（蝸牛看西遊第2398期）
文／牽著蝸牛散步
觀音菩薩在很多人心目中，有著崇高的地位。
她的名字也有不同稱呼，比如觀自在，觀世音，光世音等。在印度佛教中，她是個男身，但傳到中國，卻成了女身。
很多人搞不明白，像她這樣有種崇高聲譽的菩薩，為何沒有成佛。
在西遊中，觀音是取經工程總負責人，也是如來跟前重要的祕書，甚至是唐僧和孫悟空的直接上司。但取經成功後，唐僧和孫悟空的排名，竟然在觀音之前。
觀音沒成佛的原因，有一種說法，觀音在趕去靈山封佛的路上，遇到一位老太太正要被考虎吞食，她如果救老人就不能及時趕到靈山受封，如果不救又違揹她自己的原則，後來，她選擇救老人，沒能成佛。
也有傳言說，觀音很早就立下誓言，只要眾生不成佛，她就不成佛。眾生太大，也不可能全部成佛，所以她也就一直成不了佛。
在西遊中，觀音雖然是一名菩薩，但在鷹澗愁時，孫悟空卻稱她為七佛之師。這七佛，包含著如來佛。也就是說，觀音還是如來的老師。
需要說明的是，七佛之師在佛教典故中其實是文殊菩薩，但在西遊中，卻安在了觀音頭上。
其實，觀音在佛教中的確早已成佛，叫正法明如來，但不管是西遊還是民間傳說中，都把她叫為菩薩。這是怎麼回事呢？
要弄明白這個問題，就要先了解什麼是佛，什麼是菩薩，兩者有什麼區別。
佛是佛陀的簡稱，意思是“覺者”，有三重含義：自覺、覺他、覺行圓滿。只有三者皆備，才能被稱為佛。
而菩薩呢，是梵語菩提薩埵的簡稱，意思是“覺悟有情”，菩薩是自覺、覺他，跟佛相比缺了覺行圓滿這一條。
菩薩最重要的特點是普度眾生、利益眾生，居住在普通群眾中，解決大眾的實際困難。
打個不恰當的比喻，佛是領導階層，菩薩是執行階層。也就是說，跟佛相比，菩薩更有親和力，受到廣大人民群眾的歡迎。
而觀音呢，不管是慈悲為懷、普渡眾生的形象定位，還是送子送福、解災度難等具體工作，都與群眾的生活息息相關，所以，人們更願意把她稱為菩薩，而不願稱之為佛。
與之類似的還有地藏菩薩。佛經說地藏早已具有了成佛的圓滿覺行，但因為他發了一個大誓願：“眾生度盡，方證菩提。地獄不空，誓不成佛。”所以他一直在地獄中，救度地獄眾生。
就像有些真心為民的領導，他們和志向只想為群眾做一些事，而不是當多大的官。而群眾給他的最高稱謂不是官職，而是人民的勤務員、公僕等稱呼。
我們真心希望像觀音這樣的菩薩多一些，那些騎在人民頭上的佛少一些。
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