清朝是我國曆史上最後一個王朝，1912年末代皇帝溥儀退位，這就標誌著最後一個封建王朝徹底的消失在了歷史的長河中。要說這清朝的滅亡，誰是直接的推手，那麼這個人肯定是慈禧了。作為晚清真正的掌權者，清朝滅亡與她有很大的關係。
晚清時期，真正作主的就是慈禧太后。當時的光緒皇帝只是一個傀儡，最終的光緒帝被囚禁在了瀛臺之中，沒有了自由之身。慈禧太后掌權期間，清朝經歷了各種災難。當時的百姓流離失所，民不聊生。
當時的西方列強不斷地發展科技，可是在清朝，這一切都不重要。從乾隆帝開始，清朝就已經閉關鎖國了，直到慈禧太后時期，清朝的皇室一直以為自己是全世界最厲害的。可是他們不知道，此時的西方已經開始研究火器了。
有意思的是，當時西方已經進行了工業革命，已經研究出蒸汽火車，可是慈禧太后看到後，非常不滿。她坐在火車後面，結果開火車的人是站立的，這讓慈禧不滿，她認為奴才應該跪著。不可否認的是，慈禧對大清幾乎沒有貢獻。
可是很多人不知道的是，慈禧太后在晚清時期掌權了47年的時間。要知道這麼長的時間，慈禧太后能夠穩坐，是非常不簡單的。一個後宮的太后，能夠穩坐掌權者的位置，歷史上這樣的人都不多見，那麼是什麼原因讓慈禧統治清朝47年呢？
根本原因只有三點，首先晚清皇位缺乏繼承人。滿清一共有12位皇帝，在前期時滿清的皇位繼承還是比較順利的，可是到了清朝末期，皇帝幾乎沒有了後人，最顯著的例子就是光緒帝。他一生沒有子女，所有皇位才傳給了溥儀。
第二點原因就是慈禧太后有特殊的身份。當時咸豐皇帝駕崩，實行的是“（太后）垂簾（八大臣）輔政，蓋兼有之”的政策。表面看這一規定沒有什麼不對的，可是仔細一想就能夠發現不對之處。
要知道歷朝歷代中，幾乎都是禁止後宮參政的，可是到了清朝偏偏不是這樣。咸豐皇帝駕崩後，當時有慈禧和肅順等八位顧命大臣，表明上八個人權力一樣，可是慈禧佔了一個優勢，就是新皇帝生母這一有利身份，所有慈禧的權力更大一些。
最後一點就是慈禧能夠妥善的處理那拉氏和愛新覺羅氏兩大家族的關係，這個原因是最不簡單的了。武則天做女皇時期，將武氏族人重用，這些人掌握了軍政大權，相反武則天殘忍殺害李唐皇室子孫，結果引起了很多舊臣的不滿與反對。
與之相比的是，慈禧不這樣，在掌權的幾十年時間中，對於那拉氏和愛新覺羅氏之間的關係處理上就非常到位。更為重要的是，慈禧立的皇帝都是愛新覺羅家族的，這一點也是很重要的。