為報父仇而逃亡吳國的伍子胥主動訪問蔡國，來聯合蔡人伐楚。蔡昭侯大喜，立刻將另一位兒子送往吳國作人質，加入了吳國陣營。
從公元前511年起，按照伍子胥的“三分吳軍，輪番入侵楚國”之計，吳國每年都派出一支軍隊騷擾楚國，長期消耗楚國國力。到今年，伍子胥之計已整整實施了五年，極大地消耗了楚國實力。
不但如此，楚國國際環境也突然極端惡化：令尹囊瓦的貪婪讓盟友紛紛背叛，不但蔡人反目成仇，連南陽盆地內的唐國也加入了吳國陣營；晉國雖然拒絕蔡昭侯的出兵，但也在組織諸侯會盟，商討伐楚事宜；周王室更是因為王子朝逃入楚國，公然召集諸侯會盟，準備伐楚。整個東周，楚國都不得人心，已經被孤立了。
日夜都夢想著滅楚的吳王闔閭，敏銳地意識到機會來了。
公元前506年冬，吳王闔閭聯合蔡國、唐國，正式對楚國宣戰。在蔡國附近的淮河段（淮汭），吳國軍隊捨棄舟船上岸，與盟友一起向豫章（東起今安徽霍邱、六安、霍山之間，西達河南信陽及湖北廣水市應山區東北）攻擊前進，準備攻入南陽盆地。
然而，即便楚國在不得人心，但其強大國力還在。廣袤的楚國國土，也許在吳人眼中是一塊可口的餡餅；但與楚國對抗了近百年的強晉都無法攻破的楚國，就會這麼輕易地被吳人一舉而攻破嗎？
吳王闔閭或許沒想到，面對洶湧而來的吳國軍隊，楚人已經為他們設下了一個巨大陷阱！
在戰前的軍事會議上，左司馬沈尹戌向令尹囊瓦提出了一絕妙的殲敵計劃：“您沿著漢水上下游與吳軍周旋，我則率領方城之外的軍隊破壞吳人留在後方的舟船，然後返回堵住大隧（今河南、湖北交界處三關之一，即河南信陽的九里關）、直轅（即河南信陽市的武勝關）、冥阨（即湖北廣水的平靖關）三個關口。此時，您就可渡過漢水發起進攻，我則率軍從敵人之後夾擊，必能大敗吳軍！”
沈尹戌的計謀，是將入侵吳軍主力引誘到南陽盆地內，囊瓦率楚軍主力退守漢水以西，利用漢水天險抵禦吳軍；沈尹戌本人則北出方城，組織機動部隊焚燒留在淮汭的舟船，然後再回頭佔據中原通往南陽盆地的三大關口，徹底截斷吳軍退路；最後，楚軍再同時出擊，以實現對漢水以東吳軍的前後夾擊！
沈尹戌之計，是充分利用楚國戰略縱深廣的優勢誘敵深入，再利用楚軍機動力量進行大範圍運動戰，最後實現對入侵吳軍的關門打狗！如果能夠堅決執行，南陽盆地將成為一個巨大的陷阱，必能徹底擊潰來犯之敵。
囊瓦一聽此計，連稱大妙，命令全軍立即按沈尹戌的計劃行事。如無意外，南陽盆地就將是一個巨大陷阱，成為吳王闔閭的葬身之地！
可沈尹戌出發後不久，楚國軍隊就遇到了麻煩。吳、楚兩國軍隊戰車的製造方式不一樣：吳軍戰車大多是純木打造，而楚軍戰車為求更舒適，則大多用皮革包覆。皮革在包覆在戰車上時，需要用大量膠來粘合；可膠一遇水就極易溶解，造成皮革大面積脫落。現在正值冬季，陰雨天氣較多，這使得楚軍戰車多有破損。
因此，楚國武城（今河南信陽東北）大夫黑提議改變作戰計劃，要求速戰速決！
囊瓦會接受他的建議嗎？
得知軍隊戰車大面積故障，囊瓦也極為心憂。但他更清楚，與凶悍的吳軍正面對決，未必能佔據上風。所以，雖然武城大夫提議速戰速決，可他卻並沒有決定要改變作戰計劃。
可這時另一位楚國大夫說出的話，卻讓囊瓦慌了神。
大夫史皇說道：“楚人都討厭您而喜歡左司馬，如果他在淮汭成功毀掉了吳軍舟船，佔據了三關入口而重返南陽盆地，這就是他獨自攻克了吳軍！您一定要儘快作戰克敵，不然難免被左司馬所取代！”
大敵當前，楚軍內部居然還能出現這種挑撥離間的小人！
史皇的這番話，瞬間就擊垮了囊瓦的心理防線！
囊瓦既貪賄又嫉賢妒能，楚人對他早就怨聲不斷；當年殺死左尹郤宛，就差點危及到囊瓦的地位。這次吳國入侵，如果囊瓦再不能建功，恐怕就要徹底失去楚人信任了！無論如何，他都不能將功勞讓給沈尹戌。
想到這裡，囊瓦終於決定改變作戰計劃，主動迎敵。他率領楚國大軍走出南陽盆地，在小別山（今湖北光山縣至黃岡之間）到大別山（安徽霍邱西南九十里的安陽山）擺開了陣勢，要與吳軍正面決戰。只要能擊退吳國軍隊，囊瓦的地位就能保住！
可惜，囊瓦建功立業的心態雖然迫切，奈何他指揮作戰的能力委實太差：楚軍與吳軍正面交鋒三次，楚軍都落了下風——早在五年前，吳人就在精心時刻準備著今日這場決戰，他們怎麼可能被楚人輕易擊退？
連敗三陣之後，囊瓦親身體驗到了吳軍的強大，頓時害怕起來，想要逃跑。這時，力勸他正面迎敵的史皇又前來阻止：“平時只知道爭權奪利，危難時卻想著逃跑，又將投奔何人？您必須以身殉國，才能洗脫以前的罪名！”
被史皇這麼一勸，囊瓦倒不好意思公開逃跑了。於是，他勉勉強強地留了下來。
11月18日，吳、楚二軍再度在柏舉（今湖北麻城縣東北）遭遇。這時，吳國軍隊已攻入了南陽盆地。
見楚軍如此疲弱，吳王闔閭之弟夫概大膽地建議：“楚國囊瓦不仁，他的部下都沒有鬥志。先去進攻他的隊伍，他的部隊必將崩潰；然後我方大軍發起全面進攻，一定能大獲全勝！”吳王闔閭想了想，覺得貿然攻擊楚國中軍風險太大，否定了這一方案。
回來後，夫概卻大勢鼓動手下：“所謂‘臣下按道義行事，不用等待君命’，就是這時候了！今天我能戰死，則楚國必定可入！”說完，他就率領手下五千兵馬瘋狂地衝向了囊瓦大軍，居然將楚軍給沖垮了！戰敗的囊瓦完全丟了魂，居然放棄了部隊，直接逃向鄭國去了！
主將放棄了指揮，楚軍餘部也迅速潰敗。
吳國軍隊緊追不捨，一直追擊到清發河（溳水支流，在今湖北安陸境內）邊。吳王闔閭想趁勝追擊，可這次夫概卻阻止了他：“困獸猶鬥，何況是人呢？如果知道必死，敵人就會死戰；不如讓先渡河的人有逃脫希望，後渡河的人羨慕他們就會失去鬥志——還不如等楚軍半渡之後再發起攻擊！”結果在清發河邊，吳軍再一次大敗楚軍！
此後，楚軍每次將要吃飯之時，吳軍就發起進攻；楚人一逃，吳軍就趁著楚軍煮好的飯菜吃飽喝足，再繼續追趕楚軍。曾經在東周縱橫天下的楚軍，什麼時候這麼狼狽過？
在囊瓦改變作戰計劃、與吳軍決戰之時，沈尹戌已率軍進攻到息縣（今河南息縣西南）。得知囊瓦私自出擊後，沈尹戌知道自己計謀已徹底破產，不得不帶軍返回，匆忙投入了對吳軍的作戰。可他趕到南陽盆地之內時，已經是太遲了——吳軍已逼近了郢都！在雍澨（音shì，水名，在今湖北京山西南），沈尹戌率軍奮勇作戰，擊敗了吳軍。可在作戰時沈尹戌也受了重傷，再無法抵抗如潮水般湧過來的敵人！
最終，沈尹戌戰死在疆場上，楚國的最後一絲希望破滅了！
正值少年的楚昭王被迫從郢都西城門逃出，渡過睢水（即沮水，今湖北枝江東北）逃入了雲夢澤。歷經磨難之後，楚昭王逃入隨國，得到了隨人護佑，才擺脫了吳人的追擊。
楚王雖然逃脫，可留在郢都的楚人卻經歷了一場前所未有的浩劫。
公元前507年冬天的一天，漢水之上寒風習習，天陰沉沉的。冰冷的河水緩緩流淌著，河面上幾乎看不到船隻。兩岸野草枯黃已久，樹木葉子大多掉光了，鳥獸早就不見蹤跡。
曠野之下，一行車隊從遠處緩緩駛來，顯得異常寂靜。這行車隊的領頭人，正是蔡昭侯。他剛從楚都郢出來，正準備回國。可在蔡昭侯臉上，卻看不到回國的愉悅，反倒滿臉緊繃，一路上都沉默寡言。
在抵達漢水邊時，蔡昭侯突命手下暫停前進。然後，他獨自一人下了馬車，捧著隨身攜帶的一塊美玉，來到了漢水邊。突然，蔡昭侯將美玉扔進漢水，發誓道：“我要是再渡過漢水向南，大河為證！”
無緣無故，蔡昭侯為何立下如此重誓？
三年前，蔡昭侯就來到了楚國。為了這次訪問，蔡昭侯準備了兩塊玉佩和兩件裘衣。後來，蔡昭侯獻給楚昭王一套裘衣、一塊玉佩。楚昭王也非常喜歡蔡人送的禮物，特意穿上裘衣、佩戴玉佩來招待蔡昭侯。參加宴會時，蔡昭侯自己也穿上了另一套。楚昭王和蔡昭侯兩人身上華美的裘衣和玉佩，頓時成為宴席上的焦點，讓眾人讚歎不已。
楚國令尹囊瓦見了，極為眼饞。囊瓦原本就是出了名的貪賄，見到了如此華美的裘衣和美玉，他怎麼會不想要？宴會結束後，囊瓦就當面向蔡昭侯索要。蔡昭侯原本就只准備了兩套，自己這一套也捨不得送人，就婉拒了囊瓦。這可惹怒了囊瓦，他立刻下令，將蔡昭侯扣押在楚國，長達三年！
在扣押了三年後，在隨從多次請求之下，蔡昭侯才答應獻出了玉佩。
收到玉佩後，囊瓦才接見了蔡昭侯的隨從，卻故意怪罪有司：“蔡君之所以留在楚國這麼久，就是因有司不提供餞行之禮。明天如果再不準備好，就處死你們！”第二天，囊瓦就把蔡昭侯放回國了。
作為文王之後、堂堂一國之君，卻無端端被楚人如此屈辱，蔡昭侯無論如何都咽不下這口氣。因此，在經過漢水之時，他才會發下重誓：誓死都不再侍奉楚國！
一回國，蔡昭侯立刻就策劃報復楚國。剛開始，他寄希望於晉國，將兒子送去晉國作人質，期望晉人能出兵為自己雪恥。可晉卿荀寅因索賄不成，居然慫恿正卿士鞅拒絕了蔡昭侯的請求。
公元前506年秋，因為蔡國滅了沈國，楚國還出兵前往圍攻蔡國。
眼看蔡國孤立無援，就要陷入危機之時，楚國夙敵吳國卻主動向蔡昭侯伸出了援手。為報父仇而逃亡吳國的伍子胥主動訪問蔡國，來聯合蔡人伐楚。蔡昭侯大喜，立刻將另一位兒子送往吳國作人質，加入了吳國陣營。
從公元前511年起，按照伍子胥的“三分吳軍，輪番入侵楚國”之計，吳國每年都派出一支軍隊騷擾楚國，長期消耗楚國國力。到今年，伍子胥之計已整整實施了五年，極大地消耗了楚國實力。
不但如此，楚國國際環境也突然極端惡化：令尹囊瓦的貪婪讓盟友紛紛背叛，不但蔡人反目成仇，連南陽盆地內的唐國也加入了吳國陣營；晉國雖然拒絕蔡昭侯的出兵，但也在組織諸侯會盟，商討伐楚事宜；周王室更是因為王子朝逃入楚國，公然召集諸侯會盟，準備伐楚。整個東周，楚國都不得人心，已經被孤立了。
日夜都夢想著滅楚的吳王闔閭，敏銳地意識到機會來了。
公元前506年冬，吳王闔閭聯合蔡國、唐國，正式對楚國宣戰。在蔡國附近的淮河段（淮汭），吳國軍隊捨棄舟船上岸，與盟友一起向豫章（東起今安徽霍邱、六安、霍山之間，西達河南信陽及湖北廣水市應山區東北）攻擊前進，準備攻入南陽盆地。
然而，即便楚國在不得人心，但其強大國力還在。廣袤的楚國國土，也許在吳人眼中是一塊可口的餡餅；但與楚國對抗了近百年的強晉都無法攻破的楚國，就會這麼輕易地被吳人一舉而攻破嗎？
吳王闔閭或許沒想到，面對洶湧而來的吳國軍隊，楚人已經為他們設下了一個巨大陷阱！
在戰前的軍事會議上，左司馬沈尹戌向令尹囊瓦提出了一絕妙的殲敵計劃：“您沿著漢水上下游與吳軍周旋，我則率領方城之外的軍隊破壞吳人留在後方的舟船，然後返回堵住大隧（今河南、湖北交界處三關之一，即河南信陽的九里關）、直轅（即河南信陽市的武勝關）、冥阨（即湖北廣水的平靖關）三個關口。此時，您就可渡過漢水發起進攻，我則率軍從敵人之後夾擊，必能大敗吳軍！”
沈尹戌的計謀，是將入侵吳軍主力引誘到南陽盆地內，囊瓦率楚軍主力退守漢水以西，利用漢水天險抵禦吳軍；沈尹戌本人則北出方城，組織機動部隊焚燒留在淮汭的舟船，然後再回頭佔據中原通往南陽盆地的三大關口，徹底截斷吳軍退路；最後，楚軍再同時出擊，以實現對漢水以東吳軍的前後夾擊！
沈尹戌之計，是充分利用楚國戰略縱深廣的優勢誘敵深入，再利用楚軍機動力量進行大範圍運動戰，最後實現對入侵吳軍的關門打狗！如果能夠堅決執行，南陽盆地將成為一個巨大的陷阱，必能徹底擊潰來犯之敵。
囊瓦一聽此計，連稱大妙，命令全軍立即按沈尹戌的計劃行事。如無意外，南陽盆地就將是一個巨大陷阱，成為吳王闔閭的葬身之地！
可沈尹戌出發後不久，楚國軍隊就遇到了麻煩。吳、楚兩國軍隊戰車的製造方式不一樣：吳軍戰車大多是純木打造，而楚軍戰車為求更舒適，則大多用皮革包覆。皮革在包覆在戰車上時，需要用大量膠來粘合；可膠一遇水就極易溶解，造成皮革大面積脫落。現在正值冬季，陰雨天氣較多，這使得楚軍戰車多有破損。
因此，楚國武城（今河南信陽東北）大夫黑提議改變作戰計劃，要求速戰速決！
囊瓦會接受他的建議嗎？
得知軍隊戰車大面積故障，囊瓦也極為心憂。但他更清楚，與凶悍的吳軍正面對決，未必能佔據上風。所以，雖然武城大夫提議速戰速決，可他卻並沒有決定要改變作戰計劃。
可這時另一位楚國大夫說出的話，卻讓囊瓦慌了神。
大夫史皇說道：“楚人都討厭您而喜歡左司馬，如果他在淮汭成功毀掉了吳軍舟船，佔據了三關入口而重返南陽盆地，這就是他獨自攻克了吳軍！您一定要儘快作戰克敵，不然難免被左司馬所取代！”
大敵當前，楚軍內部居然還能出現這種挑撥離間的小人！
史皇的這番話，瞬間就擊垮了囊瓦的心理防線！
囊瓦既貪賄又嫉賢妒能，楚人對他早就怨聲不斷；當年殺死左尹郤宛，就差點危及到囊瓦的地位。這次吳國入侵，如果囊瓦再不能建功，恐怕就要徹底失去楚人信任了！無論如何，他都不能將功勞讓給沈尹戌。
想到這裡，囊瓦終於決定改變作戰計劃，主動迎敵。他率領楚國大軍走出南陽盆地，在小別山（今湖北光山縣至黃岡之間）到大別山（安徽霍邱西南九十里的安陽山）擺開了陣勢，要與吳軍正面決戰。只要能擊退吳國軍隊，囊瓦的地位就能保住！
可惜，囊瓦建功立業的心態雖然迫切，奈何他指揮作戰的能力委實太差：楚軍與吳軍正面交鋒三次，楚軍都落了下風——早在五年前，吳人就在精心時刻準備著今日這場決戰，他們怎麼可能被楚人輕易擊退？
連敗三陣之後，囊瓦親身體驗到了吳軍的強大，頓時害怕起來，想要逃跑。這時，力勸他正面迎敵的史皇又前來阻止：“平時只知道爭權奪利，危難時卻想著逃跑，又將投奔何人？您必須以身殉國，才能洗脫以前的罪名！”
被史皇這麼一勸，囊瓦倒不好意思公開逃跑了。於是，他勉勉強強地留了下來。
11月18日，吳、楚二軍再度在柏舉（今湖北麻城縣東北）遭遇。這時，吳國軍隊已攻入了南陽盆地。
見楚軍如此疲弱，吳王闔閭之弟夫概大膽地建議：“楚國囊瓦不仁，他的部下都沒有鬥志。先去進攻他的隊伍，他的部隊必將崩潰；然後我方大軍發起全面進攻，一定能大獲全勝！”吳王闔閭想了想，覺得貿然攻擊楚國中軍風險太大，否定了這一方案。
回來後，夫概卻大勢鼓動手下：“所謂‘臣下按道義行事，不用等待君命’，就是這時候了！今天我能戰死，則楚國必定可入！”說完，他就率領手下五千兵馬瘋狂地衝向了囊瓦大軍，居然將楚軍給沖垮了！戰敗的囊瓦完全丟了魂，居然放棄了部隊，直接逃向鄭國去了！
主將放棄了指揮，楚軍餘部也迅速潰敗。
吳國軍隊緊追不捨，一直追擊到清發河（溳水支流，在今湖北安陸境內）邊。吳王闔閭想趁勝追擊，可這次夫概卻阻止了他：“困獸猶鬥，何況是人呢？如果知道必死，敵人就會死戰；不如讓先渡河的人有逃脫希望，後渡河的人羨慕他們就會失去鬥志——還不如等楚軍半渡之後再發起攻擊！”結果在清發河邊，吳軍再一次大敗楚軍！
此後，楚軍每次將要吃飯之時，吳軍就發起進攻；楚人一逃，吳軍就趁著楚軍煮好的飯菜吃飽喝足，再繼續追趕楚軍。曾經在東周縱橫天下的楚軍，什麼時候這麼狼狽過？
在囊瓦改變作戰計劃、與吳軍決戰之時，沈尹戌已率軍進攻到息縣（今河南息縣西南）。得知囊瓦私自出擊後，沈尹戌知道自己計謀已徹底破產，不得不帶軍返回，匆忙投入了對吳軍的作戰。可他趕到南陽盆地之內時，已經是太遲了——吳軍已逼近了郢都！在雍澨（音shì，水名，在今湖北京山西南），沈尹戌率軍奮勇作戰，擊敗了吳軍。可在作戰時沈尹戌也受了重傷，再無法抵抗如潮水般湧過來的敵人！
最終，沈尹戌戰死在疆場上，楚國的最後一絲希望破滅了！
正值少年的楚昭王被迫從郢都西城門逃出，渡過睢水（即沮水，今湖北枝江東北）逃入了雲夢澤。歷經磨難之後，楚昭王逃入隨國，得到了隨人護佑，才擺脫了吳人的追擊。
楚王雖然逃脫，可留在郢都的楚人卻經歷了一場前所未有的浩劫。
11月28日，吳人就攻入了郢都。此後，吳人闖入楚王宮，吳王以楚王之妻為妻，吳大夫則以楚大夫之妻為妻，讓留守的楚人受盡了屈辱——當年痛失父兄的伍子胥，終於酣暢淋漓地報了大仇！
郢都的淪陷，證實了吳王闔閭的成功。然而，在吳王闔閭發起這場戰爭時，他是胸有成竹，還是一場軍事冒險？
吳王闔閭既然敢發起這場戰爭，顯然是將楚國視為一塊大餡餅。但楚司馬沈尹戌卻利用楚國戰略縱深，為吳人精心設下了一巨大陷阱。遺憾的是，嫉賢妒能的囊瓦在最後關頭改變作戰計劃，把一場殲滅戰打成了遭遇戰，不但讓吳軍僥倖逃過一劫，還讓楚人遭受了一場國難！
明明能有更好結局，卻偏偏走上了最差道路——曾經“篳路藍縷、以啟山林”的楚人，究竟是在什麼時候失去了祖上那種不屈不撓的奮鬥精神？
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