“岱宗夫如何？齊魯青未了”，杜甫這篇《望嶽》中的齊魯，意指現今山東半島，又稱齊魯大地。“齊魯”一名源於春秋戰國時期的齊、魯兩國，後來齊魯兩地文化也逐步融合為一體，成為一個統一的“齊魯”文化圈。

然而作為同屬一域的兩個國家，身處爭霸亂世之中，為什麼滅亡魯國的卻是楚國而非數次稱霸的老鄰居齊國呢？回答這個問題，需要從春秋戰國時期的不同階段聊起。

春秋初期的魯國並不弱

春秋初年，列國延續了西周時期以戰車評判諸侯國實力的標準，齊、魯皆屬於千乘之國。當時魯國在紀國的牽線下，於魯隱公二年解決了同鄰國莒國之間的矛盾，三國在莒國舉行了會盟，史稱“魯莒會盟”。就在魯莒會盟後的第二年，春秋早期霸主鄭莊公與齊國齊僖公會盟，並由鄭莊公引薦齊僖公朝見了周天子，齊僖公在這次朝見中提出了尊王主張。齊、魯兩國在春秋早期分別展開聯盟邦交，雙方實力相差並不大，齊國自然也不可能吞併魯國。

魯國的軍隊實力，在春秋早期發生的曹劌論戰（長勺之戰，對手還是齊桓公時期的鮑叔牙）的故事中得到了體現。但更為特別的地方在於，魯國還是當時周朝天命觀體系的中心之一。作為周公旦的後嗣，魯國是周朝姬姓諸侯中地位最高的國家，並且能夠享有周天子御賜的天子儀仗，受準天子待遇，直接祭祀周公。當時魯國的曲阜是周禮法典的重要聖地，文化地位不容小覷。

齊桓公稱霸和尊王攘夷

自鄭莊公之後，東周列國爭霸愈發激烈，齊桓公在管仲的幫助下進行國政改革，國力迅速崛起。然而此時的齊桓公延續的是由齊僖公定下的國策，他稱霸的口號是“尊王攘夷”，此時周公封地的魯國，作為周禮象徵之一，自然不在齊國的征伐範圍之內。南方的楚國和北方的山戎才是齊國攘夷的重點。

齊桓公稱霸期間，先後舉行了16次諸侯會盟，其中魯國參加的有11次之多，可見此時的魯國是齊國霸權的堅定擁護者。正因如此，春秋時期齊國勢力最大之時，不論從法理上還是外交上，都不能對魯國下手。

優秀的邦交能力

春秋戰國時期，是中國古代社會劇烈變動的年代，被學界部分學者闡述為“周秦之變”。作為變革之中的魯國，向來以守舊迂腐著稱於世，但在邦交層面卻表現出極強的靈活性。早在春秋初期的魯莒會盟中，魯國國君便能親自屈身千萬存在邊界糾紛的莒國參加會盟。而在齊桓公去世之後，此後幾任齊國國君都想吞併魯國的時候，晉國崛起了。晉國自從晉文公之後，在中原維持霸主地位百餘年，中間僅被楚莊王（一飛沖天、一鳴驚人的那位）北上問鼎中原，打斷過一次。晉國崛起之後，魯國繼續延續事大原則，尋求霸主晉國的庇護。從春秋中期到後期，一旦齊國入侵魯國、晉國就入侵齊國。不同於齊桓公在東方一隅稱霸的格局，晉國的霸主地位是全方位的，故而此後魯國就依靠著晉國的庇護，維持到了春秋末年。

春秋後期，晉國內部六卿勢力相互傾軋，國力大損。而齊國在齊景公之後，田氏崛起且掌握了齊國大部分軍政權力，又一次伺機伐魯。正當此時，孔子的弟子子貢代表母國出使列國，通過一番連環計策嶄露頭角，維護了魯國周全。子貢首先來到齊軍大營見到齊相田恆（又稱陳恆）說服其放棄伐魯，轉而通過伐吳，削弱齊國內部反田勢力。繼而子貢又來到吳國遊說吳王夫差，說服其親率精兵北伐齊國，並願意讓越國一同北上，以解吳國後顧之憂。當夫差同意之後，子貢辭別吳王來到越國之後，然而在說服越王勾踐出兵助吳北伐之後，卻又返回吳國勸諫夫差將勾踐留下，以做日後牽制吳國之用。由於預料到吳軍大勝之後將會稱霸中原，於是又前往晉國提醒晉定公早做安排。最終齊軍戰敗求和，吳王夫差主張齊魯兩國盟好，以魯國牽制齊國。最終魯國未發一兵一卒，危局消弭。

卓越的地緣優勢

戰國初年，魯國周圍有齊、越、魏等強國，但卻並不能算作是四戰之地。魯中南丘陵山地將齊、魯兩國分隔開來，導致齊國如若入侵魯國，最好的路線就是從泰山之東的萊蕪山口進發，長勺之戰時的齊國鮑叔牙軍隊就是走的這條路線，結果大敗而歸。這就導致齊國雖然是距離魯國最近的強國，卻也是戰場條件最差的諸侯國。

自魏文候招賢納士，推動李悝變法，支持吳起兵制改革建立魏武卒之後，開啟了魏國百年霸業。此時的齊國經過了田氏代齊，前期政局不穩、後期則直面魏國威脅，無力挑起與魯國的爭端。直至戰國中期，齊威王、齊宣王時期，齊國的國力再度增強，而魏國經歷了馬陵、桂陵之戰後，元氣大傷。然而此時的戰國格局演變為了秦、齊、楚三強並列，蠶食韓魏的形勢了。魯國並不在齊國的首要戰略打擊範圍之內，相對廣袤的魏韓和富庶的宋國成為齊國更為看重的目標。正是此時，發生了“五國相王”事件，其中中山國稱王導致齊國極大不滿，此時中原合縱連橫頻繁，也因此限制了齊國對魯國的想法。

秦國強大加速魯國滅亡

戰國中後期，商鞅變法之後的秦國迅速強大起來，這引發了兩個嚴重後果。一方面，是為了對抗伺機東出函谷的虎狼秦國，中原諸侯在公孫衍的策動下，發起了“五國相王”的合縱策略。五國相王嚴重打擊了周王室的禮法權威，也促使魯國喪失了奉周的特殊性。另一方面則是，秦國強大之後，不斷對韓魏和楚國發起蠶食策略，先後通過丹陽之戰、藍田之戰等將楚國從地理第二階梯（即東亞大陸海拔三級階梯）排擠出去，並南下巴蜀取得了長江上游的優勢。最終楚國被迫戰略逃避，東進吞併了越國之後又揮師北上，不斷染指淮泗一帶。

楚國的東進不僅給魯國造成了極大的戰略壓力，同樣威脅到齊國的邊境安全。戰國後期齊國曾先後攻佔燕國和宋國，卻均未能長久守衛。齊湣王伐宋之後，更遭到伺機復仇的燕國攜五國聯軍滅齊，導致齊國元氣大傷。此後齊國甚至需要在南方與楚交界之處修築長城，更不會主動入侵作為天然屏障的魯國了。然而魯國面對齊國的防禦地形，對於南側的楚國來說並不存在，最終被急切尋求恢復實力的楚國消滅，也是勢在必行之事了。

綜上所述，魯國之所以沒被毗鄰的齊國覆滅，卻在戰國後期被秦國的手下敗將楚國滅亡，是有道理的。魯國自春秋初期之後，和其他強國之間的軍事實力的差距越來越遠。原本存在的政治優勢、地緣外交優勢和地理優勢，隨著戰國後期列國爭霸的日趨激烈，均逐漸喪失了。最終被楚國滅亡也僅僅是因為此時魯國周邊以楚最強，不然也會被其他強國吞併。

作為一個弱小的諸侯國，魯國憑藉各種先天優勢，在春秋戰國的修羅場留存了數百年之久，實屬不易。然而打鐵還需自身強，身處亂世之中還是需要依靠自身的硬實力，才能長治久安。