劉秀是在父城前線的軍營帳中得知這一噩耗的。
還沒等信使說完，劉秀頓時就背過氣了，左右急忙救治。過了很久，他才甦醒過來。
劉縯的死對他的打擊實在太大了，他是舂陵劉氏子弟的主心骨，如今被人害死了，以後誰能扛起這面大旗？！
等到劉秀神智恢復，信使對他哭訴了劉縯遇害的詳細經過。當他聽到是李軼與朱鮪一道提議誅殺大哥的時候，他的雙拳緊握，怒目圓睜。朱鮪是大哥的死敵，他出言加害並不意外，可恨的是李軼這個小人！
想當初，李軼本是最早聯絡劉秀造反的，本該算是自己人，現在卻反戈相向，向大哥發出致命一擊！看起來，他還是沒忘了申屠臣之仇啊！真是好狠毒！劉秀暗暗發誓：“君子報仇，十年不晚！不殺了李軼，我劉文叔誓不為人！”
無論在任何時候，現實都是人最好的老師。實際上，任何時代的現實都是殘酷的，而現實的殘酷卻最能讓人成熟。
在短短八個月的時間裡，劉秀先後失去了母親、二哥、二姐、大哥等四位親人，只剩下大姐劉黃與三妹劉伯姬與他相依為命。
大哥不在了，舊部也被劉玄強行吞併了。劫後餘生的劉家三姐弟，現在又該怎麼辦呢？
這一夜，劉秀徹夜未眠……
第二天一早，劉秀決定馬上動身回宛城。
他帶了幾個親信隨從從父城縣出發，不分日夜地向南疾馳。三日之間飛馳四、五百里，終於在第四日清晨抵達宛城。
剛一進城，劉秀並不是先去大司徒府奔喪，而是先去劉玄府門前，請求謁見劉玄。可劉玄一直拒不接見他，而是讓門人傳話說：“劉將軍，回去吧！該幹什麼就幹什麼去！”
劉秀在門口苦巴巴地等了半天，最終卻等來了這麼一個結果。雖說是在意料之中，他還是有些沮喪，他只好打馬直奔司徒府而來。
大司徒府中，各色人等進進出出，一派忙亂。
這個喪事辦得似乎還挺熱鬧！真是怪哉！
原來，劉縯雖獲罪被誅，但因其生前有大功，劉玄特意吩咐下去，既不株連家屬，也未削減任何待遇！
劉縯死後，他的兩個兒子劉章、劉興都不到十歲，加之劉秀在外未歸，其喪事就由以司徒掾為首的大司徒府的屬吏們自行安排。
這天，司徒掾（注：大司徒府文官，相當於祕書長）忙裡忙外，正在與協辦喪事的其他屬吏們正在忙活，一見劉秀到來，慌忙迎接其入內。
劉秀與劉縯的關係之親密舉朝上下無人不曉，眾人滿以為劉秀要大放悲聲，親自主持安葬事宜。但奇怪的是，劉秀並未顯得有多麼悲痛。看上去他的情緒很穩定，好像死了的人與他毫不相干似的！當他聽完司徒掾的情況介紹後，淡淡地說：“諸位辛苦了。這些我都知道了。”司徒掾又向他請示安葬的時間以及地點，又問用什麼棺木下葬時，劉秀淡淡地說：“這些你們看著辦吧！過得去就行！”
聽到劉秀回來的消息，朝裡、軍中的舂陵子弟們紛紛前來弔唁，綠林系大將王常、陳牧、張卬等人也來了。劉秀看上去神色自若，並無異樣。在席間，眾人有意無意地談起劉縯的事，紛紛表示惋惜。劉秀竟談笑自若，淡淡地說，大哥獲罪，本人也理當同罪，多蒙聖上寬大為懷，既往不咎，劉家感激涕零云云。
在給劉縯的喪事期間，劉秀言談舉止如同平常一樣，毫無悲慼之容。飲食上也沒什麼忌口的，該吃什麼就吃什麼。他甚至不為劉縯戴孝，還是穿著平時的衣服，就像死了的人與他毫不相干一樣！
等到劉縯下葬，劉秀向劉玄上書謝罪，自稱是罪臣之親屬，願意聽候朝廷發落。
劉玄覽奏，並無二話。
幾天後，令人看不懂的事情發生了，劉玄並未按照常例接見劉秀，直接下詔封劉秀為破虜大將軍，加封武信侯。又命他不必再去前線了，以後就留在宛城做官。
自己的大哥被人殺了，不但不起兵報仇，反倒向仇人去謝罪，還不敢為大哥服喪，竟然和沒事人一樣。仇人劉玄不但沒殺了劉秀，不但沒有斬草除根，還升了他的官，封了侯。這種不尋常的晉升提拔，這是連昆陽之戰建立那麼大的功勳都沒有得到的！
這一系列詭異事件的背後，隱藏著什麼祕密呢？
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