提到戰國時期著名的外交官與謀略家，秦國宰相張儀絕對是一個不得不提的傳奇人物。張儀其人，原本只是魏國的一位沒落貴族後裔，因與大名鼎鼎的縱橫家蘇秦一起拜在鬼谷子門下研習遊說之術，而練就一張巧舌如簧的嘴，連蘇秦都不得不承認，張儀天生是外交官的材料，論才學，蘇秦自愧不如。
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由於他天資聰慧又肯下苦功，才學謀略方面確有過人之處，因而心懷抱負。若干年後，進入仕途的張儀決意在諸侯爭霸的亂世中闖出一番事業，於是欣然前往趙國，拜會當時已負盛名的蘇秦，本以為相識一場，蘇秦會幫自己出人頭地，誰知蘇秦顯然沒有將這位窮困潦倒的舊時同窗放在眼裡，將張儀當眾羞辱一通後逐出門戶。
眼見世態炎涼，無處容身的張儀不得不投靠趙國的強敵秦國，由此開始了他人生截然不同的嶄新機遇。
求賢若渴的秦惠王十分看重張儀的才學，當即任命他為秦國宰相，參與一切軍政要務及重要的外交活動，為日後秦國國力蒸蒸日上，繼而平定六國、建功立業奠定了堅實的基礎。
張儀拜相之後，常與秦惠王共商掃平六國之大計，這時，身邊的謀士趁機提醒他道，當初投靠趙國，蘇秦有意羞辱他，乃是為了激發他的鬥志，令他在今後的仕途中取得更好的發展前景。甚至在張儀黯然離去後，蘇秦也曾私下資助他前往秦國，併為他舉薦，可見，蘇秦並非無情無義的勢利小人。每念及此處，張儀便唏噓不已，感慨自己雖學得一身謀略之術，卻始終不及蘇秦高明，遂不敢再生伐趙之念頭。
張儀連橫
據《戰國策》記載，張儀本是魏國安邑人氏，他首創的連橫外交戰略，迫受秦惠王賞識，在具體實施過程中果然取得了良好的效果，因而在秦惠王執政時期，張儀一度居宰相高位，掌握秦國軍政大權，輔助秦惠王完成了誅滅六國，統一天下的霸業。
關於張儀連橫的事件起因，要從孫臏大破魏軍說起。自魏國戰敗後，國力日漸衰弱，而與此同時，秦國卻逐漸壯大，對其餘六國漸漸形成威脅之勢。六國君王惴惴不安間，有政客主張六國形成軍事同盟，聯合對抗秦國，於是乎，合縱抗秦的戰略聯盟形成。秦國雖強，卻一時也奈何不得。
在這非常時刻，身為秦惠王謀士的張儀提出了自己的連橫謀略，即六國之間雖有共同抗秦的意願，然而他們彼此之間亦有不少矛盾和猜忌，不肯齊心協力。因此，欲瓦解六國聯盟，則必須充分利用他們之間的矛盾，破壞彼此的信任，拆散他們的合作關係，待他們勢單力孤，則可個個擊破。秦惠王採納了張儀的建議，便把這項工作交予他來執行。
於是，張儀即可開始了自己的外交策略，利用出訪各國的機會，充分施展自己巧石如簧的雄辯口才，先迷惑楚懷王，成功達到了使楚國與齊國斷交的政治目的，而後又施計令其餘諸侯國紛紛倒向秦國，如此一來，六國“合縱”的局面終於被張儀成功打破。
公元前221年，秦朝大軍一舉消滅了六國僅餘的抵抗力量，長達數百年的諸侯割據時代正式結束。中國有史以來第一個大一統的封建君主制朝代秦朝得以建立，中國歷史也由此翻開了嶄新的一頁。
張儀怎麼死的
戰國時期傑出的軍事家和縱橫家張儀，於公元前309年，病逝於魏國，享年69歲。相比蘇秦、商鞅等戰國時期大名鼎鼎的謀士與他們跌宕起伏的一生來說，急流勇退的張儀，其結局無疑要圓滿得多。
張儀以他雄辯的口才及高瞻遠矚的外交眼光獲得秦惠王賞識之後，立刻著手開展了輔助秦王，將各諸侯國逐一瓦解的計劃。
他首先施計迫使魏王歸順了秦國，而後，又以花言巧語迷惑楚懷王，成功割裂了楚國與齊國的軍事同盟關係，藉此進一步削弱六國實力，與此同時，秦國的軍隊則加緊操練，強軍備戰，意圖一舉消滅六國。
公元前312年，丹陽之戰爆發，楚國在面對齊、秦兩國的正面戰場上遭遇了全面潰敗，八萬楚軍被打得丟盔棄甲。楚懷王這才如夢初醒，知道自己一早已經掉進了張儀設下的陷阱。強烈的復仇情緒令他失去了理智，竟然在糧草都無充足準備的情況下，傾舉國之力進攻秦國，繼而又在藍田兵敗。由於國內兵力空虛，魏韓兩國也趁機向南攻打楚國，一時間，楚國腹背受敵，楚懷王被打了一個措手不及，只好匆忙撤軍，屈辱地向秦國割地求和。至此之後，楚國國力一落千丈，而後楚王被迫往秦國充當人質，終於身死，曾經盛極一時的楚國也在歷史的長河中灰飛煙滅。
張儀立功歸來後，又巧施連環計，通過外交手段令其他諸侯國紛紛倒向秦國，而後逐一擊潰，終於完成了秦滅六國，一統天下的霸業。然而，秦惠王過世後，即位的秦武王十分厭惡張儀，張儀只好離開秦國，前往魏國為相，兩年後病逝。
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