相傳，唐王李世民東征路過曹妃甸時，糧草緊缺，是曹妃娘娘咬破手指，血濺海灘，海灘上長出了一片片黃蓿菜，讓軍隊度過了糧草危機。但是，那一年，李世民是春天來到的曹妃甸，而黃蓿菜要五六月份才生長的最旺，那麼，唐王的軍隊是靠什麼補給的糧草呢？
在曹妃甸，春寒仍在料峭之時，便有一種野菜鑽出了嫩嫩的肥肥的嫩芽。這種野菜，葉能吃，根也能吃，被老百姓們稱為“小人蔘”。這種野菜和別的野菜不同，它早春生，早春開花，仲春落籽，落籽後，在秋天還長一茬。秋天，這種野菜長得比春天還綠比春天還大比春天還嫩，而且它還是宿根菜，秋天沒被吃掉的菜，第二年春天還會長出嫩芽，中間會頂著幾朵小小花骨朵，所以很好辨認哪棵是當年生，哪棵是二年生。這種野菜以前叫“救濟菜”，老百姓們習慣叫做“薺菜”。說起來這個名字還是唐王李世民給取的呢。
那年春天，李世民帶著軍隊東征路過曹妃甸，糧草斷了頓，士兵們餓得面黃肌瘦，李世民急，曹嫻也發愁。這天，曹嫻拿著弓箭來到野外，那時的曹妃甸地廣人稀，所以野兔、野雞之類的野生動物比較多。曹嫻這走走，那看看，尋找著動物們的蹤跡，想看看能不能打到野兔或者野雞之類的給李世民改善改善生活。
曹嫻走著走著，忽然發現前面有一隻灰色的野兔，曹嫻連忙瞄準兔子搭弓射箭，誰知兔子跑得很快，曹嫻的箭射偏了！
兔子在前面跑，曹嫻在後面追。兔子跑到一條土溝裡，倏忽一下便不見了，曹嫻知道兔子肯定是鑽進了兔子窩。俗話說，狡兔三窟，曹嫻貓腰在土溝裡仔細地尋找著兔子洞。
忽然，曹嫻發現田埂上擁擁擠擠密密麻麻生長著不少小小的野菜，有的翠綠中帶著褐色，也有帶點黃色或者紫色，甚至紅色，看上去肥嫩嫩、水靈靈，在枯草叢中特別顯眼，很讓人想吃上一口。
曹嫻拔起一根，放進嘴裡嚼了嚼，甜甜的感覺。她乾脆不再找野兔了，挖了一籃子野菜回到營帳，用玉米麵蒸了一鍋糊糊菜，揭開鍋蓋，一股清香撲鼻而來。曹嫻用筷子夾了一口想嚐嚐味道怎樣，沒想到又香又甜，真得太好吃了。
李世民聞到菜香，也走過來，只吃了一口，連聲說：“好吃，好吃！”
士兵們也圍過來，你一口我一口，不一會兒，一鍋野菜糊糊便吃光了。
原來野菜這麼好吃，有這麼好吃的野菜，還會發愁吃不飽肚子嗎？
於是，曹嫻便帶著士兵們去挖野菜。野菜成片成片地生長在曹妃甸的土地上，今天挖了明天有，明天挖了後天還會長出來，每天都是綠油油的一片又一片。曹嫻用野菜蒸麵糊糊，用野菜摻了海里的毛蝦包餃子，烙菜餅，放湯，涼拌，變著花樣的給士兵們改善伙食。
士兵們靠吃野菜度過了春荒，李世民的軍隊才得以養精蓄銳，再一次踏上了東征的路途。這一次戰爭，持續了好幾個月，李世民帶領軍隊返程時，又一次回到了曹妃甸。
時值秋天，兵馬勞頓，糧草緊張，李世民是明君，不願驚擾老百姓，便帶領著士兵們去地裡撿秋，撿拾農民們落下的糧食。走在地裡，李世民想起春天曹嫻帶著士兵們挖野菜的情景，想起那好吃的野菜糊糊，野菜餃子，不禁開口說道：“野菜啊野菜，如果你不止春天長，秋天也長那該多好！”
李世民是皇上，是真龍天子，他的話就是聖旨，菜神哪敢不從？於是菜神一揮袍袖，荒蕪的土地上又是一片野菜綠油油，而且比春天的還要綠還要大還要嫩。士兵們高興地歡呼起來，興高采烈地在地裡開始採挖野菜，有了野菜，他們再也不用發愁餓肚子了。
李世民高興地說：“野菜啊野菜，你真懂朕的心思，沒想到這世間有及時雨，還有及時菜，你真是本王的救濟菜啊！”皇上的話就是金口玉言，於是人們便把這種野菜叫做救濟菜，叫著叫著便叫做了濟菜。後來，隨著時光的流逝和方言土語的演變，救濟菜又叫成了薺菜。
