我們都知道二戰有兩大陣營，一個是以德國、日本、意大利為首的法西斯聯盟；另一個則是以美國、蘇聯、中國、英國為首的反法西斯同盟。在二戰爆發的最初那幾年裡，德意日三國攻勢凶猛，特別是德國一下子橫掃西歐又攻打到了蘇聯首都莫斯科。日本方面，也攻佔了中國當時的首都南京，大半個中國被日本攻陷。但是在法西斯聯盟最得意的那幾年裡，特別是德國攻打莫斯科的時候，日本卻不敢北上配合德國攻打蘇聯。
其實日本之所以不敢北上配合德國攻打蘇聯主要是因為打不過。早在德國還沒入侵蘇聯前，日本就曾組織過一場入侵蘇聯的戰爭。1939年，此時在中國戰場意氣風發的日本陸軍，把戰爭的號角吹向了外蒙古。憑藉著日俄戰爭戰勝俄國時的信心，日本關東軍此時一點也沒把蘇聯看在眼裡，1939年5月，日本關東軍決定首先在諾門罕一帶進攻蒙古人民共和國，佔領其東部的領土哈拉哈地區，作為下步侵入蘇聯遠東地區的跳板，進而實現蓄謀已久的“北進計劃”。
作為外蒙古的保護國，自然不能坐視小弟捱揍，很快在名將朱可夫的帶領之下，蘇聯紅軍正面迎敵。此時的日本陸軍因為盲目的自信而輕敵，所攜帶的重型武器、配合的坦克、飛機都不及蘇聯紅軍的一半。在失去了制空權優勢後，日軍的敗局屹然註定。最後因為歐洲局勢的變化，蘇聯方面不想擴大戰爭的規模選擇與戰敗的日本簽署停戰協議。而這一次的失敗，也給日本帶來了畏懼蘇聯的陰影。所以在德國攻打蘇聯後，希特勒多次要求日本協同作戰、東西夾擊蘇聯，日本方面才會給出的拒絕的答覆。
除了害怕蘇聯這個原因之外，日本不敢北上攻打蘇聯還有一個原因是兵力不夠。日本當初侵華的時候叫囂三個月滅亡中國，結果不僅沒能滅掉中國，還反而讓大量的兵力被中國給牽制住了。到了德國進攻蘇聯的時候，抗日戰爭已經到了相持階段，中國雖然沒辦法收復國土，日本卻也沒能吞併中國。這時候，即便是日本想要北上進攻蘇聯也沒有那麼多的兵力。
此外日本在缺乏兵力的情況下，還選擇了南下攻打東南亞，東出與美國進行太平洋戰爭。本來就兵力稀缺的情況下，又開闢了兩個戰場。這讓本來就小國寡民的日本，更不可能支持德國的軍事行動。
最後日本之所以不過協助德國與它本國的對外政策有關，因為日本是一個資源短缺的小國，為了維持戰爭這臺機器，不得不去搶佔同盟國的資源。在諾門罕戰爭後，日本自知北上佔領蘇聯的土地是不現實的，既然北上不行，那就選擇南下去佔領東南亞。正是南下的政策，才使得日本不得不與美國展開太平洋戰爭。
所以在兵力不足、軍隊缺乏戰勝蘇聯紅軍的自信心以及日本本國政策的多重原因的作用下，日本才多次拒絕了協調德國進攻蘇聯的計劃。