1、情定陳芸——柔和聰慧善女工
沈復是一個眼光通透的人，一眼相中賢妻。"娶陳氏。陳名芸，字淑珍，舅氏心餘先生女也，生而穎慧，學語時，口授《琵琶行》，即能成誦。四齡失怙，母金氏，弟克昌，家徒壁立。芸既長，嫻女紅，三口仰其十指供給，克昌從師，脩脯無缺。一日，於書簏中得《琵琶行》，挨字而認，始識字。刺繡之暇，漸通吟詠，有"秋侵人影瘦，霜染菊花肥"之句。餘年—十三，隨母歸寧，兩小無嫌，得見所作，雖嘆其才思雋秀，竊恐其福澤不深，然心注不能釋，告母曰：'若為兒擇婦，非淑姊不娶。'母亦愛其柔和，即脫金約指締姻焉。此乾隆乙末七月十六日也。"
是中冬，值其堂姊出閣，餘又隨母往。芸與餘同齒而長餘十月，自幼姊弟相呼，故仍呼之曰淑姊。時但見滿室鮮衣，萎獨通體素淡，僅新其鞋而已。見其繡制精巧，詢為己作，始知其慧心不僅在筆墨也。其形削肩長項，瘦不露骨，眉彎目秀，顧盼神飛，唯兩齒微露；似非佳相。一種纏綿之態，令人之意也消。索觀詩稿，有僅一聯，或三四句，多未成篇者，詢其故，笑曰："無師之作，願得知己堪師者敲成之耳。"餘戲題其籤曰"錦囊佳句"。不知夭壽之機此已伏矣。是夜送親城外，返已漏三下，腹飢索餌，婢嫗以棗脯進，餘嫌其甜。芸暗牽餘袖，隨至其室，見藏有暖粥並小菜焉，餘欣然舉箸。
沈三白的一生，科舉失利，沒有錦衣玉食、車馬洋洋，但是卻筆墨暢達，一生胸懷寬廣、筆墨精妙，不得不說有一份妻子的功勞。
2、 娶妻娶賢——勤苦持家
俗話說娶妻娶賢，芸娘實在是一個勤快得不得了的女子，"四齡失怙，母金氏，弟克昌，家徒壁立。"芸娘長大之後，勤勞多辛，挑起了養家的重擔，"嫻女紅，三口仰其十指供給，克昌從師，脩脯無缺。"嫁到沈復這樣的詩書衣冠之家後也不敢偷閒，芸娘為了一家大小的生計，日夜操勞，奮不顧身。有一段時間，沈復失館，賦 閒在家，而家用方殷，在在無著，沈復只好在家賣些書畫，但"三日所進，不敷一日所出，焦勞困苦，竭蹷時形。"隆冬臘月，風寒料峭，全家人只得挺身而過，特別是女兒青君衣單股慄，猶強曰："不寒。"聽之令人涕下！那時，芸娘正在病中，誓不醫藥。一旦病體稍好，就起床刺繡， 以獲微利。沈復記錄說："適餘有友人周春煦，自福郡王幕中歸，倩人繡《心經》一部，芸念繡經可以消災降福，且利其繡價之豐，竟繡焉。而春煦行色匆匆，不能久待，十日告成，弱者驟勞，致增腰痠頭暈之疾。"最後，芸娘病重故去，也與這次辛勞有關。
3、最可愛的通達——兩番為丈夫覓妾
陳芸非常愛沈復，甚至想滿足他的一切願望，這點又集中地反映 在她為沈復覓妾這件事情上。有一次朋友躥掇沈復去見名妓冷香，其意是要沈復納妾。待沈復看見冷香，覺得其人已老，沈復沒有看上冷香，卻對其長女憨園動了點心思。後來，沈復把憨園介 紹給芸娘認識，芸娘心領神會，竟然與憨園一見如故，攜手登山，備覽名勝。回家後對沈復說：
"今日得見美而韻者矣，頃已約憨園，明日過我，當為子圖之。"沈復聽到芸娘這話也不免大吃 一驚，連忙說自己只是一個窮措大，沒有能力金屋貯嬌，又對芸娘百般勸慰，說自己有了芸娘， 不假外求。但芸娘此意已決，讓沈復做好準備就是了。接下來，芸娘幾次三番邀憨園來家作客， 籠絡其心，並結為姊妹，把自己手臂上的玉鐲也取下贈給憨園，其目的就是想與憨園共事一夫。 但最後，這件事出現了意外，憨園被有財有勢的人奪去了。沈復承認家中父母對芸娘盟妓之事極為不滿，認為有傷風化，引導丈夫做壞事，最後把他們夫婦倆趕出家園，不得不到處顛沛流離。 可見，芸娘為了沈復，付出了巨大的代價。
沈復娶了芸娘後，心滿意足，堂上雙親也沒有異詞，有兒有女，一家雍雍，十分和美。為什麼芸娘要為夫君覓妾呢？而且還非常主動。一是那是一箇舊時代，納妾是通例，沈父不也納妾姚氏了嗎？沈復的朋友秀峰也納妾了。 二是芸娘對沈復愛的太深，不知道拿什麼最好的禮物相饋郎君，看到憨園既美而韻，必欲得而贈之；三是芸娘身體不好，擔心一旦撒手西去，沈復形隻影單，其心不忍，故不得不早為之籌；四是兒女尚幼，多一個女人，自己能夠騰出手來照顧得更好，即使自己死後，也有人繼其母親之責。
沈復寫其愛妻芸娘與之相伴相愛十數年間的恩愛，直至生離死別情狀，那種攝魂奪魄的悲情日月，芸娘之美麗嫻淑，也令人懷想。記得也是林語堂此君，在他譯成《浮生六記》英譯本後，感慨地向友人說：沈三白之妻芸娘，乃是人間最理想的女人，能以此姝為妻，真是三生有幸呢。
參考文獻：夏輝映. 《浮生六記》中芸孃的好[N]. 中華讀書報,2015-11-25(008).