江西金溪明清古建築

真知堂國學館：

昨天寫了一篇關於“三墳五典”的文章，文中談到古代尚右的習俗，也引來了一些爭議。一位不知名的網友對筆者所言不以為然，以為“以兩漢三國論，文尚右，武尚左則有定論”。那麼，是否真如這位朋友所言呢？古人是否真的尚右呢？則有了下面這篇文章。

其實，關於中國古代到底是尚左（以左為尊）還是尚右（以右為尊）的問題，確實大多數人搞不清楚。深究其原因，還是缺乏對此問題的深度探討。筆者不揣譾陋，試為之論：

古代廳堂陳設

關於古人尚左還是尚右的問題，看似無聊，卻是中華傳統文化的精髓所在。舉例說明一下：我國古人居住的堂屋，就是今天的客廳。有客登門，主人要坐在進門的右手邊，而客人則坐在進門左手邊，不能亂來。那麼，為什麼有這個規矩呢？來源於古禮。

古代最好的房屋多為坎宅，也就是坐北朝南的住宅。主人坐在東邊，故稱“東道主”。這個東邊就是進門的右手邊。而客人進門後要從左邊門而入，登堂入室，坐於西邊。

但這個習俗並不能說明古人就是尚左。古代尚左還是尚右，還得從典籍中尋找答案。

西周青銅器

天道尚左，地道尚右

最早關於”尚左尚右”的文章，出自《逸周書》。《逸周書》又稱《汲冢周書》。和《竹書紀年》一樣，此書乃晉太康二年得於戰國七雄魏安釐王墓中的上古典籍。在存世的古籍中，除了甲骨文，此書最為古老。

《逸周書 武順解》曰：“天道尚左，日月西移；地道尚右，水道東流。。。吉禮左還，順天以利本。武禮右還，順地以利兵。”

這裡提出了“天道，地道，人道”三個概念，同時還指出“吉事尚左，武事尚右”。這或許應當是西周時期老子在《道德經》中提出的“吉事尚左，凶事尚右。偏將軍居左，上將軍居右。言以喪禮處之。”的理論根源了。

後來的明清王朝在修建北京故宮的時候，把崇文門建在故宮之左，宣武門建在故宮之右，依據的也是“武禮右還，順地以利兵”的原則。

北京故宮

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那麼，除了《逸周書》和《老子》，先秦時代還有其他相關記載嗎？有！

《禮記 王制》曰：“道路，男子由右，婦人由左，車從中央。”同書中還講:“殷人養國老於右學。”注云:“右學，太學也，在西郊。”

古代男尊女卑，太學，則是古代最高學府。由此看來，殷商到周代或許是以右為尊的。

商周先秦，以右為尊

讓我們去真實的歷史中看看吧：

著名的“將相和”的故事大家耳熟能詳。趙國良將廉頗為古代名將。而藺相如則本為宦者令繆賢的舍人，也就是大太監的門客。因為藺相如完璧歸趙，回國後趙王“拜為上卿，位在廉頗之右。”這事，廉頗可忍不了。

“廉頗曰：‘我為趙將，有攻城野戰之大功，而藺相如徒以口舌之勞，而位居我上，且相如素賤人，吾羞，不忍為之下’”《史記 廉頗藺相如列傳》

將相和

趙國的官員位次以右為尊，看來沒有問題。那麼，秦國呢？

秦國在商鞅變法之後，制定了二十等爵位，其中“第十等左庶長，第十一等右庶長，第十二等左更，第十四等右更，第二十等是徹侯”，商鞅，白起等人都曾經做過左庶長。秦國以右為尊無疑。出土文物也證明了這一點：

著名的秦國杜虎符，銘文曰：“兵甲之符，右在君，左在杜。凡興士披甲，用兵五十人以上，必會君符，乃敢行之。。。”

右符在國君手裡，左符在將領或地方，右高於左是肯定的。

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只有楚國是與眾不同的。

楚國的左司馬高於右司馬，左尹高於右尹，左軍在三軍中的地位次於中軍，高於右軍。

“楚人上左，君必左，無與王遇，且攻其右，右無良焉，必敗。”《左傳 桓公八年》

這和楚國以蠻夷自居，不與中國有關。

“我蠻夷也，不與中國之號諡。 ”《史記 楚世家》

孔夫子也說：“微管仲，吾其被髮左衽矣。”

漢人和蠻夷的區別就在於漢人束髮，蠻夷披頭散髮。漢服右衽，蠻夷之服左衽。所謂右衽就是衣服的前襟向右，漢人只有死者才左衽。這和蠻夷完全不同。所以說，楚人尚左，和他的蠻夷身份非常符合，恰好是東周華夏諸侯國尚右的反證。

漢服右衽

東西兩漢，右姓豪門

那麼，漢代又是什麼情況呢？

“於是孝文帝乃以絳侯勃為右丞相，位次第一，平徙為左丞相，位次第二。”《史記 陳丞相世家》

“上盡召見，與語，漢廷臣毋能出其右者。”《史記·田叔列傳》

這或許就是那位網友說的文臣尚右了。東漢時代又如何呢？

“更始新立，三輔連被兵寇，百姓驚駭，強宗右姓各擁眾保營，莫肯先附”，李賢注“右姓，猶高姓也”《後漢書 郭杜孔張廉王蘇羊賈陸列傳》

“時國王驕奢，不遵典憲，又多豪右，共為不軌。 ”《後漢書·張衡傳》

這裡新出現了一個名詞，右姓。右姓和強宗連在一起，當為高門望族，這和歷史上豪門都住在國都之右有關係。豪右一詞，更是直截了當。

“二世元年七月，發閭左適戍漁陽九百人，屯大澤鄉。”《史記 陳涉世家》

看到沒有，秦二世時期，服役的都是居住在閭左之人，右姓是不去的。所以，漢魏以後皇親貴族也稱為“右戚”，世家大族稱“右族”或“右姓”。貶官被稱為“左遷”。

看到這裡，商周秦漢，我國古人尚右應該是是沒有疑問了的吧？

且慢，不是還有一個“虛左以待”的成語故事嗎？如果左不尊，為何要虛左以待呢？

漢諸侯王墓

乘車尚左，與射禮有關

“虛左以待”的故事，確實能讓人誤以為古人尚左。那麼，這個典故出自哪裡呢？還是戰國時代。

據說魏公子信陵君竊符救趙，為了迎接賢士，他“從車騎，虛左，自迎夷門侯生。侯生攝敝衣冠，直上載公子上坐，不讓，欲以觀公子。”

這個車上的左位確實是上坐，《史記》寫的很明白。這又怎麼解釋呢?

這得從“車右”說起。

古人乘車，尊者在左，御者在中，另有一人在右陪乘。陪乘叫做驂乘，又叫車右。而兵車情況不同。主帥居中，御者在左，車右為有勇力之士，負責護衛。《詩經 商頌》曰：“武王載旆,有虔秉鉞。如火烈烈，則莫我敢曷”，這個有虔氏就是商湯（武王）的車右。

普通兵車則是御者居中，左邊甲士一人持弓，右邊甲士一人持矛。車後步兵七十二人跟隨。““兵車之法，左人持弓，右人持矛，中人御。”

秦代銅車馬

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乘車尚左，與左邊是弓箭手有莫大的關係。

射為六藝“禮樂射御書數”之一。射箭是士大夫必須學習的本事，後來成了射禮。古代天子分封，也不是僅僅以功勞，還得通過射箭的考試才能為諸侯。

“是故古者天子以射選諸侯、卿、大夫、士。射者，男子之事也。”“故天子之大射,謂之射侯。射侯者,射為諸侯也。射中則得為諸候，射不中則不得為諸侯。”《禮記 射義》

由於這個緣故，車右都是護衛，車左則為士，大夫，卿，諸侯的位置，所以乘車以左位為尊，這就是“虛左以待”的根本來歷。

搞清楚了商周秦漢以右為尊，那麼為什麼還有那麼多古人尚左的言論呢？原因在於：

射箭運動

北朝到兩宋，以左為貴

中國後來又演變為以左為貴，從何而起，無從考據。東漢時期還是尚右的，而南北朝時期官職則左高於右。這或許和北魏建立北朝，本為鮮卑族有關係。後來代北周而統一中國的隋文帝楊堅，其家族歷代仕於北朝，唐高祖李淵父子也是，所以極有可能約定俗成用了北朝尚左的禮儀。兩宋時期也就延續了隋唐尚左的習慣。

後來蒙古族建立元朝，則改變了這個傳統。《元史·百官志》載：“右丞相、左丞相各一員……統六官，率百司。。。”清人錢大昕在《十駕齋養成新錄·左右》中寫道：“科場，蒙古、色目人稱右榜；漢人、南人稱左榜。亦右為上也。”

明太祖朱元璋稱帝后，又改以左為尊。沿用到清朝。《明史》記載：“甲辰正月，初置左、右相國，以李善長為右相國，徐達為左相國。吳元年命百官禮儀俱尚左，改右相國為左相國，左相國為右相國。”可見朱元璋最初是尚右的，在朱元璋稱吳王后，開始定下百官禮儀尚左，這種尚左的風俗一直沿用到清朝。這個原因應該和朱元璋反元，所以改元代尚右為尚左有直接關係。

讀到這裡，本文就結束了。中國古人到底是尚左還是尚右呢？其實正統的早期漢文化確實是以右為尊的。唐人王讜在《唐語林》中說:“人道尚右，以右為尊。”在尚左的唐朝，他算是一位有學識的儒者了。

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