東晉時期，陽羨地方有個名叫許彥的人，一天，他從市場上買回一隻大白鵝。路過綏安山嶺時，看見一個年約十七八歲的書生躺在路邊，忙問是怎麼回事。
書生對許彥說：“我的腳受傷了，你能不能幫個忙，讓我到你的鵝籠子裡休息一會。”許彥以為他在開玩笑，沒有理睬他。誰知這書生說完話便站起身，徑自走進籠子裡去。許彥簡直傻了眼，定睛一看，籠子並沒有增大，書生也不見得縮小，可他又明明呆在籠子裡，和一對大白鵝並排坐著。許彥背起籠子，奇怪的是，一點也不覺得比原先重。
到了一棵大樹下，書生從籠子裡走出來，對許彥說：“有勞先生揹我一陣，我想就在這裡犒勞你一頓，你看怎麼樣?”趕了這一陣山路，許彥肚子里正感到有點餓了，如果真像書生說的，敢情太好了；但是此時此地，前無店家後無村莊，還不是畫餅充飢嗎?誰想書生說著，突然從口中吐出一個銅盒子。盒子中裝滿各種菜餚，山珍海味，應有盡有；所用餐具，都是銅器，十分精緻。那芳香，那美味，都是世上很少嘗得到的。
喝著吃著，書生忽然又對許彥說：“我有個妻子，向來跟我在一起，我想叫她出來跟你見見面，你看好嗎?”許彥點頭說：“當然好哇。”於是書生便又從口中吐出一個年輕的女子，看上去只有十八九歲，衣服華麗，容貌絕倫。三人一同共飲。
沒有多久，書生醉倒了。這位年輕女子對許彥說：“我有個表哥是個十分有趣的人，我想叫他來陪陪我們，請你回頭不要告訴書生，免得他囉嗦，好嗎?”許彥點點頭：“請便吧。”這年輕女子果然又從口中吐出一個青年來，約摸二十三四歲，模樣兒長得又俊氣又可愛，還能說會道，同許彥問暖問寒，就像早就認識似的。
過了一會兒，書生動了動身子，好像酒醒了。那女子連忙把嘴巴一閉，眨眼間把那個青年又吞回到她肚子裡去了。
然後裝作若無其事地在等著他醒過來的樣子。
書生終於醒過來了，看看時間不早，他一邊向許彥表示歉意，催促他繼續趕路，一邊把妻子和所有銅器餐具一一收到嘴巴里去。
書生說：“看得出來你是個好心腸的人。感謝你送我這一程，如果有什麼地方需要我效勞的話，只管吩咐。”
許彥所住的那個城裡，有個富翁家財萬貫，生性吝嗇，一毛不拔，專門盤剝窮人，是隻出名的“鐵公雞”。許彥也曾多次受他的欺凌。書生聽了許彥說的這件事，說：“別難過，朋友。我這就去教訓教訓這隻鐵公雞，拔他幾根雞毛!”說罷，兩人就朝大富翁家走去。
富翁家有一匹好馬，是富翁最得意的寶物。他把它養在後院的馬廄裡，逢人上他家來做客，他總要把它牽出來誇耀一番。那天，他正在得意地誇著說著，誰想一眨眼，這匹馬不翼而飛了。一家人到處尋找，都沒有找到，急得富翁滿頭大汗。
第二天，發現馬在一隻傳家之寶的小罈子內。可用盡了辦法，使盡了力氣，都沒法叫馬兒出來。急得富翁直跳腳。
這時，書生突然來到富翁的面前說：“要想叫馬從罈子裡出來，不難。你只要做一頓夠一百人吃的飯，招待周圍的窮苦百姓，我保險叫你這匹馬立刻出來。”
富翁雖然捨不得那幾擔白米，可又不得不照辦。說也奇怪。那匹馬真的一眨眼又回到馬廄裡來了。
又過了一天。富翁的父母本來好端端地正坐在房內一塊兒吃飯。飯才吃了一半，兩個老傢伙又忽然不見了。嚇得富翁差點背過氣去。全家人急得團團轉，東尋西找，連半點蹤影也沒有。後來，卻從一把銀酒壺裡找到了。你瞧，兩個老傢伙弓背彎腰地坐在裡面，就是沒法子叫他們出來。
於是只好又去請書生。
書生十分嚴肅地對富翁說：“這回呀，可是你的老父老母，二老雙親，比不得一匹馬了，身價不一樣啊。你可得要做一千人吃的飯，讓方圓五里之內受你欺負的窮人們都來飽餐一頓。”
富翁哭喪著臉，扳著指頭掐算著，這一來可要花掉他多少擔白米啊!實在心痛，實在捨不得!
“你實在捨不得也罷，那麼你的二老雙親就只好永遠永遠地呆在這酒壺子裡了!”書生說完一甩袖管，就打算走了。
富翁只得連忙攔住他。
夠一千個人吃的飯做好了，剛送出去，兩個老傢伙果然回到了他們的床上，就好像什麼事也沒有發生過似的。
從此，這個吝嗇富翁的刻薄狠毒的心腸終於有了一點收斂。