大連地處遼東半島南端，位於黃海渤海之間，和膠東半島相呼應，是一座氣候宜人、四季分明、工業發達、交通便捷、美麗富饒的海濱城市。她的地理位置獨特，具有重要的戰略地位。這裡水深港闊、終年不凍，是一座天然良港。城市有連綿起伏的丘陵，風景秀麗的海岸線，有全國著名的造船、機車生產廠，全國最大的貨運港、成品油港。
大連市區總人口580萬，市區人口174萬。土地面積12573.83平方公里，其中市內6區為2414.96 平方公里，市轄3市 （縣級）、1縣為10158.89平方公里。大連全地區海岸線長 1906公里，佔遼寧省海岸線總長度的73%，其中陸地海岸線1288公里，海島岸線618公里。大連市下屬六區（中山區、西崗區、沙河口區、甘井子區、旅順口區、金州區）、三市（普蘭店市、瓦房店市、莊河市）和一個長海縣。大連經濟技術開發區、大連保稅區、大連高新技術園區和大連金石灘國家旅遊渡假區是大連對外開放以來形成的重點區域，是對外開放的前沿陣地。
大連市2003年生產總值1632.6億元，比上年增長15.2%；人均生產總值為29206元。同時，財政收入也快速增長。地方財政一般預算收入110.54億元，比上年增長11.9%。全市實現非公有經濟稅收收入96億元，佔全市稅收總量的47.8%，比上年增長15.2%。
據海關統計，大連地區內企業完成進出口173億美元，比上年增長17.1%。其中：進口77.7億美元，增長24.3%，增速比上年提高14.8個百分點；出口95.3億美元，增長11.8%；進出口規模創歷史最高水平，佔全省總額的65.1%。
在利用外資方面，大連積累了寶貴的經驗。2003年，全市新批外商投資企業879家，比上年增長5.6%；實際使用外商直接投資22.11億美元，增長37.9%。在新批外商投資企業項目中，總投資超1000萬美元的大項目有118項，超5000萬美元的有14項。
2003年全年共簽訂對外承包和勞務合作合同814項，合同金額2.6億美元，增長10%；完成營業額1.9億美元，增長6.5%。外派勞務人員2.4萬人次，增長13.8%。新辦境外投資企業11項，中方投資達2722.4萬美元。
大連在工、農業發展方面取得了矚目的成績。經濟效益總體水平大幅提高。規模以上工業企業實現產品銷售收入1537.1億元，比上年增長25.4%；盈虧相抵後實現利潤總額61.9億元，比上年增長33.2%。尤其是在新產品開發方面。全年開發新產品1300種，投產650種；完成重點新產品50種，推廣應用新技術6項。規模以上工業企業完成新產品產值176.8億元，比上年增長3.56%，佔工業總產值的比重達到11.5%。
另外，已有23個國債投資項目開工建設，目前竣工9個；新列入國家第一批東北老工業基地改造項目17個，總投資132.9億元。
大連的工業發達除得利於開放的政策之外，跟良好的金融環境也是分不開的。截至2003年末，全市金融業擁有企業法人單位125家，其中銀行業企業27家，保險業29家，證券業40家，從業人員共計3.63萬人，資產總計3727.3億元。全市銀行外匯結算金額180億美元；外匯交易額16億美元，在全國20個外匯交易中心中名列前5位。金融機構不良貸款率下降4.65個百分點。全市保險承保金額10663億元，比上年增長68%。實現保費收入56.7億元，增長21.7%。全市保險深度(即保費額佔GDP比例) 為3.4%，高出全國平均水平0.07個百分點；保險密度(即人均保費額)達到1012元/人，是全國平均水平的3.5倍。
在期貨業務方面，大連商品交易所年內累計成交期貨合約 1.5億手，比上年增長55%，佔全國期貨市場總成交量的53%；成交額3.99萬億元，增長91%，佔全國期貨總成交額的37%；期貨交易開戶數11萬戶，增長75%。大豆期貨交易繼續保持亞洲第一、世界第二的位置。大連商品交易所加入美國期貨業協會（FIA）。大連已獲准成為轉基因大豆的交割地。
作為北方的重要港口，大連港2003年完成貨物吞吐量1.26億噸，比上年增長12.6%，其中外貿貨物吞吐量增長26.2%；完成集裝箱吞吐量167萬標箱，增長23.5%。受非典影響，海港旅客吞吐量693.3萬人次，比上年下降12%。大連周水子國際機場全年完成旅客吞吐量342萬人次，比上年增長2.6%；完成貨郵吞吐量9.5萬噸，增長1.8%。開通了大連至海參崴、至札晃（民航總局已批准，待首航）的2條國際客運航線和大連至迪拜、至法蘭克福的2條國際貨運航線,增加了大連至福岡、至大阪、至廣島的國際客運航線。開闢了大連至美西、至歐洲、至歐地的3條集裝箱遠洋班輪航線，馬士基—海陸、偉大聯盟作為世界最大的班輪公司和班輪聯合體，首次在大連口岸開闢集裝箱遠洋班輪航線。
大連以“大連國際服裝節”聞名全國，同時，良好的市容環境使大連享有“北方香港”之稱。2003年，大連新增綠地110萬平方米，植樹130萬株，城市綠化覆蓋率達到41.8%。大連的旅遊資源非常豐富，截至年末，全市擁有旅遊涉外賓館（飯店）180家，比上年增加4家，其中星級賓館（飯店）121家，增加14家；全市擁有旅行社296家（其中從事國際旅遊業務的旅行社有21家），增加35家。星海貝殼博物館、旅順水上人間二期、聖亞海洋世界二期等旅遊新景點已竣工開業。
大連地處遼東半島南端，位於黃海渤海之間，和膠東半島相呼應，是一座氣候宜人、四季分明、工業發達、交通便捷、美麗富饒的海濱城市。她的地理位置獨特，具有重要的戰略地位。這裡水深港闊、終年不凍，是一座天然良港。城市有連綿起伏的丘陵，風景秀麗的海岸線，有全國著名的造船、機車生產廠，全國最大的貨運港、成品油港。
大連市區總人口580萬，市區人口174萬。土地面積12573.83平方公里，其中市內6區為2414.96 平方公里，市轄3市 （縣級）、1縣為10158.89平方公里。大連全地區海岸線長 1906公里，佔遼寧省海岸線總長度的73%，其中陸地海岸線1288公里，海島岸線618公里。大連市下屬六區（中山區、西崗區、沙河口區、甘井子區、旅順口區、金州區）、三市（普蘭店市、瓦房店市、莊河市）和一個長海縣。大連經濟技術開發區、大連保稅區、大連高新技術園區和大連金石灘國家旅遊渡假區是大連對外開放以來形成的重點區域，是對外開放的前沿陣地。
大連市2003年生產總值1632.6億元，比上年增長15.2%；人均生產總值為29206元。同時，財政收入也快速增長。地方財政一般預算收入110.54億元，比上年增長11.9%。全市實現非公有經濟稅收收入96億元，佔全市稅收總量的47.8%，比上年增長15.2%。
據海關統計，大連地區內企業完成進出口173億美元，比上年增長17.1%。其中：進口77.7億美元，增長24.3%，增速比上年提高14.8個百分點；出口95.3億美元，增長11.8%；進出口規模創歷史最高水平，佔全省總額的65.1%。
在利用外資方面，大連積累了寶貴的經驗。2003年，全市新批外商投資企業879家，比上年增長5.6%；實際使用外商直接投資22.11億美元，增長37.9%。在新批外商投資企業項目中，總投資超1000萬美元的大項目有118項，超5000萬美元的有14項。
2003年全年共簽訂對外承包和勞務合作合同814項，合同金額2.6億美元，增長10%；完成營業額1.9億美元，增長6.5%。外派勞務人員2.4萬人次，增長13.8%。新辦境外投資企業11項，中方投資達2722.4萬美元。
大連在工、農業發展方面取得了矚目的成績。經濟效益總體水平大幅提高。規模以上工業企業實現產品銷售收入1537.1億元，比上年增長25.4%；盈虧相抵後實現利潤總額61.9億元，比上年增長33.2%。尤其是在新產品開發方面。全年開發新產品1300種，投產650種；完成重點新產品50種，推廣應用新技術6項。規模以上工業企業完成新產品產值176.8億元，比上年增長3.56%，佔工業總產值的比重達到11.5%。
另外，已有23個國債投資項目開工建設，目前竣工9個；新列入國家第一批東北老工業基地改造項目17個，總投資132.9億元。
大連的工業發達除得利於開放的政策之外，跟良好的金融環境也是分不開的。截至2003年末，全市金融業擁有企業法人單位125家，其中銀行業企業27家，保險業29家，證券業40家，從業人員共計3.63萬人，資產總計3727.3億元。全市銀行外匯結算金額180億美元；外匯交易額16億美元，在全國20個外匯交易中心中名列前5位。金融機構不良貸款率下降4.65個百分點。全市保險承保金額10663億元，比上年增長68%。實現保費收入56.7億元，增長21.7%。全市保險深度(即保費額佔GDP比例) 為3.4%，高出全國平均水平0.07個百分點；保險密度(即人均保費額)達到1012元/人，是全國平均水平的3.5倍。
在期貨業務方面，大連商品交易所年內累計成交期貨合約 1.5億手，比上年增長55%，佔全國期貨市場總成交量的53%；成交額3.99萬億元，增長91%，佔全國期貨總成交額的37%；期貨交易開戶數11萬戶，增長75%。大豆期貨交易繼續保持亞洲第一、世界第二的位置。大連商品交易所加入美國期貨業協會（FIA）。大連已獲准成為轉基因大豆的交割地。
作為北方的重要港口，大連港2003年完成貨物吞吐量1.26億噸，比上年增長12.6%，其中外貿貨物吞吐量增長26.2%；完成集裝箱吞吐量167萬標箱，增長23.5%。受非典影響，海港旅客吞吐量693.3萬人次，比上年下降12%。大連周水子國際機場全年完成旅客吞吐量342萬人次，比上年增長2.6%；完成貨郵吞吐量9.5萬噸，增長1.8%。開通了大連至海參崴、至札晃（民航總局已批准，待首航）的2條國際客運航線和大連至迪拜、至法蘭克福的2條國際貨運航線,增加了大連至福岡、至大阪、至廣島的國際客運航線。開闢了大連至美西、至歐洲、至歐地的3條集裝箱遠洋班輪航線，馬士基—海陸、偉大聯盟作為世界最大的班輪公司和班輪聯合體，首次在大連口岸開闢集裝箱遠洋班輪航線。
大連以“大連國際服裝節”聞名全國，同時，良好的市容環境使大連享有“北方香港”之稱。2003年，大連新增綠地110萬平方米，植樹130萬株，城市綠化覆蓋率達到41.8%。大連的旅遊資源非常豐富，截至年末，全市擁有旅遊涉外賓館（飯店）180家，比上年增加4家，其中星級賓館（飯店）121家，增加14家；全市擁有旅行社296家（其中從事國際旅遊業務的旅行社有21家），增加35家。星海貝殼博物館、旅順水上人間二期、聖亞海洋世界二期等旅遊新景點已竣工開業。