2001年5月15日；美國加利福尼亞州好萊塢；珍珠港爆炸的歷史！
山本五十六指揮了“偷襲珍珠港"戰役，引發了太平洋戰爭，加速了日本帝國的戰敗。
1941年12月7日清晨，日本海軍的航空母艦艦載飛機和微型潛艇突然襲擊美國海軍太平洋艦隊在夏威夷基地珍珠港以及美國陸軍和海軍在瓦胡島上的飛機場。太平洋戰爭由此爆發。
在“偷襲珍珠港”的戰鬥中，美國官兵死亡人數最後高達2403人，其中1000人死在“亞利桑那號”艦上。近2000人受傷，18艘軍艦受創太重，不得不報廢。只有43架飛機還可作戰；188架被炸燬在機場上，另外195架嚴重受損。太平洋艦隊的戰列艦全被消滅，日本的代價只損失29架飛機及其機組人員，以及五艘袖珍潛艇和除一名艇員以外的全部艇員。這樣一場舉世震驚的偷襲行動，背後有著怎樣不為人知的謀劃？請看我們慢慢道來。
珍珠港在 1941 年 12 月 7 日
儘管日本方面宣稱1928年山本五十六便提出過利用艦載機攻擊珍珠港的計劃，但當時僅任航空母艦“赤城”艦長的山本五十六還沒有全盤的計劃，可能僅僅是出於珍珠港入口較窄，設想將美國海軍封鎖在港內，採取空中打擊的模式予以消滅而已。
一般認為，山本五十六正式提出“偷襲珍珠港”設想的時間，不會早於1940年末。因為在1940年11月，山本五十六與其同屆的吉田善吾、島田繁太郎同時晉升為海軍大將之時，其仍在率聯合艦隊進行進攻荷屬印度尼西亞的圖上推演。雖然在推演過程中，山本五十六認定如果對荷屬印度尼西亞動手，美、英是不會袖手旁觀的。但此時無論是山本五十六本人，還是聯合艦隊司令部的其他成員，都尚未明確提出要主動向美、英發動進攻，更不用說“偷襲珍珠港”了。
不過也就是在進軍荷屬印度尼西亞的圖上推演之後，山本五十六在寫給好友堀悌吉的一封信中稱：“……在執行這一方案時，日本海軍的大部分兵力一旦投入資源豐富的南方地區，其側腹就暴露給了強大的美國海軍。只要美國艦隊主力向日本進攻，日本海軍屆時就不得不匆忙從南方作戰中調回決戰兵力。如果到了這個地步，日本海軍的命運就慘了。”
晉升為海軍大將的山本五十六
正是鑑於如此黯淡的前景，山本五十六開始認識到日本海軍與其將全部的兵力用於“南進”，不如先行擊潰美、英。正是懷著這樣的設想，11月下旬，山本五十六親至東京向海軍大臣及川古志郎口頭彙報了自己的想法。但只得到請他抽空將自己的想法落於文字，以便“自己好好研究研究”的回覆。
可能由於無法假手於參謀人員，也可能是為了深思熟慮、煉字成句，山本五十六直到1941年1月7日，才在停泊於廣島灣柱島的聯合艦隊旗艦“長門”之上，用了整整九頁海軍格紙，給及川古志郎寫了一封《關於戰備的意見》的長信。在這封信中山本五十六第一次完整提出了自己內心醞釀已久的關於夏威夷戰役的設想。
山本五十六的這番說辭是否打動了及川古志郎，世人不得而知。但身為聯合艦隊司令的他，即便沒有海軍大臣的支持也可以獨立推進相關計劃的準備工作。1月14日山本五十六又寫信給日本海軍航空兵專家、第11航空艦隊參謀大西瀧次郎，將自己的計劃和盤托出。大西瀧次郎深受鼓舞，隨即於1月26日、27日兩天親自趕往聯合艦隊旗艦“長門”與山本五十六面談。大西瀧次郎對於山本五十六“偷襲珍珠港”的設想舉雙手贊成，並提出採用艦載魚雷攻擊機對停泊於珍珠港內的美國太平洋艦隊戰列艦展開攻擊的設想。
但是這一計劃在大西瀧次郎返回其所在的日本海軍鹿屋航空兵基地之後，很快便遭到了部下前田孝成的反對。前田孝成提出珍珠港水深僅12米，空投魚雷很可能會直接落入海底的淤泥之中，而失去攻擊能力。要從空中打擊美國海軍的主力艦，似乎只剩下了投彈轟炸這一個方案了。但日本海軍航空兵既缺乏俯衝轟炸敵方主力艦的經驗，也沒有可以擊沉敵裝甲防護的重型炸彈。高空轟炸又存在命中率過低的問題，因此“偷襲珍珠港”的方案眼看便要胎死腹中。
山本五十六設想中以艦載機“偷襲珍珠港”
現實的困境並沒有令大西瀧次郎就此作罷，1941年2月初，他邀請同為日本海軍航空兵專家的第1航空艦隊參謀源田實前來鹿屋航空兵基地密議“偷襲珍珠港”的相關細節。日本海軍航空兵第一批艦載機飛行員出身的源田實，除了專長於俯衝轟炸之外，還對空中進攻作戰的組織頗為內行。聽取了大西瀧次郎的相關方案之後，源田實不僅表示珍珠港水淺的問題可以通過對航空魚雷的改進來克服，更廢寢忘食地用了兩週的時間草擬了一個完整的進攻計劃。當其信心滿滿地將草案交給大西瀧次郎之時，宣稱：“只要如數精選人員和指派兵力，可望成功。”
1941年4月，山本五十六依照大西瀧次郎和源田實兩人擬訂的計劃，與第1航空艦隊司令南雲忠一、第2航空艦隊司令山口多聞展開會談。在得到上述兩位一線指揮官的贊同之後，日本海軍聯合艦隊從各部隊抽調精兵強將開始展開針對性訓練。
其中針對珍珠港水位較淺的特點，日本海軍航空兵要求將投彈高度降至20米。在具體的訓練過程中，常常是從櫻島半山腰突入甲突川峽谷。各機之間距離500米。在峽谷曲折穿行的時候，飛行高度下降至50米，然後由川崎谷飛到鹿兒島市上空，這時的飛行高度更進一步下降至40米。從戰機左側看見山形屋百貨公司後，就把飛行高度進一步下降到20米，以前方500米海面上的浮標為在泊敵艦。機頭角度保持零度，以時速160節（約296公里/小時）的高速發射魚雷。“投魚雷後，馬上升高，從右側旋迴，脫離敵艦，然後返航。到此，一次訓練才算結束。
“九一式”航空魚雷
與此同時，根據日本海軍方面提出的要求，日本海軍軍工系統也緊急對“九一式”航空魚雷展開了技術改造。1941年春天，春之空技術工廠的工人家田和海軍技師野間先後研發出了“九一式”航空魚雷的尾部穩定翼和攻擊水深的控制裝置，並於1941年夏季製成第一批訓練用彈用於部隊訓練，並根據訓練情況不斷進行改進。而從1941年8月到11月5日，海軍省所屬之三菱長崎兵器製作所，加班加點，終於完成了全部100枚改進型“九一式”航空魚雷的生產任務。在此後於鹿兒島訓練場進行的實彈射擊中，3枚魚雷之中1枚扎進了海底，但剩下另2枚魚雷卻成功命中了目標。
儘管“偷襲珍珠港”在戰術層面的問題正在得到逐一解決，但其在戰略層面卻依舊存在許多障礙。在1941年8月7日軍令部通過的對美、英、荷三國作戰草案之中，“偷襲珍珠港”的相關計劃並未被採納。
軍令部給出的理由雖然頗為充分，但山本五十六仍不願意放棄。在其個人的堅持之下，在9月11日到9月20日，在日本海軍軍令部與陸軍參謀本部於海軍大學聯合舉行的圖上兵棋推演之中（簡稱“海大圖演”），山本五十六首次加入了“偷襲珍珠港”行動的推演環節。而推演的結果是，“偷襲珍珠港”雖然有望取得擊沉美國海軍5艘戰列艦和2艘航空母艦的戰果，但參與行動的日本海軍4艘航母之中，也將有3艘被擊沉、1艘遭重創。
“海大圖演”的結果看似對山本五十六不利，但在軍令部長永野修身等內行看來，這個結果並非不能接受，畢竟美國海軍太平洋艦隊在珍珠港集結的主力艦總計也不過8艘戰列艦和4艘航空母艦，如果真的能以4艘航母的代價換取上述戰果，也基本實現了重創美國海軍的目標，為“南進”作戰創造了有利條件。
1941 年剛剛入列時的航母“瑞鶴”
10月4日到6日，於日本海軍聯合艦隊在鹿兒島的鹿屋航空隊，10月9日到13日，又於停泊在山口縣室積海面的聯合艦隊旗艦“長門”之上，山本五十六又實施了兩次新的圖上兵棋推演，簡稱“鹿屋圖演”和“長門圖演”。作為“海大圖演”的修正，“鹿屋圖演”和“長門圖演”不僅調整了一些“偷襲珍珠港”的細節，更進一步暴露了日本海軍聯合艦隊第一波攻擊兵力不足的缺陷。根據上述推演的結果，永野修身接受山本五十六的請求，於1941年10月19日將9月25日剛剛加入日本海軍的“翔鶴”“瑞鶴”2艘航母也納入了偷襲珍珠港的攻擊序列。至此山本五十六手中可用的航母增至6艘。
1941年11月5日，永野修身以軍令部長的名義發佈《大本營海軍部第一號命令》，根據上述命令，聯合艦隊司令山本五十六立即命令所轄全艦隊進行作戰準備，並向南雲忠一中將率領的空襲珍珠港的機動部隊下達了下述命令，略稱：“機動部隊務必極為隱蔽地於11月22日前在單冠灣集結，並加油完畢。”至此山本五十六“偷襲珍珠港”的計劃算是正式獲得了批准。