“二十五年春正月，至洛陽。權擊斬羽，傳其首。庚子，王崩於洛陽，年六十六。”在曹操的一生中，洛陽是他政治生命的起點，20歲就任“洛陽北部尉”，也是他政治生命的終點，66歲“王崩於洛陽”。這個三國時代的“亂世之梟雄，治世之能臣“結束了他的一生。
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說到魏武帝三十多年的戎馬生涯，那可是是可圈可點，不乏傳奇。其麾下猛將如雲，有提一雙戟八十斤的典韋，有被曹操謂之“樊噲”的許褚，有西涼勇將龐德、帥才張遼、右將軍徐晃、“獨眼將軍”夏侯敦、大司馬曹仁、大將張頜、徵西將軍夏侯淵以及曹洪、樂進等。但是，即便是猛將如雲，曹操卻獨獨對他欣賞有加。
沒錯，他就是“千古義絕獨一人”的關羽。
用《三國演義》裡的話說，曹操待關羽那就是“上馬一提金，下馬一提銀，封官許願，美女十名，並且官拜偏將軍，封漢壽亭侯。”那麼，曹操為什麼喜歡關羽?
關羽自劉備於鄉里聚眾起兵開始追隨劉備，是劉備最為信任的將領之一。他武藝高強，亂世之中爭天下，人才最重要。曹操是個十分愛惜人才的人，他不僅在當時特別注重門第資歷的社會裡大膽提出了唯才是舉的主張，而且躬身實踐，刻意網羅天下英雄，他軍中的張遼、張郃等名將都是他從敵對陣營中網羅過來的。關羽作為呂布之後的又一英勇善戰強將，曹操肯定是十分想收為已用的，所以才不惜送關羽以財富、美女和名爵。
並且，關羽十分忠義。亂世之中，勇將、力士好找，但既英勇無敵又忠義無雙的人就十分難得了。關羽對作為主人和兄長的劉備既忠且義，財物不能動其心、生死不能阻其行、爵祿不能改其志。
因此，曹操備贊關羽的勇武，對他重加賞賜，封他為漢壽亭侯。關羽斬殺顏良後，曹操知其必去，遂重加賞賜。但是關羽卻把曹操屢次給他的賞賜都封存妥當，把漢壽亭侯的印綬掛在堂上，給曹操寫了封告辭信就要離開。封印掛金足顯“武聖”清高，但是讓人疑惑的是，曹操將赤兔馬贈給關羽時，關羽卻高興極了，一再拜謝並接受了饋贈。
同樣倍感奇怪的曹操問關羽：“我屢次贈送美女、金帛，你不要，今日贈馬給你，你卻喜而再拜，為什麼?”關羽回答：“赤兔馬日行千里,得到了它，一旦知道兄長的下落，一天就可以同他見面了。”曹操聽了，既驚愕又後悔。但是仍出於惜愛英雄之心，放關羽而去，也就有了後來關羽到袁紹軍中尋找劉備，曹操將士聞後要去追趕，曹操勸阻說：“彼各為其主，勿追也”這一幕。