在生活中，總會聽到不少朋友說：“肝癌是拖出來的！”這句話是有一定道理的。在很多癌症發病之前，一般都會經歷一個非常漫長的“潛伏期”，這個過程大約需要10-20年的時間。在這個漫長的“潛伏期”內，癌症的病灶還沒有完全形成，只是發生了一些異常的損傷、增生和炎症，醫學上稱之為癌前病變。如果我們能夠足夠重視，並積極治療這些屬於“癌前病變”的疾病，至少會延緩癌症的出現，甚至還可以阻止癌症的發生。
談到肝癌的癌前病變，醫學上公認的就是肝硬化了。可是，肝硬化也是一種非常嚴重的肝病，很多肝病患者就是直接死於肝硬化的。要命的是，肝硬化還是一種難治性肝病，現有的醫學治療手段很難徹底阻止肝硬化的惡化。由此可見，通過治療肝硬化來預防肝癌的發生，就顯得不那麼現實了。因此，預防肝癌的發生，我們必須還要再提前一步，即在肝炎開始發生的階段，就要採取積極的治療措施，以防止肝病的進展性惡化。
根據目前的病因學研究，能夠引起肝臟“發炎”的致病因素，主要有4個：（1）肝炎病毒（以乙肝和丙肝病毒為主）、（2）代謝性疾病（身體肥胖、糖尿病和代謝綜合徵等）、（3）飲酒、（4）飲食飲水汙染（以黃麴黴素和藍藻毒素為主）。預防肝癌的發生，就要從防止肝臟“發炎”做起：
1、預防和治療乙肝和丙肝
乙肝病毒和丙肝病毒的傳播途徑都是一樣的，那就是通過接觸患者的血液、血液製品和體液傳播的，具體來說就是：“侵入性”的醫療操作和注射、不安全的性接觸以及母嬰傳播。目前為止，高危人群接受乙肝疫苗的注射，是預防乙肝的最有效方法；對於那些已經患上了乙肝或者丙肝的人來說，堅定不移地接受抗病毒治療，則是最有效的“消炎”方法。
2、預防和治療非酒精性脂肪肝
對於已經出現輕度脂肪肝的朋友，減肥是最佳的“消炎”方法；其次則是控制好自己的血糖、血脂和血尿酸水平，也能起到預防肝臟發炎的目的。
3、戒酒，積極治療酒精性脂肪肝
一直以來，酗酒的人都是肝炎和肝硬化的主要人群。罹患酒精性脂肪肝的朋友，戒酒和補充多種維生素，是預防肝臟“發炎”最可靠的手段。
4、注意控制黃麴黴素和藍藻毒素的汙染
黃麴黴素主要存在於發黴的食物，尤以花生、玉米為主，溫溼環境下的汙染更為嚴重；藍藻毒素主要來自於地表水，如湖水和河水等，以夏秋季較為嚴重。日常生活中，要採取措施保證飲食飲水的安全，如不吃發黴的食物、飲用純淨水等。
幾乎90%以上的惡性腫瘤，在發病早期均不會出現明顯的不適症狀，這裡面也包括很多人“害怕”的肝癌。一旦出現了症狀，肝癌往往已經發展到了中晚期了。在全球範圍內（包括中國），肝癌的發病率一直排在5-6位，但死亡率卻排在了2-3位，這才是很多人談肝癌而色變的主要原因。與很多惡性腫瘤一樣，肝癌在發病的早期很難被人們所發現；肝癌發病後，發生轉移和復發的可能性卻明顯高於其他癌症，因此我們更要高度重視肝癌的預防問題，特別是肝炎的預防和治療。