2017年5月12日，中國海軍遠航訪問編隊抵達馬來西亞檳城港，開始為期4天的友好訪問，當地華人華僑代表等到碼頭迎接。新華社 圖
5月12日，中國海軍遠航訪問編隊抵達馬來西亞，開始為期4天的友好訪問。新華社報道稱，訪問期間，編隊指揮員將拜會馬來西亞軍政領導。馬政府官員和皇家海軍領導將出席我編隊甲板招待會。中馬兩國海軍官兵將開展參觀交流、足球友誼賽等活動。長春艦、荊州艦將向馬來西亞當地華人華僑和馬軍官兵代表開放。
馬來西亞郵報網此前報道稱，中國海軍遠航編隊訪問馬來西亞檳城對兩國來說具有歷史意義，同時顯示著兩國海軍的友好關係。就在上個月，中馬就中國向馬來西亞出售瀕海任務艦舉行了簽約儀式，這是中國軍貿企業首次向馬來西亞出口大型軍事裝備，對提升兩國軍事關係具有里程碑意義。
軍艦到訪體現中馬關係深化
此次訪問恰逢中國海軍首次訪問馬來西亞30週年。1997年2月27日至3月30日，中國海軍“青島”號導彈驅逐艦、“銅陵”號導彈護衛艦組成的艦艇編隊出訪了馬來西亞、泰國和菲律賓。這是中國海軍艦艇首次訪問馬來西亞和菲律賓，也是國產先進導彈驅逐艦“青島”號首次代表中國出訪。
從歷史上看，海軍艦艇遠航出訪，其背後都包含國家發展戰略、安全戰略和外交戰略的現實需求。從1997年起，中國海軍已經多次訪問馬來西亞。根據公開信息，中國海軍“青島”艦、“深圳”艦 “徐州”艦、“鄭和”艦、“湘潭”艦、“巢湖”艦等艦艇都曾訪問馬來西亞。
此次到達馬來西亞的中國海軍遠航訪問編隊4月23日從上海黃浦江畔解纜起航，在抵達馬來西亞之前，編隊已經訪問了菲律賓和越南兩個國家。據報道，編隊將赴亞洲、歐洲、非洲和大洋洲的20餘個國家進行為期近180天的友好訪問，是我國海軍歷史上訪問國家最多、出訪時間最長的一次遠航訪問。
在廈門大學東南亞研究中心主任莊國土看來，在中馬關係全面發展的當下，馬來西亞被選入出訪國家行列是情理之中的事情。目前，中馬在經貿、港口、基建和教育等方面都有深入的合作。去年10月，馬來西亞總理納吉布正式訪問中國，目的是推動“一帶一路”在馬來西亞的合作，爭取讓兩國全面戰略伙伴關係再上新臺階。
據馬來西亞《新海峽時報》報道，馬來西亞總理納吉布將於5月14日至15日出席在北京舉行的“一帶一路”國際合作高峰論壇。值得注意的是，在赴京參會前，納吉布還在杭州進行了大約半天的訪問。12日上午，納吉布參觀了阿里巴巴公司設在杭州的總部，他表示，利用馬來西亞數字自貿區這個合作平臺，借鑑中國電商的發展經驗，可以推動本國經濟發展。而早在今年3月，馬來西亞已與杭州市政府以及阿里巴巴簽署合作，共同建設馬來西亞數字自由貿易區。
“兩國軍事關係是國家關係的一部分，中馬推進在政治、經濟、文化教育等方面的合作一定程度上對提升兩國軍事關係有促進作用。”莊國土指出。
中馬軍事合作領域逐漸擴大
近年來，中馬軍事合作領域逐漸擴大引起了廣泛的關注。今年4月，中馬舉行簽約儀式，宣佈中國將向馬來西亞出口4艘瀕海任務艦，這被認為是中馬軍事關係加強的一個標誌性事件。
英國《簡氏防務週刊》今年3月刊文稱，中國向馬來西亞出口的瀕海任務艦滿載排水量680噸，最高速度22節，巡航速度15節，最大航程2000海里，搭載了小口徑火炮和機槍，主要用於近海巡邏。
“馬來西亞從中國購買巡邏艦主要是出於兩個原因：一是預算。馬來西亞現在的經濟情況不太好，軍隊預算下降，中國軍艦物美價廉，更適合馬來西亞。二是兩軍的互信程度。中國和馬來西亞的軍事合作已經到了一定的水平，除了軍艦的購買，還包括軍艦的維修、訓練、這些都體現了雙方的軍事互信。”中國社會科學院亞太與全球戰略研究所亞太社會文化研究室主任、東南亞研究中心副主任許利平此前接受澎湃新聞採訪時表示。
而這可能僅僅是一個開端，未來馬來西亞可能向中國購買更多的海軍裝備。《簡氏防務週刊》刊文認為，向中國採購瀕海任務艦是馬來西亞皇家海軍“15-to-5艦隊轉型計劃”的一部分。所謂“15-to-5艦隊轉型計劃”，是指馬來西亞皇家海軍計劃未來經過淘汰老艦，集中採購和製造五個種類的新艦（瀕海任務艦、多功能支援艦、瀕海戰鬥艦、新型巡邏艇、潛艇），實現海軍艦艇現代化和國產化轉型的目標。根據轉型計劃，馬海軍將訂購的瀕海任務艦數量為18艘，因此，中馬在完成4艘軍艦建造計劃之後，馬來西亞會評估之後可能會增加建造的數量，中國可能會向馬方轉讓相關技術，由馬來西亞寶德船廠自行建造。
莊國土認為，從中國海軍裝備多次亮相馬來西亞蘭卡威防務展可以看出，中國非常重視在相關領域與包括馬來西亞在內的東南亞國家加強合作。目前，中國一些企業推出的海軍裝備已經達到了世界主流水平，並且在性價比上有優勢，競爭力比較強。前段時間官方公開向泰國出口潛艇就是一個很好的例證。因此，未來馬來西亞還可能購買中國的護衛艦、多用途艦等更大噸位的戰艦。
在很多分析人士看來，除了建造軍艦值得關注外，中國軍艦將馬來西亞作為“中途停留點”的做法和中馬兩軍的聯合軍演也值得關注。今年1月7日，參考消息援引美國《華爾街日報》網站報道稱，一艘中國潛艇史無前例地在馬來西亞停靠，稱這是“中國不斷擴大的水下力量的罕見公開亮相”。隨後，中國國防部新聞局也進行了證實，稱中國一艘潛艇在護航返程途中停靠馬來西亞進行休整和補給。
澳大利亞洛伊國際政策研究所國際安全項目主任尤安·格雷厄姆說，中國海軍軍艦此前就曾在馬來西亞停靠，但是一艘潛艇造訪是性質上的不同。由於作為隱蔽作戰或偵察平臺的潛艇開展的活動具有敏感性，因此允許潛艇在馬來西亞停靠，表明馬方對中國的信任度有所提高。
這是中馬2015年達成中國軍艦允許“中途停靠”馬來西亞相關協議之後，中國潛艇第一次停靠馬來西亞進行修整和補給。中馬曾在2015年11月達成協議，允許中國人民解放軍海軍船隻使用馬來西亞沙巴州的哥打基納巴盧港作為“中途停留的地點”，以“加強兩國之間的防務關係”。
在聯合軍演領域，從2014年起，中馬“和平友誼”系列軍演已經舉行了3次，首次聯合演習（“和平友誼-2014”）是一次兵棋推演，雙方沒有派出軍艦參與。2015年中國首次派出三艘軍艦參加了馬來西亞“和平友誼-2015”聯合演習。2016年11月，“和平友誼-2016”聯合軍事演習以“人道主義救援聯合行動”為課題，區分參謀部演練和實兵演練兩部分，雙方總兵力約300人，其中中方195人，這次演習是中方首次與上合組織以外國家軍隊進行戰略戰役層面的演習。
莊國土認為，兩國舉行聯合軍演可以加強兩軍務實交流合作，擴展軍事合作的領域，作用是深化中馬兩國全面戰略伙伴關係，提高雙方共同應對現實安全威脅、維護地區安全穩定的能力。