度人無數的靈寶天尊

老子在《道德經》中曾經提出的宇宙起源之理論：“道生一，一生二，二生三，三生萬物”，道教認為道教神仙皆都緣起於無處不在而又無形的“道”。在道教神仙譜系中有著最至高地位的“元始天王”，便就是有一而化生為三清的，又由元始天王化生出三位至高無上的尊神，即三清境中的元始天尊、靈寶君太上道君和道德天尊，也就是道教最尊貴的“三清”。

在至尊“三清”中，靈寶天尊出現的最晚，然而他的地位卻可謂是“一神之下，萬神之上”，在道教初期的尊神中甚至都在太上老君之上。靈寶天尊又稱上清大帝、玉宸大道君。按照道經的記載，其身世跟佛教中的釋迦牟尼佛頗為相似。在久遠的古代，靈寶天尊托胎於西方綠那玉國一名洪氏女子的胎中，經過三千七百年之後才降生在這個國家的一座山嶽附近，名為器度。器度長大後，領悟了大道的真諦。為了追求更高深的道，他便坐到一棵枯萎的桑樹下，凝神思考了一百天。
就在這時，元始天尊下凡，把十部記載了高深道法的經書傳授於他。 於是，器度跟隨元始天尊遊歷十方，宣揚道法，度化有緣之人無數。遊歷歸來後，元始天尊便把遭法傳授給他，並賜予其尊號為靈寶天尊。從此，靈寶天尊便廣為宣傳經策，將其學之道傳於萬世。其間，度人不可勝數。由此，他一舉躋身於道教神仙的最高集團，治理玄都玉京，身邊亦有30萬金童玉女侍衛，更得於萬神入拜。
據傳說，元始天尊所宣講的道法，許多都是由靈寶天尊整理而傳世的。他降下金科寶篆、三洞仙經，並把這些經策傳給真人們，讓他們再傳給天下萬國。 故而，道經認為靈寶天尊就是“道”的化身。而在道家人的心中，他是無處不在，充滿在萬物之中的，這和佛教的“法身”釋迦牟尼佛確實頗有些相似。
因此，有人說靈寶天尊就是道的根本，其為元始天尊的受道弟子。太上老君還尊其為師。如果還是與佛教諸神靈相比較的話，靈寶天尊在道教中的地位和佛教中的觀音菩薩類似。因在道法世界中，凡是遇見有緣好學、請教疑難的人，他都會盡心地加以訓誨。他有二十六變、七十二化的神通。人們想要見他，他就會隨著人們所渴求的念頭出現，無論此人身在何處。
在三清殿中，靈寶天尊位居元始天尊左位，手持太極圖或玉如意，象徵混沌始辨、陰陽初分的“太極”狀態，即宇宙形成的第二大世紀。故其聖誕為陰生陽消、晝長夜短的夏至日。